Калмыки — один из монгольских народов, проживающих в России. Разговаривают калмыки в основном на русском языке, но также среди некоторых групп населения распространен и калмыцкий. Их родственными народами в нашей стране являются буряты и халха-монголы.
Население Калмыкии
Вот таблица из сводной по Калмыкии (по переписи населения), отсортированная по народам:
Как видим, с Республике Калмыкия национальным большинством как раз являются калмыки — их чуть более 59% от всего населения, русских же в регионе около 24,5%. И большая часть калмыков в регионе исповедует буддизм — традиционное верование для Азии, но в европейской части страны. И этим народ и уникален — не самой религией, а её географическим положением.
Конечно, в современных реалиях только треть народа реально практикует буддизм, однако более двух третей считают себя буддистами. Форма буддизма здесь относится к Тибетской, которая также распространена в Монголии, Бутане, Тибете. Из российских регионов — в Тыве и Бурятии.
Как так получилось, что калмыки являются буддистами?
Предками калмыков являются Ойраты — западномонгольский народ, буддизм среди которого распространялся еще в XIII веке. Спустя столетия народ массово принял буддизм.
Во время включения Западной Сибири в состав России, ойраты, проживавшие на её территории, приняли подданство русского царя. В те времена на территории современной Калмыкии проживал другой народ — ногайцы, которые исповедуют ислам. А вот в 1633 году, после разгрома калмыками ногайцев в регионе Нижнего Поволжья, началось формирование Калмыкии, которую мы на сегодняшний день знаем как одну из национальных республик в составе России.