Вы скажете "но законная супруга императора же всегда носит титул императрицы, тогда почему единственная"? И частично будете правы, НО власть в Китае всегда была у императора, а вот У Цзэтянь стала единственной женщиной в монархическом прошлом Китая, которая получила именно титул императора （皇帝 huángdì）.
Итак, как же она стала такой великой и неповторимой?
Ее путь в императорский дворец начался, когда ей было 14 лет и она стала одной из наложниц правившего на тот момент Тай-цзуна (太宗), который уже был взрослым дяденькой, так что никакой романтики.
У Тай-цзуна был сын Гао-цзун (高宗), с которым они потом стали любовниками. И когда Тай-цзун умер, У Цзэтянь по традициям отправили в храм, где она должна была оставаться до самой смерти. Но отношения с сыном умершего императора сыграли ей на руку, поэтому когда Гао-цзун стал императором, он забрал ее из монастыря обратно в дворец.
Здоровье у Гао-цзуна было не самое сильное и потому У Цзэтянь, которая была сильной личностью, фактически правила страной вместо него. Однако дети у них все же были и потому в 683 г.н.э., после смерти слабого здоровьем супруга, императором стал их сын, но уже в 690 году У Цзэтянь сама взошла на престол.
Некоторые исторические документы критикуют У Цзэтянь за излишнюю жестокость. Говорят, что У Цзэтянь не нравились другие жены ее супруга Гаоцзуна и она была не прочь от них избавиться.
Например у королевы Ван, первой жены ее супруга, не было детей, и потому когда У Цзэтянь родила дочь, императрица Ван ее часто навещала. Однажды У Цзэтянь специально оставил королеву Ван наедине с дочерью, а после того как она ушла, У Цзэтянь убила свою дочь, повесив вину на королеву Ван. А в дальнейшем, когда У Цзэтянь стала императрицей, она убила королеву Ван довольно жестоким способом.
Однако вместе с этим во времена ее правления:
1. Был развит экзамен 科举 kējǔ кэцзюй для получения учёной степени и права поступления на гос.должность (система использовалась до 1905 г.)
2. Были смягчены налоговые повинности и усилен контроль за местными чиновниками
3. Была стабилизирована защита границ, в результате чего страна могла экономически развиваться, а жизнь простых людей становилась лучше и лучше.
4. Из политических кругов были изгнаны люди, стагнирующие социальный прогресс и экономическое развитие.
А если хотите глубже погрузиться в происходящее в то время, советую посмотреть сериал, снятый в 2014-2015 гг. с топовой актрисой Китая Фан Бинь Бинь и бюджетом в 50 000 000 долларов.
Называется "Императрица Китая" | The Empress of China | Wu Ze Tian
