После Второй Мировой войны американская армия приобрела репутацию непобедимости, но война в Корее послужила непредсказуемым поворотом. Американцы могли наблюдать, что участие в кровопролитных конфликтах за пределами своих границ не только невыгодно, но и не безопасно. Это отчасти объясняет легкость, с которой в 1964 году Конгресс США принял Тонкинскую резолюцию, санкционирующую масштабное вторжение во Вьетнам.
В бамбуковых рощах американские войска, вооруженные передовой техникой, столкнулись с опытными и предприимчивыми вьетнамскими партизанами. Даже небольшие группы из 10 человек могли тормозить наступление армии США на несколько часов. Густая растительность, обилие водоемов и болот, а также недоразвитая дорожная инфраструктура делали невозможным использование автомобильного транспорта в полной мере. В результате американские солдаты вынуждены были передвигаться и сражаться пешком, что сделало их более уязвимыми перед азиатами.
Ловушки и опасности джунглей
Одной из наиболее эффективных тактик вьетнамских партизан были ловушки, использовавшиеся для замедления и причинения вреда американским войскам. Например, "бамбуковый патрон" и "ловушка-ведро" представляли собой простые, но изощренные устройства.
"Бамбуковый патрон" включал в себя бамбуковый стебель, внутри которого размещался патрон или даже крупнокалиберный снаряд. При наступлении солдата, патрон срабатывал, причиняя неприятные последствия, чаще всего поражая ноги или пах.
С другой стороны, "ловушка-ведро" состояла из металлического ведра, замаскированного и установленного в землю. Фишка ведра в том, что острые детали смотрят вниз. Это затрудняло освобождение. Порой попавшего бедалагу на руках несли в госпиталь, так как самостоятельное вызволение могло привести к печальным последствиям
Хитрые и летальные ловушки
"Палочки пунджи" стали одной из наиболее известных и опасных тактик вьетнамских партизан. По оценкам экспертов, они привели к 2% ранений среди американских солдат. Эти ловушки, обычно изготавливаемые из бамбуковых стеблей или металлических вариантов, имели заостренные концы для нанесения ущерба жертве. Часто эти концы смазывались растительным ядом, чтобы уменьшить шансы на выживание после удара.
«Палочки пунджи» устанавливались в замаскированные ямы, размещенные на пути движения американских военнослужащих. Точки установки обычно выбирались таким образом, чтобы нанести урон в область голени. Иногда палочки устанавливались под углом вниз, лишая попавшего в ловушку солдата возможности самостоятельно выбраться, что приводило к вызову на помощь. Опытные партизаны создавали несколько таких ям рядом друг с другом, увеличивая сложность и опасность для прибывших на помощь солдат.
Подземные коварства и смертельные инженерные решения
Некоторые более изощренные ловушки представляли собой двухэтажные ямы, оснащенные колышками. Падая вниз на дно такой ямы, боец задевал скрытые палочки пунджи и дополнительные щиты, что делало его уязвимым как сверху, так и снизу. Ловушки также часто оборудовались поворачивающейся на 180 градусов крышкой, возвращаясь в горизонтальное положение для новой жертвы. Для укрытия ловушки тщательно замаскировались травой и листьями, усиливая свою незаметность и опасность.
В джунглях Вьетнама американские солдаты сталкивались с ужасающими ловушками, включая огромные шарообразные конструкции, напоминающие гигантские палицы. Камни с встроенными бамбуковыми или металлическими кольями, смазанными ядом, вешались на лозах. Срабатывая, эти шары с шипами падали с деревьев, срывая все на своем пути.
В крайне труднодоступных джунглях, вьетнамские партизаны также использовали "Ловушку-кнут". Она включала бамбуковый ствол с заостренными палками, соединенный с растяжкой. При срабатывании, происходил резкий удар кольями, наносящий серьезные повреждения.
Ловушка "Бамбуджи", меньшего размера, устанавливалась в дверных проемах. При открытии двери, бревно с кольями вылетало навстречу, чаще всего направляя удар в область головы, что приводило к летальному исходу.
Также использовались ядовитые змеи в качестве мощной ловушки. Бамбуковая куфия, известная как "змея трех шагов", содержала яд, действующий почти мгновенно. Помимо прочего, применяли скорпионов, устанавливая их внутри короба, который открывался при соприкосновении с леской, выпуская скорпионов на солдат.
Оружие и замаскированные опасности
Обычная растяжка также была усовершенствована во вьетнамских условиях - бамбуковые стебли, наполненные смесью из селитры и дизтоплива, монтировались под гранату или другие боеприпасы, увеличивая их поражающую силу. Еще ежедневная опасность подстерегала солдат в виде ловушек "Ананас": гранаты или фугасы, подвешенные на ветвях, которые срабатывали при малейшем прикосновении, что было особенно опасно в густых джунглях.
Вьетнамская война стала для США уроком того, что даже при наличии технологического превосходства, непредсказуемая местность и сопротивление опытных партизан могут создать значительные проблемы.