Первая и пока единственная индианка, получившая "Оскара", Бхану Атхайя родилась в Махараштре в 1929 году.
Её отец был художником. Увидев, что дочь любит рисовать, отец пригласил к ней учителя рисования, а затем послал её в Школу искусств сэра Джемсетджи Джиджебхоя, старейший и престижнейший художественный колледж Мумбаи.
Бхану рано потеряла отца, но учёбу - в отличие от большинства индианок тех лет - не оставила. И училась так хорошо, что была удостоена стипендии и золотой медали.
Сначала она рисовала иллюстрации для бомбейских женских журналов. Редактор одного из этих журналов открыла собственный бутик и пригласила Бхану поработать у неё дизайнером. С этого всё и началось.
В киноиндустрию Бхану пригласил знаменитый режиссёр Гуру Датт. Именно Бхану создала костюмы к фильму Датта "Жажда", вошедшему в список "100 лучших фильмов всех времён по версии журнала "Тайм".
Бхану Атхайя создала костюмы более чем для сотни фильмов, среди которых "Ганга и Джамна", "Амрапали", "Моё имя Клоун", "Истина, любовь и красота", "Мира", "Любовный недуг", "Ганг, твои воды замутились", "Чандни", "Лагаан: Однажды в Индии", "Родина-мать".
В 1982 году Бхану получила "Оскара" за создание костюмов к фильму "Ганди". Она вспоминает, что работать над этим проектом было очень сложно, "потому что нам нужно было показать 50 лет жизни Махатмы в разных местах".
Вскоре после этого Бхану стала членом Американской киноакадемии с правом голоса.
Бхану любила своё дело. Например, работая над костюмами к фильму "Амрапали", она поехала в пещеры Аджанты изучать буддийские фрески той эпохи. А в фильме "Мира" оттенки сари легендарной княгини-поэтессы были подобраны так, чтобы сильнее подчеркнуть её отрешённость от мира.
В 2010 году вышла книга Бхану "Искусство дизайна костюмов". Один экземпляр книги она преподнесла Далай-ламе, встретившись с ним в его резиденции в Дхарамсале.
А в 2012 году у этой незаурядной женщины обнаружили опухоль мозга (к счастью, Бхану успешно борется с болезнью). Но не будучи уверена в том, как родственники поступят с её статуэткой после её смерти, Бхану вернула свой "Оскар" Американской киноакадемии.
Знали об "оскароносной" индийской художнице?