Первая книга:
На автор.тудей без цензуры:
Олег Рыбкин находился в каком-то подземелье. Было тяжело дышать. Жуткое удушье. А еще голод и дикая жажда. Где-то вдалеке мерцает одинаковая лампочка. Спотыкаясь и падая, парень спешил на свет. Вокруг обломки, какие-то камни, раскуроченная мебель. Все тело болит от того, что Рыбкина искусала какая-то тварь. И вот, этот монстр снова выскочил из какой-то темной ниши и бросился на Олега. Тот пытался отбиваться от него и закричал. А потом он внезапно оказался на большой кровати.
Парень несколько секунд пытался сообразить, где находится. Стены, пол, потолок. Лунный свет, озаривший помещение. Раскрытые занавески, сделанные из какой-то довольно дорогой на вид ткани. Парень лежит на кровати, рядом валяется скомканное одеяло, которое он чуть не порвал во сне. У стены тумбочка, журнальный столик. На нем початая бутылка вина, тарелка с недоеденными куринными ножками. Это гостиничный номер. Парень в отеле, в заброшенном городе, который захватила Вероника и решила вернуть туда порядок.
В дверь постучались.
– Кто там? – спросил Олег.
– Дед пыхто! Ты что так орешь, что тебя даже за стенкой слышно?
– А, Игорян, ты, – Рыбкин открыл дверь.
Игорь был в одних трусах и нелепо зевал, стоя в дверях.
– Что, разбудил тебя?
– Угу, – кивнул студент.
– Извини, кошмары. Одно из перерождений приснилось. Самое первое, когда я медленно подыхал в бункере без еды, воды и кислорода.
– Ясно, – пробормотал Игорь, – но это лечиться. Одевайся, пойдем.
– Куда?
– Лечиться, разумеется.
Через несколько минут, оба, одетые в футболки и шорты, спустились вниз. Зашли в какие-то подсобные помещения, где валялись всевозможные тряпки, одеяла, рулоны туалетной бумаги, моющие средства. Игорь отодвинул в сторону одно из одеял, а под ним оказались несколько бутылок виски.
– О! – воскликнул Олег, – а ты запасливый.
– А то! Угощайся. Только Веронике ничего не говори.
– А она что, не знает про твой тайник?
– Не-а!
Рыбкин открыл одну из бутылок, сделал большой глоток, а потом скорчился и некоторое время жадно глотал ртом воздух.
– Уф, крепкий, – проговорил он.
– А то! – Игорь забрал бутылку из рук Олега и тоже сделал глоток.
– А у тебя такое было? – спросил Рыбкин, вновь забирая себе выпивку.
– Такое, чтобы в бункере без воды и еды, к счастью нет. Пожалуй, это пострашнее, чем сжигание на костре. Да, гореть больно, но смерть наступает довольно быстро. А вот в бункере без еды и воздуха… Ты не помнишь точно, сколько время там мучился?
– Предпочитаю не вспоминать, – Олег сделала еще один большой глоток.
– Скажи, а в чем заключается твоя работа управляющего? – спросил Игорь, когда Рыбкин изрядно захмелел.
– Контролировать, – ответил тот.
– Что контролировать?
– Рабов. Как они работают.
– Рабов?
– Ну эти… зомби. Вероника так их называет. Рабами.
– А мы тоже для нее рабы?
– Нет. Мы типа апостолов.
– Это ты апостол. А мы с Ринатом? Как она нас рассматривает? Как слуг, рабов или полноправных партнеров?
– Точно не как рабов. Скорее, как партнеров.
– Не похоже. Она разговаривает с нами, как с подчиненными.
– А ты что хотел? Это ее город. И зомби слушаются только ее. Она здесь хозяйка, как ни крути.
– А не пора ли нам что-то изменить?
– В смысле «что-то изменить»? – насторожился Олег.
– Ну, чтобы хозяевами здесь были мы, а не она.
– А зачем? И так хорошо…
– В смысле «хорошо»? Ты поди ее и [цензура] еще?
– А тебе-то какое дело? Завидуешь?
– Да нет. Ты просто подумай о том, что будет, когда ты ей надоешь и она выкинет тебя на мороз, как старую игрушку.
– Не выкинет… Ик.
– С чего ты так уверен?
– Потому что я очень эффективно умею решать проблемы…. Их.
– Ну-ну, – передразнил Игорь.
Рыбкин сделал еще несколько глотков. Перед глазами все поплыло. Игорь еще что-то спрашивал, Олег отвечал, но уже толком не помнил, что говорит. А потом совсем вырубился и очнулся когда уже стало совсем светло, и в окно били яркие солнечные лучи. В подсобке Рыбкин был один, рядом валялись несколько пустых бутылок.
Парень, шатаясь, побрел в ресторан. Первым делом он налил себе большой кувшин вина и почти залпом осушил половину. Затем сел за столик. И тут услышал строгий голос Вероники:
– Вот ты где! А я тебя обыскалась… Ты что, бухаешь с утра?
– Мне [цензура], – признался парень.
– [Цензура] ему. А как ты теперь за руль сядешь?
– Да так и сяду…
– Пьяный?
– А что такого? Тут ГИБДД нет.
– Разобьешься же!
– И что? Я бессмертный.
– Машину поломаешь…
– А что, машины дефицит?
– Козел!
Вероника с размаху залепила ему звонкую пощечину. Тот инстинктивно дернул рукой, но вовремя удержал себя от ответного удара, помня, кто в городе хозяин.
– Короче, приведи себя в порядок, и поехали. Жду тебя на стоянке.
Вероника ушла, цокая каблучками. Олег быстро подкрепился парой куриных ножек, и отправился на стоянку, на ходу повивая кофе из пластикового стаканчика.
– Ты долго, – сказала Вероника, заводя мотор, – расторопнее надо быть.
Рыбкин проигнорировал замечание, молча плюхнувшись на сидение.
Ехали они не сильно долго. Остановились где-то в закоулочках, возле одноэтажного белого дома. Если приглядеться к нему повнимательней, то это вовсе не жилой дом, а какая-то хозяйственная постройка: решетки на окнах, какие-то ящики во дворе, вокруг забор с колючей проволокой. Внутри тоже довольно спартанский вид: потертый деревянный пол, раскладушка, какие-то тряпки в углу. Пустая невзрачная комната без мебели, лишь у стены находится лежащий плашмя холодильник. Да, холодильник именно лежал плашмя, как лежат плашмя холодильники в магазинах. И этот холодильник работал. Внутри сказались пакеты с замороженными куриными ножками. И этих пакетов довольно много.
– Так вот где ты хранишь запасы еды?! – удивленно воскликнул парень, – а почему в столь странном месте? Чтобы не нашли?
– Нет, – замотала головой Вероника, – дело не в этом. И да, место действительно странное. Рабы постоянно берут отсюда эти чертовы ножки. А их все не убывает. Откуда они берутся? Я хочу, чтобы ты это узнал.
– Видеокамеру не пробовала установить?
– Конечно, пробовала. Думаешь, если я блондинка, то совсем что ли дура?
– И что показа камера?
– Приходит раб и пополняет запасы. Но откуда он приходит? Вот это и нужно узнать. Короче, сиди тут, следи, когда придет раб, пойдешь за ним и узнаешь, откуда он приносит еду. А я поехала, у меня еще куча дел.
– Э… подожди. Ты так вот оставляешь меня черти где?
– А что такого? Ты бессмертный, к тому же до отеля отсюда недалеко, километров пять, не более, дойдешь и пешочком. Да и я еще вернусь сюда.
– Э… нет. Стоп. Так не пойдет! – начал возмущаться Олег, но Вероника прервала его:
– В смысле? Ты забываешься… Решил перечить мне, Богине, который ты не так давно клялся в верности?
Рыбкин ничего не ответил, но все кипело в нем от возмущения.
– Счастливо оставаться, – сказала Вероника и ушла.
Через несколько секунд раздался шум мотора отъезжающей машины.
– [Цензура]! – выругался Рыбкин и присел на раскладушку.
Парень сидел и просто ждал. Долго ничего не происходило, а потом он стал скучать. Парень сидел, зевал, но все еще ничего не происходило. Он стал заметно нервничать.
Наконец, пришел зомби-мужчина. Он несколько секунд с подозрением смотрел на Олега, а потом достал из морозилки пакет с куриными ножками и покинул дом. Рыбкину было любопытно, как тот довезет их до отеля: не пешком же. Поэтому парень пошел за ним, и увидел, как раб уезжает на велосипеде, положив пакет в корзину спереди руля.
Олег вернулся и стал снова наблюдать. Через некоторое время пришел еще зомби, взял пакет и точно так же ушел. «Да, [цензура] у них с логистикой», – подумал парень и опять зевнул.
За все время, пока Рыбкин наблюдал, зомби приходили еще пару раз, и только брали продукты, но не приносили. А потом, наконец-то, появился зомби, который еду принес. Это был рослый турок, одетый в джинсы и однотонную белую футболку. Он просто бросил пакеты в холодильник, и быстрым шагом вышел. Олег последовал за ним, но лишь успел увидеть, как зомби уезжает на велосипеде.
– Черт! – выругался Рыбкин.
И тут снова послышался шум мотора. Это приехала Вероника.
– Ну что, что узнал? – спросила она.
– Раб ехала на велосипеде, если поторопимся, может быть, догоним его.
– Куда он поехал?
– Туда, – указал направление Рыбкин, залезая в машину.
Они проехали метров сто, далее поворот, а потом тупик. Какая-то узкая тропинка вела между заборам и стеной из деревьев с кустарниками. На машине там явно не проехать.
– Проверь, – велела Богиня.
– Но… У нас же есть дроны! Мы можем использовать их, чтобы проследить…
– Можем, но ты все-таки проверь. Вдруг тут недалеко. Я подожду.
– Ладно.
Олег вышел из машины и зашагал по тропинке. Шел он довольно долго, уже начал думать о том, чтобы вернуться. Но тут тропинка уперлась в небольшую лужайку, на которой росли странные растения, представляющие собой стебли с красными шариками на концах. И посереди этой полянки лежало странное существо. Прямо какая-то химера. Представьте себе покрытый перьями шар, величиной с половину человеческого роста. Из этого шара торчали натуральные куриные ноги, некоторые из них шевелились. Но многие ноги были отрезаны, и из мест, где были отрезаны ноги, сочилась кровь, капая прямо на землю. А еще у этого существа была длинная шея с клювом, ну, такая шея, какая должна быть у курицы, и на ней настоящая куриная голова. С клювом. И этот клюв пощипывал эти самые красные шарики на стеблях.
– [Цензура]! – воскликнул парень.
Он продолжал стоять и глазеть на невиданное зрелище. Потом осторожно подошел поближе. Заметил, что кое-где откушенные это курицей-мутантом красные шарики вновь появились на стеблях. А на месте отрезанных ног у этого существа начали вырастать новые.
– Вот это да! – с восхищением говорил парень, обходя вокруг химеры.
Тем временем с другой стороны поляны выехал велосипедист. В корзине у руля он вез какие-то коричневые шевелящиеся шарики. Кажется, это были какие-то комки из щупалец, но подробно Олег не успел рассмотреть.
Тут появилась Вероника и тоже с удивлением уставилась на существо.
– Не знаю, что лучше. Быть людоедкой или есть мясо неизвестной химеры, – задумчиво произнесла девушка.
– Если мы до сих пор не умерли, значит, это мясо вполне себе съедобно, – констатировал Олег.
– Пойдем, – сказал Вероника, – теперь мы все знаем.
– Не все. Мы не знаем, откуда берется электричество.
– Скоро узнаем. Я сказала Ринату, чтобы он съездил на разведку. Игорь нашел карту окрестностей, теперь мы знаем, где находятся электростанции. Вот Ринат и посмотрит, работают ли они. Пошли.
Олег и Вероника вернулись в машину.
Продолжение: