Самый большой в мире айсберг, который в настоящее время более чем в три раза превышает размеры Нью-Йорка, пришел в движение.
Как сообщает Reuters, айсберг, получивший простое название A23a, на самом деле откололся от береговой линии Антарктики в 1986 году, но он практически сразу же застрял на дне океана, по сути превратившись в остров изо льда.
Однако теперь A23a, наконец, снова вырвался на свободу и начал дрейфовать по заполненному айсбергами морю Уэдделла в Южном океане, двигаясь мимо оконечности Антарктического полуострова с помощью устрашающих ветров и течений.
Как сообщил агентству Рейтер британский гляциолог Оливер Марш, ученые озадачены точной причиной, по которой этот айсберг, также считающийся одним из старейших в мире, в настоящее время пытается спастись бегством.
"Со временем он, вероятно, просто немного истончился и приобрел ту небольшую дополнительную плавучесть, которая позволила ему подняться со дна океана и позволившую ему быть вытолкнутым океанскими течениями", - сказал Марш, выдвигая теорию.
При колоссальных 1500 квадратных милях и толщине 1312 футов — что почти на 75 футов выше Эмпайр Стейт Билдинг, если не считать его антенны — есть понятные опасения по поводу траектории A23a, хотя, как сообщает New Scientist, большинство айсбергов, которые откалываются в море Уэдделла, в конце концов тают в "аллее айсбергов" Южной Атлантики.
В то время как массивные айсберги, подобные этому, обычно распадаются на куски, которые тают по отдельности, Марш сказал British News Wire, что колоссальные размеры A23a могут удержать его в целостном состоянии. И если это произойдет, это может обернуться огромными неприятностями.
"Айсберг такого масштаба потенциально может продержаться довольно долго в Южном океане, даже несмотря на то, что там намного теплее, - сказал гляциолог, - и он может продвинуться дальше на север, к Южной Африке, где может нарушить судоходство".
Как ни странно, новость о внезапном рейсе A23a вызвала еще большую ледяную драму.
Исследователи из Английского университета Лидса, согласно заявлению школы, обнаружили, что ледник Кэдман в Антарктиде отступил примерно на 5 миль в период с 2018 по 2021 год, и что его шельфовая часть полностью разрушилась.
"Мы были удивлены, увидев, с какой скоростью Кэдман превратился из внешне стабильного ледника в тот, где мы наблюдаем внезапное ухудшение состояния и значительную потерю льда", - сказал Бенджамин Уоллис, который также является британским гляциологом, в заявлении UL.
Это была напряженная неделя в Антарктике — и поскольку изменение климата продолжается быстрыми темпами, у нас, вероятно, впереди еще много таких недель.