Ноябрьский день плавно перетек в вечер, а дружная компания так и сидела за столом в маленькой заснеженной избушке с несовременным убранством.
Рюмка за рюмкой, и Михаил незаметно набрался, чего с ним никогда не было со времен студенчества. Дед Иван тоже раздухарился, но тут уж Людмила Петровна применила весь свой дипломатический талант и остановила не успевшую разгореться пьянку .
Лия с изумлением смотрела на практически засыпающего за столом мужа. Арсений улыбался, но периодически метал взгляды-молнии на своего подопечного.
Только Людмила Петровна утешающе приговаривала, наливая чай:
-Ничего, с кем не бывает. Перебрал, да и с дороги устал. Сейчас положим, выспится, делов-то!
Но тут встал Арсений:
-А давайте я его к себе на базу заберу, а то он тут вам тааак надышит, а детям зачем пары алкоголя? А с утра снежком его умою и сразу к вам!
Лия совсем растерялась- она так соскучилась, и вот - пожалуйста! Но понимая, что Арсений прав, уступила, хотя настроение от приезда мужа было испорчено безвозвратно.
Эх, если бы знала она, что погрузившись в пьяный сон, Михаил несколько раз звал Светочку, она бы поняла, что по сути ее спасли от душевной травмы. Пока спасли.
Расчёт Светочки был прост. У Михаила ведь совсем не было опыта в таких делах, да и врать он совсем не умел. Поэтому девушка решила как бы нечаянно скомпрометировать своего любовника перед женой. Она сыпала и сыпала любовными смс на отключенный телефон Михаила в расчете на то, что жена не выдержит и посмотрит - кит это там пишет. Узнав правду, Лия скорее всего не простит, ведь Света уже навела справки о характере своей соперницы. Но, одного обстоятельства не учла продуманная девушка- встречи Михаила с бывшим шефом и наставником.
Наутро голова у Миши трещала та, что больно было открыть глаза. Он долго не мог понять, где находится, и, только увидев зашедшего в комнату бодрого Арсения, все вспомнил. Ещё никогда Михаилу не было так стыдно. Дрожащими рукой он взял протянутые таблетку и чашку с водой.
Однако Арсений делал вид, что все в порядке:
-Таак, сейчас чаю , бутерброды- и на прогулку по лесу! Лыжи, боюсь, ты сегодня не потянешь, а вот пройтись - пройдемся.
Михаил лишь обреченно кивнул.
Как ни странно, таблетка и чай помогли и в зимнюю тайгу мужчина вышел уже почти бодрым. Они шли между елей в настоящих русских валенках. выданных заботливым завхозом базы, по едва протоптанной рыбаками тропке до реки. Михаил невесело усмехался:
-Прямо как в сказке про Морозко!
Он ждал разговора, и, действительно, через какое то время Арсений спросил:
-Скажи, а как ты относишься к Лие?
Несмотря на внутреннюю готовность, Миша все равно был застигнут врасплох.
-В смысле как? Она же жена моя.
-Поэтому и спрашиваю, заметил, что в последнее время будто кошка между вами пробежала.
-Да нет, тебе показалось, просто у меня много дел накопилось. Туда-сюда....
Михаил вдруг замолчал под взглядом проницательных глаз Арсения, потом продолжил:
-Ну в общем, может так и есть, она здесь, я там.
Мужчины шли дальше в лес, иногда задевая пушистые ветки , и они щедро посыпали их рассыпчатым снегом в ответ. Арсений выдерживал паузу, казалось, весь лес замер, ожидая продолжения разговора. Наконец, когда молчание стало невыносимым, он вдруг произнес:
-Знаешь, просто Лия мне давно нравится, и я подумал....
-Чтоооо?!
Михаил ожидал чего угодно - обвинений в измене, нотаций, но точно не такого признания.
-Что значит - нравится?
-То и значит- привлекает она меня как женщина и как человек. И если вдруг ты хочешь с ней расстаться, то...
Михаил вдруг подскочил к Арсению и схватил того за грудки:
-Да ты, ты! У вас что-то было!?
Арсений спокойно отцепил руки друга и поднял руки в знак примирения:
-За кого ты меня принимаешь! Просто тебе так повезло с женой, правда! Лучше Лии я никого не встречал. Но если ты её по-прежнему любишь , и она тебя, то я ничем даже не покажу своих чувств.
Михаил тяжело дышал:
-А что ж ты тогда, когда она еще была свободна, не показал своих чувств?
-Были причины, миссия была не закончена.
-А сейчас?
-А сейчас можно уже.
-То-то я смотрю, ты не женился
-Ждал такую, как Лия.
Михаила аж передёрнуло. Он резко повернул обратно:
-Мне надо ехать к своим.
-Конечно, вместе поедем.
И, если бы разъярённый Михаил сейчас обернулся, он бы увидел тысячу искорок смеха в голубых глазах Арсения.
*****
Джанабаевы на семейном совете обсуждали , что же теперь делать с Ирой. Все понимали, что просто взять и увезти девочку в Чечню не получится - это противозаконно.
-Нужно по-хорошему, - весомо произнёс Умар, дедушка Иры по отцу
-Да, - соглашались другие.
-Единственное что я не понимаю - как во всем это влез Рамазан и что ему надо от девочки. Ведь он, получается, жизнью рисковал? А это не тот человек, который просто так что то будет делать.
-А что если позвонить ему, да и спросить напрямую?
-Он не будет с нами разговаривать!
-А вдруг будет? Это встречаться он опасается, а по телефону то может и согласится.
-Все равно не скажет правды, но хорошо, попробуем.
Рамазан, сидя в кабинете, с удивлением увидел на экране мобильного имя давнего врага. Несколько секунд он задумчиво смотрел на экран, потом спокойно ответил:
-Слушаю.
-Рамазан, ты догадался почему я звоню.
-Думаю, из за одной девочки.
-Так и есть. И это не значит, что я делаю шаг к примирению. Никто и никогда не сможет это предложить с нашей стороны.
-Никогда не говори никогда!
-Скажи, Рамазан, зачем помогаешь Ире, она же тебе никто. Виды имеешь на девочку?
-Это не то, что ты подумал. Не хочу откровенничать с тобой, но это дело чести.
-Можешь объяснить?
-Когда-то мне помог один человек, можно сказать- спас. И пришло время вернуть долг.
-Что за человек?
-Ты спрашиваешь слишком много. Я все сказал. И последнее- с моей стороны и со стороны моей семьи Ире всегда будет защита и ничего плохого никто не сделает.
-Не кажется тебе, что теперь когда выяснилось ее родство, то мы должны о ней заботиться? А не ты?
-А я вам не мешаю заботиться. Смотрите только, не причините девочке зла своей заботой. Она наполовину русская и не понимает наших обычаев.
-Это уж мы сами разберёмся. Что ж, Рамазан, спасибо тебе за Иру и за разговор.
Рамазан молча положил трубку и долго смотрел на заснеженные, словно нарисованные на голубом фоне вершины гор.