Мирное тиканье настенных часов разбавляло тишину комнаты, где в кресле сидела лишившаяся сна Людмила. Было уже за полночь, а сын до сих пор не вернулся домой с дискотеки.
-Юра, как ты можешь спокойно спать? Сына еще нет дома.-Попыталась она ранее разбудить мужа.
-И что я должен сделать?-Сонным голосом пробубнил супруг.-Придет. Дело молодое. Люся, ложись спать. Что ты бродишь по квартире, как неприкаянная? Перестань беспокоиться по пустякам!
-Вы посмотрите на него! Час ночи! Ребенка нет дома, а ему это «пустяки»!-Зашипела жена. Была бы ее воля, она сейчас стала бы говорить на повышенных тонах, но посреди ночи не могла сделать этого.
-Какой он тебе ребенок? Парню двадцать с лишним лет!
Юрий сердито отвернулся, завернувшись в одеяло с головой.
Недовольно ворча, Людмила набросила халат и направилась на кухню. Там она пробыла недолго, всматриваясь из окна в темный двор, освещаемый одиночным фонарем. Затем, охая, отправилась в комнату, где устроилась в кресле и стала ждать.
Вскоре до ее напряженного слуха донесся звук открываемой входной двери и затем какой-то шорох. Людмила выскочила в коридор и включила свет. Она увидела сына и худенькую девушку невысокого роста. Переговариваясь шепотом, молодые люди стояли уже у дверей в комнату Гены.
-Что тут происходит?
Людмила замерла на месте с вытянутой к выключателю рукой.
-Ты чего не спишь, мам?-Удивленно взглянул на нее сын.
-Как тут уснешь, если тебя еще нет дома? А это кто с тобой?
Смущенно улыбаясь, девушка поздоровалась:
-Здравствуйте!
-Мама, познакомься, это моя невеста.
Рука матери медленно опустилась. Сделав усилие над собой, Людмила переспросила:
-Что ты сказал? Невеста?
-Да, мама, ты не ослышалась. Это Лиза, моя невеста. Мы встречаемся уже полгода и скоро поженимся.
-Вот еще! Выдумал! Поженятся они! Рано тебе еще о браке думать!-Выпалила Людмила, даже не удостоив ночную гостью своим взглядом.
-Лизонька, ты проходи в комнату.-Ободряющим голосом произнес Геннадий своей растерявшейся невесте, а сам взял мать под руку и провел ее на кухню.
-Мама! Когда ты, наконец, поймешь, что я не маленький уже. Я отслужил в армии, мне скоро исполнится двадцать два года!- Проговорил, волнуясь, сын, прикрыв дверь на кухню.
-Вообще-то о таких вещах надо сообщать заранее, чтобы подготовить близких. А не заявлять об этом среди ночи! Ты не находишь?
-Если бы я сообщил тебе заранее, ты бы обязательно что-нибудь придумала, чтобы воспрепятствовать этому. Уж я-то тебя хорошо знаю! -Продолжал убеждать мать Геннадий.
-Ну-ка, дыхни! Я так и знала. Ты— пьян. Это бредни пьяного человека. К утру ты протрезвеешь и заговоришь совсем по-другому.-Попыталась найти оправдание Людмила, но ее слова только разозлили сына.
-Мама, пожалуйста, прекрати говорить глупости. Я всего лишь выпил бутылку пива! Все, я пошел спать!
Оставив мать с открытым ртом на кухне, Геннадий удалился в свою комнату.
Людмила вошла в спальню, пошатываясь. Ее трясло в нервном ознобе. Она не могла поверить в то, что ее единственный сын, ради которого она провела полночи в кресле, спокойно уединился в своей комнате с какой-то девицей.
-Юра! Юр!-Протянула она, присев на кровать и кутаясь в теплый плед.
-Что случилось еще за какие-то пару часов? Люся, ты дашь мне спокойно поспать!-Спросонья проговорил муж.
-Юр! Наш сын привел домой какую-то девушку и утверждает, что это его невеста.
-Я рад. Это нормальное явление для молодого парня! Ложись спать!
-Бесчувственное чудовище! Как можно спокойно спать, когда в твоей квартире происходят такие вещи!
Материнское сердце не могло найти покоя, и Людмила так и не смогла уснуть до самого утра. Она забылась коротким сном, когда ночная темень в комнате стала понемногу светлеть.
Проснулась она с тяжелой головой. До ее ноздрей дошел аппетитный запах оладьев. Решив, что это ей померещилось, она села на кровати.
Сквозь тонкую занавеску в спальню проникали утренние теплые лучи солнца. С березы, за окном, слышалось безудержное чириканье птиц. Людмила убедила себя в том, что в жизни существуют только счастье и тепло, а все, что пришлось ей пережить ночью, это был просто кошмарный сон. На душе вдруг стало легко и светло.
С кухни доносились разговоры и смех. Кутаясь в халат, женщина подошла к закрытой двери и распахнула ее. За столом сидели ее муж и сын. Они с заметным удовольствием уплетали пышные оладьи, которые горкой лежали перед ними на тарелке. Муж ел со сметаной, а сын с вареньем, как они и любили.
У плиты стояла раскрасневшаяся ночная гостья с косынкой на голове и в ее фартуке.
-О, мамуля! Присоединяйся к нам! Лиза знатные оладьи приготовила, почти как твои!-Довольным голосом произнес Геннадий, открывая банку со сгущенным молоком.
Людмила удивлённо посмотрела на уплетающего за обе щеки мужа. «Предатель!»-Со злостью подумала она про себя, но вслух ничего не сказала.
-Доброе утро!-Улыбнулась ей девушка.
Отвечать не хотелось, но, увидев выжидающие взгляды мужа и сына, Людмила проговорила сквозь зубы приветствие.
Девушка была из детдома. Ее родители погибли в автокатастрофе, когда она училась в первом классе. До четырнадцати лет Лиза жила с бабушкой, которая заменила ей и отца и мать, научив ее многим премудростям, которые могут быть полезны в будущей жизни каждой женщине. В частности, девочка умела вязать, вышивала крестиком и прекрасно готовила.
Когда бабушки не стало, Лиза оказалась в детдоме. Из родственников у нее был только дядя. Прилетев на похороны матери из Норильска, где он обосновался после окончания института, продал квартиру и уехал. Судьба племянницы его не волновала. Больше девочка о дяде ничего не слышала.
Так в семье появилась Лиза. Людмила сразу же невзлюбила ее. Не такую жену она хотела сыну и втайне надеялась, что пройдет время, он одумается и оставит ее. Но в один из выходных дней счастливые Геннадий и Лиза объявили родителям, что расписались.
-Зачем нужно было торопиться?-Пробубнила мать, услышав эту новость, в то время как радостный отец поздравил молодоженов.
-Теперь мы хотим и ребенка поскорее родить. Мы с Лизой решили, что у нас будет не меньше троих детей.-Счастливо улыбаясь, говорил сын.
-Господи, куда вы торопитесь? Вы сначала денег заработайте на памперсы и детское питание. Я не думаю, что твоя жена сможет сама кормить ребенка, худющая такая, одни кожа да кости.
Тогда и поняла Людмила, что деваться ей некуда, но перебороть себя она не могла и по любому поводу делала замечание невестке. Та не перечила ей и пыталась исправить свои ошибки с виноватой улыбкой на лице. Но это продолжалось недолго.
Однажды, войдя в комнату, она увидела, что Лиза протирает салфеткой немецкий сервиз, подаренный когда-то на свадьбу Людмиле ее покойной бабушкой.
-Осторожно! Кто позволил тебе прикасаться к нему?-Этот громкий окрик свекрови прозвучал в комнате так внезапно, что невестка вздрогнула от неожиданности.
Синее блюдце с золотым ободком выпало из рук и разлетелось на полу на мелкие кусочки.
-Ах!-Вскрикнула Людмила и бросилась собирать осколки.-Я так и знала! Да ты хоть знаешь, сколько стоит этот сервиз?! Ты полжизни проработаешь в своем магазине, но даже тогда не сможешь позволить себе такую покупку!
Лиза ничего не смогла ответить разгневанной свекрови и, молча, удалилась в свою комнату.
Впервые за последнее время родители ужинали вдвоем. Сын с женой куда-то ушли и вернулись поздно. Из своей комнаты они так и не вышли.
На следующий день подруги по работе заметили, что Людмила без настроения. Позвав ее в курилку, они стали расспрашивать о причине мрачного вида.
-Чего такая смурная сегодня? Ну-ка, рассказывай.-Устроили они подруге допрос. Та все изложила им начистоту.
-Людка, вот ты дура!-Произнесла Жанна. -Моему сыну скоро тридцать пять лет, а он и не собирается обзаводиться семьей. То одну привел, то другую. Одна готовить не умеет, даже самую обычную яичницу, видите ли, у них дома все мама делала, а другая пианистка, руки бережет. Даже нож боится взять в руки.
-Да, Люд, зря ты так. Сама ведь говоришь: и готовит хорошо, и все по дому делает. Что же тебе еще надо? Жена моего сына все время лежит на диване, задрав ноги, и журналы какие-то заграничные листает. Видите ли, после двух выкидышей они хотят сохранить ребенка. Придет на кухню, приподнимет крышку кастрюли и спросит:
-Мы сегодня есть будем что-нибудь?
И, представляете, сын тоже ее поддерживает:
-Все-таки, мам, можно же было что-нибудь приготовить!
Тараторила вторая подруга. Обе уговаривали Людмилу не быть эгоисткой, смириться с выбором сына и принять его жену.
По дороге Людмила обдумывала слова подруг. Дома она никого не застала. На кухне никто не суетился, не доносилось дразнящего запаха еды, как бывало обычно после того, как в их квартире поселилась Лиза.
Людмиле пришлось самой подумать об ужине. На скорую руку стала отваривать гречку, чтобы подать ее с сосисками, и быстренько начала шинковать капусту для салата.
Неожиданно из спальни появился муж с очками на носу и с газетой в руке.
-Юр, ты дома?-Удивилась Людмила, увидев его.-Что-то случилось?
-Я отпросился на пару часов. Дела появились.
-А я вот вернулась, а Лизы нет еще. Пришлось взяться за ужин, пока Гена не пришел с работы.
-Можешь, не торопиться, никто к нам не придет. Гена утром попросил помочь отвезти их вещи на квартиру, поэтому я и отпросился с работы. Там Лиза отварила пельмени, и мы втроем поели. Ужинать я не буду.
-Постой! На какую квартиру перевезти вещи, Юра? Ты о ком? Где это там отварила пельмени?
-Эх, Люся, вот смотрю я на тебя и не могу понять, откуда в тебе столько злости? Родному сыну мешаешь жить счастливо. Чем тебе эта девочка не угодила? Теперь можешь радоваться, съехали они от нас.
Шокированная Людмила опустилась на стул с ножом в руке. Из рассказа мужа она узнала, что Гена с женой перебрались на квартиру воспитательницы детского дома, где когда-то находилась Лиза. Та с мужем на лето перебралась на дачу и впустила их пожить без оплаты, с условием, что они будут присматривать за домашними цветами.
В родительской квартире пока жили квартиранты. Их попросили освободить жилье через два месяца. Молодые хотели немного накопить денег на покупку детской кроватки и коляски, но им пришлось изменить свои планы.
Каково же было Людмиле узнать еще и о том, что у сына скоро родится ребенок.
Вначале она наслаждалась тишиной, установившейся в квартире. Но со временем ей все опостылело. Никто не включал громко музыку, из кухни не доносились разговоры и заразительный смех невестки. Людмиле стало всего этого не хватать.
Она иногда заходила в комнату сына, где Лиза оставила после себя идеальный порядок. Садилась на стул и думала о том, что же она сделала не так, что могло стать причиной того, что сын ушел из дома?
Геннадий звонил на домашний телефон, интересовался делами родителей. Однажды он пришел забрать кое-что из одежды. Он не упрекал мать ни в чем, но в его обращении с ней появилась холодная сдержанность, которой не было раньше.
Людмила долго не могла решиться и однажды отправилась в магазин, где работала Лиза. Но там ей сказали, что она давно уволилась.
Ко всему этому и муж стал со временем приходить поздно. На вопрос Людмилы он ответил, что помогает с ремонтом в будущей детской комнате. Геннадий и Лиза перебрались в свою квартиру и ждали в скором времени рождение ребенка.
С каждым днем Людмиле становилось невыносимо оставаться одной. Она стала ощущать нехватку присутствия и общения с сыном и его женой. Когда в субботний день утром, позавтракав, муж стал собираться , она вошла в спальню и взглянула на него:
-Юра, я хочу поехать вместе с тобой.
Продолжая одеваться, муж взглянул на нее.
-Люся, скоро родится ребенок и Лизе нельзя волноваться, ты ведь сама это прекрасно понимаешь. Не стоит тебе сейчас ехать и выяснять отношения.
-Я и не собиралась этого делать. И не скажу ничего, что могло бы нанести вред малышу и его маме. Я ведь не чудовище какое-то.
-Милая, я этого не говорил. Если бы ты была чудовищем, разве ж я тебя полюбил? Поехали.
Дверь им открыл Геннадий.
-Батя, проходи.
-А я сегодня не один.-Юрий посторонился, пропуская вперед жену.
-Мама!-Послышался удивленный голос сына.
Из дверей кухни показалась Лиза с большим животом. От хрупкой девушки в ней не осталось ничего.
-Здравствуйте, Людмила Сергеевна.
Наступила минутная пауза. Людмила подошла к Лизе, положила руку на ее живот. Когда она подняла на невестку глаза, в них стояли слезы:
-Простите меня, дети.-Произнесла она, вытирая выступившие на глазах слезы.
Прошло больше полугода. Быстренько переодевшись, Людмила взглянула на себя в большое зеркало, висевшее на стене в раздевалке, подправила волосы и громко произнесла:
-Девочки, я побежала. Не обижайтесь, подождать вас сегодня я не могу. У меня срочные дела.
Из-за шкафчика выскочила полуодетая Жанна, ее подруга.
-Я что-то не поняла. Куда это мы так торопимся? Обычно всегда вместе выходили. И что за дела у тебя появились? Завтра ведь выходной?
-Не могу я вас ждать, вы уж простите меня. Гена с Лизой собираются сегодня на день рождения и мне должны привезти десять килограмм моего счастья. Всем хороших выходных!
С этими словами Людмила ушла, помахав рукой подругам на прощание.
Жанна так и осталась стоять с открытым ртом.
-Что она сказала? Какие десять килограмм? И чего?-Спросила Марина застывшую подругу.
Простояв так в немом оцепенении, Жанна вдруг просияла и повернулась к ней:
-Я сама не сразу сообразила. Внука привезут к ней. Вот о ком она сказала-десять килограмм счастья.
Разве не все сказано этими словами? В них и любовь, и нежность, и добрая улыбка женщины, которая впервые стала бабушкой. Ведь нет на свете ничего для нее дороже улыбающегося маленького карапуза, этих десяти килограммов беззубого счастья, после рождения которого исчезли повседневная усталость и заботы.
У каждого счастье измеряется по-своему. У Людмилы оно измерялось килограммами. Маленькое и голубоглазое счастье, которое весит десять килограмм. Это неповторимое чудо. Этот маленький ангел…