Эта книга повествует о том, как складывается жизнь Тео после ужасной трагедии, когда погибает его мать. Жизнь мальчика в самом прямом смысле рушится, все меняется. И единственное, что ещё держит его на плаву - это картина "Щегол" художника из Голландии Карела Фабрициуса, ведь именно она стала последним оплотом, соединявшим его и его мать, моментом, когда они оба ещё были вместе и счастливы, смотрели на нее и рассуждали, как одиноко маленькой птичке сидеть, прикованной цепью к лапке... Именно эта картина оказалась у Тео, он ее поднял из пепла после взрыва, и уже не смог с ней расстаться, как и с воспоминаниями о старике и его внучке, которых он также видел в тот роковой день. Именно старик перед смертью сказал забрать картину и подарил кольцо, как путеводную нить, ведущую к его старинному другу.
Мальчика в прямом смысле помотала судьба. Он жил в разных семьях: побыл в семье своего богатого друга, а потом переломным моментом стал переезд к его отцу и новой мачехе, где мальчик крепко начинает дружить с Борисом, парнем из школы. Обделенный вниманием отца и мачехи и абсолютной невозможностью чем-то себя занять, Тео со своим другом постоянно вместе проводят время друг у друга дома, но скатываются к тому, что часто пьют и ведут немного разгульный образ жизни. Но главный герой даже своему другу не раскрывает тайну картины. Он бережет ее, как зеницу Ока и не даёт никому к ней доступа, лишь сам каждый раз, когда открывает -то снова погружается в счастливое прошлое и чувствует себя тем же самым Щеглом, лишенным свободы. Автор книги умудряется, даже когда показывает читателю с виду обычные диалоги, привнести и спрятать между строк глубокий смысл. Меня пробирало до дрожи и невозможно было остановиться от прочтения. Я чувствовала глубину переживаний героя: потеря матери, безответная любовь, недолюбовь бросившего его когда-то отца, и грузом висевшая уже не спасённая, а "украденная картина". Трагедии не заканчиваются в его жизни, и ему приходится снова проходить через боль в ещё совсем подростковом возрасте...И вот он уже на пороге пожилого джентльмена, занимающего реставрацией предметов антиквариата, того самого друга, к которому направил его умирающий старик в тот ужасный день. Казалось бы, жизнь должна наладиться, ведь он там, где к нему относятся по-отечечски с теплом и добротой. Но картина так и висит "мёртвым грузом", она мешает жить полной жизнью, мешает приглушить ужасные воспоминания, мешает вести честную и порядочную жизнь. Что будет дальше, прочитайте сами. Победит ли совесть, вернётся ли картина назад в галерею или его обман останется навсегда в тайне, к каким последствиям приведут такие действия?! Я считаю, что это очень мощная книга, ведь в ней за всеми этими событиями стоит глубокая, психологическая драма, которого вряд ли оставит вас равнодушными (фильм тоже шикарен, советую)
Цитата:
"Как я мог считать себя лучше других, мудрее, выше и ценнее кого бы там ни было просто потому что держу секретик в хранилище? А ведь считал. С картиной я чувствовал себя не таким заурядным. Картина была мне опорой и оправданием, поддержкой и сутью. Краеугольным камнем, на котором держался целый собор. И до чего жутко было узнать, когда она вот так вдруг от меня ускользнула, что моя взрослая жизнь подпитывалась огромной, подспудной, первобытной радостью - убеждением, что вся эта жизнь уравновешена одной тайной, которая в любой момент может ее разметать."