Город. Оживленные улицы. На одной из них бегала толпа детей. Они играли вполне обыденную для всех игру – догонялки. Они бегали мимо домов, носились вокруг повозок, везущих товар на продуктовый рынок, прыгали через каменные бордюры – в общем, делали все, чтобы так называемый “вода” не смог их поймать и тем самым сменить ведущего.
Но стоило отвести взгляд на один из навесов, под которым торговала фруктами местная женщина, можно было увидеть одинокого мальчика, грустно сидящего в тени, образованной своеобразной крышей. Ребенок почему-то не играл со сверстниками, а лишь, томно вздыхая, наблюдал за этой забавой. Как было описано чуть выше – его мама продавала фрукты на рынке. Одной переносить большое количество корзинок с товаром ей было очень трудно, поэтому нередко на работе ее сопровождал сын. Каждое утро они, нагромоздив в руки ящики фруктов, шли через переполненные улочки в сторону торговых рядов. После того, как они оказывались на нужном месте, мальчик, по сути, был полностью свободен – в остальном его мама справлялась своими силами. Но сын всегда оставался с ней на весь день, так как считал, что в любой момент маме может понадобиться его помощь. Вечером, он собирал все пустые корзинки и в одиночку нес их домой. На попытки мамы взять хотя бы пару из них он постоянно отвечал: “Отдыхай, ты сегодня устала, я сам донесу”. Женщина не могла нарадоваться на своего помощника, но ее сильно расстраивало, что общение ее сына с другими детьми особо не складывалось. Ему было проще сидеть часами и наблюдать за тем, как играют другие, чем к ним присоединиться. И это продолжалось изо дня в день.
Но вот наступило новое утро - мама с сыном принесли корзинки с фруктами и расположились на торговой точке. Мальчик как обычно сел в тени, ожидая следующую просьбу женщины. Вдруг послушался звук трости, отбивающей по мощеной брусчаткой улице, а также звук приближающихся к прилавку шагов. У деревянной стойки возникла высокая фигура – это был мужчина около шестидесяти лет, со смуглым и блестящим лицом, было заметно, что много времени проводит под открытым солнцем. На ногах виднелись потертые ботинки, изношенные бескрайним множеством пройденных километров. Глаза путника были голубыми и, несмотря на его не самый опрятный и уставший внешний вид, они выдавали лучик надежды и счастья, затаившийся у него глубоко внутри.
Подойдя к прилавку, он сказал: “Здравствуйте, дайте мне вон ту маленькую корзинку яблок”.
- Эту? – уточнила женщина.
- Да, это именно она.
- С вас 1 серебряная монета.
Протянув монету и забрав корзинку яблок, мужчина случайно увидел мальчика, сидящего неподалеку и печально наблюдающего за своими сверстниками. Это привлекло его внимание, после чего диалог продолжился:
- А вы не знаете, что это за мальчик? Почему он такой несчастный, может у него что-нибудь случилось?
- Это мой сын. Вроде ничего страшного в последнее время не происходило. Он часто так сидит, почему-то не играет с другими детьми. Сильно из-за этого за него беспокоюсь. Простите, мне нужно отойти, надо помочь подруге с соседнего торгового ряда.
В этот момент женщина быстрым шагом скрылась в толпе рыночных точек. Мужчина хотел сначала уйти, однако какая-то неведомая и незримая для него сила велела ему остаться. Снова его взор упал на грустного ребенка, тихо сидящего на каменной ступеньке одного из зданий.
Мужчина неспешно подошел и аккуратно подсел рядом со словами: “Ты не будешь против, если я присяду?”
Мальчик скорее всего не хотел, чтобы кто-то нарушал его одинокую тишину, но из-за своей вежливости не смог отказать: “Конечно, садитесь”.
Сев рядом, путник вздохнул и заговорил:
- Эх помню, как в детстве также играл в догонялки. Как весело тогда было. Вернуть бы то время, жаль только, что это никак невозможно сделать.
- Согласен, это выглядит весело.
- Тогда почему ты сидишь здесь, а не присоединишься к другим?
- Не хочу, мне и отсюда хорошо все видно.
- Минуту назад, ты сказал, “выглядит весело”. Если бы ты не хотел принять участие в игре с другими ребятами, твои слова звучали бы иначе. Наверное, причина кроется в другом.
Мальчик призадумался и через несколько секунд, слегка вздыхая, произнес:
- Вы правы, мне так хочется играть с другими детьми, но я постоянно боюсь.
- Боишься чего?
- Однажды я решил попробовать поиграть с ребятами. Ничего хорошего из этого не вышло – меня начали толкать, дразнить и обзывать, я попросту оттуда убежал. С тех пор я боюсь, что такое может повториться, если я попытаюсь снова поиграть со сверстниками.
- Да, в жизни можно встретить разных людей, и не только хороших.
- Вы хотели сказать злых и глупых?
- Люди скорее не глупые, им всем попросту свойственно делать неверные выводы. Бывает, что мы доверим свое сердце человеку, который никогда и никого искренне не любил, и почему-то в тот ожидаемо наступивший момент, когда он разбивает нашу душу на миллион осколков, мы абсолютно безрассудно решаем, что настоящей любви не существует, и проблема вовсе не в этом конкретном человеке. Почему-то встретив на своем жизненном пути человека, который, притворяясь нашим другом, преследовал лишь свои корыстные побуждения, мы в итоге почему-то разочаровываемся в самом понятии дружба, хотя в данном случае оно не было никак связано с этим бессовестным человеком. Мы перестаем верить людям, перестаем им помогать, когда они нас об этом просят, вбив в себе в голову, что все от нас чего-то хотят. В итоге мы превращаемся в тех, кто был нам изначально противен, и в такой же ситуации нас предал или разбил наше сердце. Преданные кем-то, мы сами предаем других…
Так и ты один раз обжегся об чужое зло. Но не стоит всегда ожидать от других лишь плохого, ведь в мире много честных и добрых людей. Я буду прав, если предположу – тебя же обидели не эти дети, которые сейчас играют в догонялки?
- Да вы правы.
- Тогда иди и попробуй с ними заговорить, ты ничего не потеряешь, если попробуешь. Вдруг какой-то мальчик или девочка станет твоим настоящим самым верным другом, вдруг ты сможешь обрести человека, с которым пройдешь сквозь огонь и воду, сквозь время. Ты это не узнаешь, если даже не попытаешься что-то поменять.
- Почему вы так уверенно об этом говорите?
- Да потому что я сам уже допустил подобную ошибку. Сам стал жертвой собственного “безверия” – однажды меня предал недостойный человек, а я по глупости посчитал, что все люди такие же как и он. Я перестал кому либо доверять, во всех видел врагов, отдалился от близких людей, от тех, кто искренне меня любил. В итоге я остался один на этом свете, обреченный странник, вечно скитающийся по уголкам бескрайнего мирового простора. Не повторяй мой путь. Главное себя перебороть, ведь боязнь ошибиться иногда страшнее самой ошибки.
- Хорошо, я попробую.
Мальчик встал со ступеньки, подошел к играющим детям и на вопрос “Можно ли мне с вами поиграть?”, получил простой и лаконичный ответ “Конечно можно!”
Дети начали носиться по улице и радостно кричать. Мальчик улыбался так широко, как никогда в жизни этого не делал. Это было самое счастливое время за всю жизнь. Мама мальчика, стоя за прилавком, также с непомерной радостью наблюдала, как ее сын с весельем и смехом играет со сверстниками.
А что касается странника, так он продолжил свой путь “по уголкам бескрайнего мирового простора”. Ему хотелось помочь как можно большему числу людей. С годами он вывел для себя простую истину – нужно поверить во внутреннюю силу человека, чтобы победить его безверие в собственные силы.