Нефтяной кризис 1973 г. - одно из важнейших событий второй половины XX века. То, что в одно мгновение нефть превратилась из дешёвого товара в дорогой, не только кардинально изменило образ жизни людей в странах Запада, но и привело к трансформации всей системы общественных отношений: изменению роли государства, направлений научно-технического прогресса, относительной значимости различных отраслей экономики, географии и структуры международных торговых потоков. Кардинальным образом оно повлияло и на СССР.
Ближний Восток в огне
Четвёртая арабо-израильская война вызвала эмбарго на поставки ближневосточной нефти западным странам, и Советский Союз стал практически монопольным поставщиком энергоресурсов, заработав на этом много нефтедолларов. США и страны Западной Европы в очередном арабо-израильском конфликте однозначно выступили на стороне Израиля, что вызвало понятный гнев арабов, снабжавших Запад столь необходимой нефтью. К 1973 году Ближний Восток обеспечивал до 66% поставок нефти.
Ситуация развивалась молниеносно. Уже 8 октября 1973 года, на второй день войны Судного дня, в Вене сворачиваются переговоры по цене нефти между арабской организацией стран-экспортёров, АОПЕК, и основными потребителями. Через восемь дней цены на нефть Двадцатого октября король Саудовской Аравии Фейсал заявил о прекращении поставок нефти в США, Западную Европу и Южную Африку. Решение поддержали другие арабские страны, включив в список стран под нефтяным эмбарго и Японию. За введением эмбарго - «энергетическим Пёрл-Харбором», по выражению советников президента Никсона, - последовал рост цен на нефть с 2,9 до 11,7 доллара за баррель. К заправкам выстраиваются очереди длиной в несколько кварталов. Бензина на всех не хватает, он отпускается лимитировано. Президент Никсон вынужден ограничить скоростной режим. Похожие меры применяются в разных странах Европы: прекращение телевещания и закрытие офисов в ночное время, запрет на световую рекламу, переход на летнее время для экономии энергии, запрет на вождение по воскресеньям.
Автопром среагировал практически мгновенно и предложил рынку городские малолитражки вместо роскошных, но прожорливых крейсеров, пользовавшихся спросом в 50-60-е годы.
Самое главное, рост экономики был невозможен без потребления колоссального количества бензина и других нефтепродуктов. Запад начал искать выход.
"Дружба" - дружбой
И тут на авансцену выходит СССР. Первое в мире социалистическое государство было не против заработать на противоречиях в стане своего глобального капиталистического противника. Благо, в Восточную Европу уже были протянуты нефтепроводы, крупнейший из которых - «Дружба» - завершил в 1974 году строительство второй ветки. При этом поставки в страны СЭВ осуществлялись по ценам в 3-4 раза ниже рыночных, а тут возникла возможность получать полновесные доллары. Протянуть трубы чуть дальше не составляло труда, как и начать строительство новых. С ними начали поступать в товарных количествах товары, ранее недоступные советскому народу.
В период проведения Девятой пятилетки в СССР (1971-1975 годы) произошли существенные изменения в экономике и социальной сфере. В процессе осуществления пятилетнего плана были внесены коррективы. Важными направлениями стали освоение Сибири, прежде всего - разработка нефтяных месторождений, а также возобновление строительства Байкало-Амурской магистрали, начатого ещё при Сталине.
Параллельно шли инвестиции в обновление основных фондов промышленности, и началась массовая закупка технологий на Западе. Даже принятие пресловутой поправки «Джексона-Вэника», касающейся ограниченного ассортимента оборудования и технологий, не стало помехой этому процессу.
Экспортные поступления от нефти достигли уровня в $200 миллиардов в год, что существенно наполнило государственный бюджет. В свете этого решения правительства и КПСС было направить значительную часть доходов от нефти на улучшение жизни населения. Прежде всего, активизировалось строительство жилья, включая сельскую местность. Это включало в себя не только обычные жилые дома, но и дома, предназначенные для сельских учителей. Также велись работы по строительству новых школ и детских садов.
Выросли закупки СССР продуктов и товаров народного потребления, прежде всего - в социалистических странах. Наступило изобилие, ранее невиданное в стране. Именно середина-конец семидесятых годов считается «золотым временем» Советского Союза при дорогом товарище Леониде Ильиче.
Таким образом, валютная выручка от продажи нефти в страны ОЭСР за 1970-е гг. выросла примерно в 10 раз. Это обстоятельство позволило решить часть текущих внутриэкономических проблем, нарастить импорт оборудования и потребительских товаров, продолжить участие в гонке вооружений и ввязаться войну в Афганистане. В 1970-1986 гг. темпы роста капитальных вложений в производство нефти и газа превышали рост инвестиций в промышленность и сельское хозяйство в 3-5 раз, была свернута "Косыгинская реформа". В итоге страна пошла по самому простому, экстенсивному пути и оказалась на нефтяной игле, с которой так и не смогла слезть.
Корень всех бед
В 1991 г. Советский Союз распался, и до сих пор не утихают споры о том, какую роль в этом сыграла его нефтегазовая зависимость. В 1987 г. на совещании экономистов один из работников Госплана СССР заметил: «Не будь нефти Самотлора, жизнь заставила бы начать перестройку экономики еще лет 10–15 назад». Академик Г. А. Арбатов следующим образом выразил понимание руководством страны значимости экспорта углеводородов: «В нем виделось спасение от всех бед… Так ли уж надо радикально и быстро решать продовольственную проблему, если десятки миллионов тонн зерна, а вслед за ним и немалые количества мяса, масла и других продуктов так легко купить в Америке, Канаде, странах Западной Европы? Так ли уж надо быстро вытаскивать из ужасающей отсталости свою строительную промышленность, если для сооружения или реконструкции важных объектов можно пригласить финских, югославских или шведских строителей? А наиболее дефицитные материалы и сантехнику импортировать из Западной Германии, обувь и мебель из других стран?.. И я, и многие мои коллеги в конце семидесятых - начале восьмидесятых не раз думали, что западносибирская нефть спасла экономику страны… потом начали приходить к выводу, что одновременно это богатство серьезно подорвало нашу экономику: постоянно откладывались назревшие и перезревшие реформы».