В маленьком городке Чамба (Химачал-Прадеш) сотни лет назад зародилось сложное искусство, покорившее сначала Индию, а за ним и весь мир.
"Чамба румал" - это платок из небелёного хлопка или муслина, на котором цветными нитками вышиты сцены из "Рамаяны" или "Махабхараты", истории из жизни Кришны и Радхи, Шивы и Парвати, картины охоты или битвы и др.
В центре платка обычно вышит персонаж, которому этот платок посвящён (Кришна, Шива, Рама и т.д.). По краю "чамба румал" обрамлён ярким цветочным орнаментом.
Вышивка выполняется двойной атласной строчкой, благодаря чему узоры выглядят одинаково красиво с обеих сторон и бросаются в глаза даже на расстоянии нескольких метров.
Кстати, самый ранний из сохранившихся румалов вышила Бебе Нанак, сестра основателя сикхизма гуру Нанака. Он находится в сикхском храме в небольшом городе Хошиарпур (Пенджаб). Великолепный румал, на котором изображена битва на Курукшетре между Пандавами и Кауравами ("Махабхарата"), выставлен в лондонском музее Виктории и Альберта.
В XVII - XIX веках все женщины штата Химачал-Прадеш (не исключая и членов княжеской семьи) обязаны были собственноручно вышить несколько румалов в приданое дочерям и в качестве свадебного подарка будущим родственникам. А на местном "рынке невест" девушка, умеющая искусно вышивать румалы, ценилась намного выше.
В первые годы после обретения Индией независимости искусство "чамба румал" чуть было не захирело, лишившись покровительства знати и не будучи в силах выдерживать конкуренцию с дешёвыми машинными изделиями. К счастью, по инициативе подруги Индиры Ганди это древнее ремесло начали успешно возрождать.
Хотели бы себе такой платок?