За последние десять лет в Интернете сформировалось обширное читательское сообщество. Читающие люди собираются в соцсетях, в группах и даже заводят каналы в TikTok и на YouTube, плотностью посвящённые книгам и чтению — обсуждают книги, делятся интересными фактами, рекомендуют и скупают новинки под влиянием захватывающих отзывов. Особенно тренд на #BookTok и #Booktube стал популярен в 2020 году, на время карантина, но аудитория в нём активна до сих пор.
Для многих молодых людей процесс чтения, популяризированный в TikTok, превратился в эстетику: чай, неспешная музыка, уютная атмосфера красивого чтения под пледом — примерно так выглядит фанат направления #BookTok. Активность книжных фанов в 2020-2023 годах не раз стала причиной появления новых книжных премий и поднятия продаж книг малоизвестных авторов до небывалых высот.
Чтение стало популярным, социальным занятием. Одним из главных продуктов социальной пост-пандемийной «читательской» эпохи стало тематическое приложение Fable, посвящённое исключительно книгам, книжному лайфстайлу и обсуждению окололитературных тем. Его основала Падмасри Уорриор, индийско-американская бизнесвумен, ранее работавшая техническим директором Cisco и с детства мечтающая о «месте, где можно общаться под влиянием магии слов»:
«Я придумала и запустила Fable, чтобы все мы могли наполнять маленькие моменты нашей беспокойной жизни историями. Миссия Fable — предоставлять лучший в мире социальный опыт на благо психического здоровья с помощью исключительных историй. Я выросла в маленьком городке в Индии, и книги были топливом для моей психики, творчества и воображения. Магия слов вдохновляет меня».
Падмасри не раз отмечала в интервью и блогах, что в основе приложения лежит идея о «совместном чтении». Этим она ссылается на работу профессора и литературоведа Джози Биллингтон, которая впервые в научной среде предложила концепцию совместного и социального чтения как противоядия от ухудшения психического здоровья. По словам экспертов из её научной группы, чтение всего 30 минут в день может значительно улучшить психическое здоровье, а «делясь чтением с другими, можно развить чувство общности и принадлежности к чему-то единому и крепкому».
Fable и похожа, и непохожа на обычную соцсеть. В ней можно писать короткие и обширные мысли в ленту, как в телеграм-каналах, а можно вступать в группы и добавлять других пользователей в «друзья». Но помимо этого у Fable есть обширная библиотека бесплатных книг, книжные клубы и аудио-комнаты, где в прямом эфире можно пообщаться с незнакомыми людьми о понравившемся произведении. В голосовом чате модераторы книжного клуба могут направлять разговоры, задавать темп и давать подсказки для обсуждения. Читатели же могут делиться основными понравившимися (или не-) моментами из книг, давать комментарии, приводить цитаты и реакции по мере чтения.
Эти «книжные клубы» — главная черта Fable. Там единомышленников найдёт и «безнадёжный романтик», и любитель ужасов, и книжный шопоголик, и любитель классической мировой литературы. Некоторые большие клубы просят членский взнос на оплату работы модераторов и раздаточные материалы (в том числе и книги), но большинство работает бесплатно. Многие собираются в сообщества по странам, жанрам и авторам. Для поиска нужного сообщества есть удобные фильтры.
У Fable приятный, но несколько запутанный интерфейс. Бесплатного на сервисе очень много, а платное обычно является каким-то большим эксклюзивом от поклонников творчества конкретных авторов. По словам основательницы приложения, на платформе уже насчитывается 15 000 платных и бесплатных книжных клубов, в которых может быть от двух до более чем 30 000 участников.
Приложение, конечно же, доступно для скачивания пользователям из России как для iOS, так и Android, хотя на платформе сообщество русскоязычных пользователей пока малочисленно.