Что случилось с Красной Шапочкой после того, как дровосеки вытащили их с бабушкой из брюха волка? Не знаете? Так я вам расскажу!
Отряхнула платьице Красная Шапочка, выбравшись из звериного чрева, личико умыла, бабушку обняла, да и домой, к маме заторопилась. Опять через лес, напрямки, припустила. Очень маму хотелось обнять. Ведь думала, что больше не свидятся.
Бежала по тропинке, песенку, как водится, напевая:
— Если долго-долго-долго…
Быстро бежала, вприпрыжку. Мимо зелёные пирамидки ёлок проплывали, берёзки ветками вслед девочке махали, ольхи листочками трепетали. Егоза на ходу срывала колокольчики прованского синего цвета, васильки, желтоглазые ромашки. Маме букетик собирала. Любит мамочка цветы, всегда в лесу ими любуется.
За очередным поворотом тропинки Красная Шапочка налетела на огромного кота, томно развалившегося среди небесных ароматных незабудок. На котяре были, ни к селу, ни к городу, напялены охотничьи ботфорты.
— Ой, котик, — воскликнула девочка, — Ты почему здесь один валяешься? Где твои хозяева? Какие у тебя сапожки модные!
— Здравствуй, Красная Шапочка! — Кот вскочил и начал лапой усы подкручивать. — Да, спасибо, у меня замечательные сапоги, я без них как… без усов. По лесам босиком несподручно бегать. Мой хозяин маркиз де Карабас по лесу гоняет, охотится. Слышишь, свистит? Собак подзывает. Охота на кроликов — его любимая забава. Каждый день их преследует с легавыми. А ты почему одна в чаще? Не боишься?
— Чего мне бояться? Я уже большая! Я давно одна хожу к бабушке, она живёт с другой стороны леса. А зачем твоему хозяину кролики каждый день?
— Он Королю во дворец дичь поставляет. Выгодный контракт между прочим. Окупаем содержание дворца этими кроликами.— Кот нахмурился.
— Ты, кажется, недоволен чем-то? Что плохого, если так удачно дичь продаёте?
— Так хозяин кроме охоты ничем не интересуется. Во дворце грязно, слуги разболтаны, никто ничего не делает без хозяйского присмотра. А я хочу, чтобы дом уютный был, чтобы хозяюшка за слугами присматривала, меня на руки брала, ласкала. Чтобы детки по комнатам бегали, чтобы смех звенел. Эх!
— Ну и скажи маркизу де Карабасу, что нужна хозяйка за слугами присматривать.
— Я его уже до печенок достал своими разговорами. Он уже со мной общаться не хочет. Сейчас вот у ручейка под реликтовой плакучей ивой сидит и плачет прелестная девушка Алёнушка. У неё братец в козлёночка превратился. Попил несвежей водички бедняга. Вот девица и плачет, убивается. Её бы познакомить с хозяином, она же станет прекрасной хозяйкой, доброй матерью, любящей супругой. А её братца я знаю как в люди вернуть. Если через час не подойдём к ней, не пригласим к нам во дворец жить, мимо купец поедет, ему девица и достанется!
— Так скажи хозяину, что туда стая кроликов побежала, он за ними помчится.
— О чём ты говоришь, милая девочка. Он мне уже давно не верит. Я использовал этот приём, пытаясь познакомить его с Белоснежкой. Давай, ты ему скажешь, что заблудилась, пусть он тебя в деревню проводит. А я как нибудь приведу вас к иве. Знаешь где это?
— А ничего, что эта ива совсем в другой стороне от моего дома, а?
— Главное, к Алёнушке его привести. А потом домой побежишь. Если что, я и проводить могу.
— Думаешь, он мне поверит?
— Конечно поверит, кто же не поверит, что маленькая девочка в лесу заблудилась. Ты только давай плачь, а я тебя успокаивать буду.
Красную Шапочку долго уговаривать не пришлось. Да ей и самой уже давно хотелось поплакать, как вспомнит, что в желудке у волка побывала. Мало приятного, вообще-то. Зарыдала горько девчонка. Кот вокруг неё кружил, хвостом слёзы смахивал, кричал:
— Что же ты плачешь, милая, сейчас мы тебя на лошадку посадим, отвезём к твоей маме. Вон уже мой хозяин мчится сюда, собачий лай приближается. Успокойся, я не выношу детских слёз, убежать и спрятаться сразу хочу!
В это время из кустов и правда выскочили две белые легавые собаки, а за ними показался лихой всадник в красивом синем рединготе с белыми манжетами и в белых же лосинах. На голове его красовался жемчужный шлем с перьями. Такого красивого парня Красная Шапочка никогда не видела. Её рыдания прекратились, рот приоткрылся, глаза, полные непролившихся слез, широко распахнулись.
— Почему ты плачешь, девочка? Кто тебя обидел? Неужели мой негодный кот покалечил тебя?
— Маркиз, как вам не совестно! Разве я способен причинить вред ребёнку? Разве вы меня не знаете? Девочка шла в деревню, к маме, да и заблудилась. Я выясняю, в какой стороне её деревня.
Маркиз спрыгнул со своего великолепного вороного коня, подошёл, взял Красную Шапочку за руку.
— Не плачь, милая. Я тебя сейчас быстро отвезу к твоей маме. Ты не боишься ездить на лошади? — Маркиз легонько гладил девочку по руке и заглядывал ей в глаза. Шапочка отрицательно покачала головой, слизнула с губ пролившиеся из глаз слёзы.
— Ну, тогда поехали! — Хозяин хитрого кота подсадил девчушку на коня, сам запрыгнул сзади и приказал коту показывать дорогу.
Кот и не ожидал, что ему доверят такую важную миссию и без лишних слов рванул в сторону древней ивы у лесного ручья.
Скоро перед нашими героями открылась полянка, по которой протекал серебряный ручеёк. Под раскидистой ивой с корявыми старыми ветвями сидела красивая девушка и о чём-то горевала. Рядом лежал беленький козлёночек.
Маркиз, увидев красавицу, сразу потерял дар речи. Он не мог глаз оторвать от этого прелестного видения. Кот, поняв, что хозяин в анабиозе, подошёл к девушке, замурчал и вежливо поинтересовался, о чём дева кручинится.
Незнакомка поднялась на ноги и стояла перед путниками, опустив голову. Не смела и взглянуть на великолепного маркиза. Тот, наконец, вышел из оцепенения, спрыгнул с вороного и встал на колени перед юной особой.
— Меня зовут маркиз де Карабас, я живу во дворце здесь неподалёку. Кто ты, прекрасная незнакомка и почему такая грустная?
— Алёнушка я, нет у меня ни отца, ни матери, только братец был маленький, да и он в козлёночка превратился, попив водицы из козлиного копытца. Вот я и плачу от горя горького.
— Поедем со мной, Алёнушка, будешь жить у меня во дворце, наряжу тебя в злато-серебро, назову возлюбленной женой. И братец твой козлёночек с нами жить станет!
Взглянула несмело девушка на маркиза, аж голова у бедняжки закружилась от его роскошества. Разве ж можно отказаться от такого сказочного предложения? Кивнула она головой и снова потупила глаза долу. Козлёночек, поняв, что дело принимает счастливый оборот, от радости три раза через голову перекувыркнулся и вмиг вновь мальчиком стал! Все от восторга в ладоши захлопали! Алёнушка бросился к братику, обнимала его, целовала, опять же заплакала от невиданной удачи.
Маркиз усадил своих случайных гостей на жеребца и тут вспомнил про Красную Шапочку, растерянно к ней повернулся.
— Ничего, ничего, — махнула рукой девочка, — мне тут недалеко, версту-другую киселя хлебать. Не беспокойтесь, маркиз, я бедовая, добегу!
Слёз на щеках девчушки и в помине не было, чмокнула она в морду коня, повернулась на каблучках, подмигнула котяре и побежала куда-то в чащу, напевая:
— Если долго-долго-долго…
Почесал маркиз кончиком кнута у себя за ухом в растерянности, но думать долго ни о чём, кроме сокровища, сидевшего на его скакуне не хотелось. Взял коня под уздцы и потихоньку компания двинулась в сторону дворца. Довольный кот возглавлял процессию.
Так всё и было, не вру я. Красная Шапочка дотемна благополучно домой прибежала, к маме с порога бросилась! Только рассказывать о своих приключениях не стала. Мама уже взрослая, могла и не пережить того, что с дочкой случилось!
Маркиз с молодой женой жили-поживали в своём роскошном дворце. Братик Алёнушки подрастал, учился охотится. А кот рядом с ласковой хозяйкой совсем разленился, растолстел, сапоги сбросил, босиком ходил. Зачем тебе обувка, если ты из дворца ни лапой?