Когда вы думаете о каменном веке и древних людях, какая картинка появляется в Вашей голове? Волосатые люди, покрытые шкурами с копьями с каменным наконечником, какие-то шалаши из ветвей и костей, саблезубые тигры и мамонты. Мамонты уже прочно вошли в нашу культуру и невозможно представить такое далёкое прошлое без такого огромного животного. Но многие люди даже не знают, что кроме мамонтов существовали и другие гигантские существа, которым не посчастливилось жить рядом с древним человеком.
Шерстистый носорог
Более 700 тыс. лет назад данный вид уже населял просторы Сибири. Шерстистые носороги не сильно отличались от своих современных африканских собратьев, но, всё же, были немного крупнее и, как это не удивительно, покрыты шерстью. Данные животные были травоядными и доживали, примерно, до 40 лет.
Примерно 10 тыс. лет назад шерстистые носороги вымерли. Одним из главным факторов исчезновения данного вида стал человек. В отличии от мамонтов, шерстистые носороги не были столь массивны и разобраться с ними древнему человеку было проще.
Гигантский олень
Гигантский или же большерогий олень проживал на довольно обширной территории Евразии и даже Северной Африки. Появился данный вид примерно 2,5 млн лет назад. Также как и современные олени был травоядным. Главным отличием данного вида были исполинские размеры. Рога гигантских оленей могли достигать 4 метров в ширину! Такие размеры стали и одной из причин вымирания. Взрослые самцы большерогих оленей из-за рогов не могли проживать в лесах и были вынуждены постоянно жить на лугах или в степях, где становились довольно лёгкой добычей человека.
Вымерли гигантские олени в разных местах своего обитания в разное время, но произошло это примерно 5-3 тыс. лет назад. Двумя главными причинами их исчезновения стали: леса и человек. Именно в это время тундры Евразии стали быстро зарастать хвойными и смешанными лесами, а древние люди просто воспользовались природными изменениями.
Мегатерий
Мегатерий – это огромный ленивец. Настолько огромный, что он был почти в два раз выше, чем современный слон. Проживали мегатерии в Южной и Северной Америках уже 5 млн. лет назад. Тут стоит сказать, что мегатерии были не единственным видом гигантских ленивцев, которые появились в Северной Америке ещё 20 млн. лет назад. На удивление, данное животное передвигалось преимущественно на задних конечностях и было травоядным, хоть и весило 4 тонны.
Вымерли мегатерии примерно 12 000 тыс. лет назад. Их слабостью, как впрочем и множества других видов животных, оказалась человеческая смекалка и дальнобойное оружие. В очередной раз причиной исчезновения представителя мегафауны стал человек.
Кстати, другой вид гигантских ленивцев, проживающий на Кубе, вымер через пару сотен лет после появления людей на острове примерно 4 тыс. лет назад.
Глиптодон
Панцирное животное, которое появилось 15 млн. лет назад в Южной Америке. Размеры его были не столь велики как у прошлых животных, но вес животного составлял 1,5-2 тонны! Вымерли глиптодоны примерно 12 тыс. лет назад.
С данным видом животных всё не так просто. Хоть люди и охотились на них, но точно неизвестно стало-ли именно этот фактор главным фактором их исчезновения.
Прокоптодон
Прокоптодон - это животное жившее в Австралии. Вы можете даже угадать из какого семейства данный представитель мегафауны. Правильно, из кенгуровых. Вырастали прокоптодоны до 3-х метров в высоту, но при этом их вес доходил всего до 250 кг. Были травоядными. Образ жизни не сильно отличался от образа жизни современных кенгуру.
Вымерли 40 тыс. лет назад. И вновь главной причиной исчезновения прокоптодонов стал человек. Древние люди с большим желанием охотились на огромных кенгуру.
Раньше нашу планету населяло множество различных видов животных. Множество из них исчезли по вине человека и больших по размерам, и маленьких. Представители мегафауны довольно интересная и спорная страница истории, которая сыграла свою определённую роль в развитии человечества и нашла своё отражение в первобытном искусстве.