Во время раскопок древнего поселения Шиллурокамбус на Кипре французские археологи нашли захоронение середины 8 тысячелетия до н.э. Рядом с останками безымянного жителя острова в могиле оказался скелет кошки - пожалуй, древнейшие из останков этого животного. Это, конечно, не значит, что кошек впервые одомашнили на Кипре. Французские археологи считают, что в древности люди переселялись на остров с Ближнего Востока. Они могли привезти с собой уже прирученную кошку. Тем более, что найденные в захоронении кости принадлежат ближневосточной разновидности ливийской кошки, хорошо известной египтянам. Это означает, что приручить ее могли намного раньше, чем считалось до сих пор.
На Кипре кошек и сегодня любят и почитают. Ведь согласно местной легенде несколько веков назад эти отважные четвероногие спасли Кипр от змей. На полуострове Акротири недалеко от Лимасола стоит монастырь Святителя Николая. Его основал в начале 4 века Калокер - первый византийский правитель острова. В ту пору Кипр кишел внезапно размножившимися змеями. К этому привела многолетняя засуха, из-за которой погибала не только растительность, но и фауна острова. Люди начали покидать некогда благодатный остров. Собрав по всем селениям Кипра тысячу кошек, Калокер передал их монастырю вместе со средствами на содержание животных. И за несколько лет храбрые охотницы очистили Кипр от гадюк.
Как было на самом деле, никто не знает, легенда есть легенда. А истина в том, что несколько поколений кошек сумели-таки истребить всю эту ползучую живность под корень, за что получили от киприотов бесконечную благодарность, которая выражалась в пожизненном праве гулять где угодно, быть всегда и везде накормленными.
В конце 20 века в древнем монастыре была восстановлена женская обитель. Основное занятие сестер - иконопись и забота о кошках: при монастыре их живут несколько сотен! Дважды в день во внутреннем дворике обители происходит кормление животных, на которое, как по мановению волшебной палочки, собираются все четвероногие обитатели монастыря. Помимо монастырей, по всему острову волонтерами организована сеть питомников, в которые местные жители пристраивают своих животных.
Спасибо за внимание!
Ставьте 👍 и подписывайтесь, чтобы не пропустить новые статьи!