1425 год
Италия
Идёт война Милана с Флоренцией.
В Совет Десяти, управлявший Флоренцией, приходит известие, что известный кондотьер Николло Пиччинино, воевавший на стороне Флоренции, рассорился с командованием флорентинской армии и перешёл на службу к правителю Милана герцогу Филиппо Марио Висконти (правил в 1412-1447 гг.).
Новость напугала, и Совет десяти принимает решение искать дополнительных союзников, в связи с чем просит правительство Венеции вступить в эту войну на стороне Флоренции. Соответствующее посольство прибыло в Венецию.
Дожем Венеции в те дни был Франческо Фоскари, а главным кондотьером Венеции* являлся знаменитый военачальник граф Франческо Буссоне Карманьола**.
Послы начали уговаривать венецианцев вступить в войну, пока герцог Филиппо Марио не усилится настолько, что станет угрожать самой Венеции, как сегодня угрожает Республике Флоренция. Франческо Карманьола горячо поддержал предложение флорентинцев о вступлении в войну с Миланом. Но именно речи Карманьолы в пользу этой войны вызвали сомнения и колебания венецианцев.
Граф Карманьола перешел на службу в Венецию после серьёзной ссоры с герцогом Филиппо Марио. До этого Франческо Карманьола служил в Милане, будучи военачальником в армии герцогов Висконти. Потому горячая заинтересованность графа Карманьола в войне Венеции с Миланом вызывала подозрение: а не по сговору ли с герцогом Филппио Марио действует Карманьола.
Возможно, венецианцы так бы и не вступили в войну, если бы правитель Милана не допустил ошибку.
Зная графа Франческо Буссоне Карманьолу как очень талантливого военачальника и опасаясь, что в случае войны с Венецией, граф Карманьола нанесёт невосполнимый ущерб войскам Милана, тем более, что он знал достоинства и недостатки практически всех военачальников герцога, Филиппо Марио решил устранить графа. Для этого одному из слуг графа Карманьола заплатили, чтобы тот подсыпал в еду знаменитого кондотьера отраву. Слуга выполнил заказ. Но, то ли граф съел или выпил что-то такое, что частично нейтрализовало действие яда, то ли съел недостаточно много отравленной пищи, но он остался жив. Правда, какое-то время окружающие сомневались: выживет ли он или нет, - но графу повезло. Он выжил. Врачи, которые лечили Франческо Карманьола, быстро установили причину болезни последнего и приложили максимум усилий для излечения пострадавшего. Следствие, проведенное, по поручению властей Венеции, установило, кто виновен в случившемся, и что действовал он по приказу герцога Филиппо Марио.
Это убедило венецианцев, что граф Карманьола не «засланный козачок», и все колебания были отброшены.
Между Венецией и Флоренцией был заключён военный союз. Договорились, что все земли, которые герцоги Милана завоевали в Ломбардии в случае победы отходят к Венеции, а все земли, захваченные миланцами в Тоскане и Романье, - отходят к Флоренции.
Венецианцы вступили в войну. В декабре 1425 года к антимиланскому союзу Флоренции и Венеции присоединились Мантуя, Феррара, Савойя и Арагон. Теперь перевес сил был на стороне союзников.
В чём, собственно, стратегическая ошибка? Есть китайская поговорка: "Если долго смотреть на текущие воды реки - обязательно увидишь в них проплывающий мимо труп своего врага". Некоторые события не стоит торопить - позднее Карманьола был обвинён в измене Венеции и казнён перед дворцом дожей.
(Источник: Макиавелли)
*Сухопутная армия Венеции в то время состояла в основном из отрядов наёмных кондотьеров. Сами же венецианцы предпочитали служить во флоте.
**Франческо Буссоне родился в городе Карманьола (отсюда и прозвище Карманьола), расположенном недалеко от Турина, в простой крестьянской семье. В двенадцать лет он начал военную карьеру у прославленного кондотьера Фачино Кане на службе миланского герцога Джан Галеаццо Висконти. После смерти Кане герцог Филиппо Мария Висконти сделал Карманьолу своим генералом. Карманьола завоевал для своего господина Пьяченцу, Брешию, Бергамо и другие города. За верную службу герцог даровал ему титул графа Кастельнуово, отдал в жёны свою родственницу, Антонетту Висконоти, а также назначил губернатором Генуи.
В 1424 году Филиппо Мария, человек жестокий и параноидальный, увидел во влиятельном генерале Карманьоле угрозу для себя и отстранил его от военного командования. Кондотьер явился к герцогу за разъяснениями, но Филиппо Мария отказал ему в аудиенции. Тогда Карманьола, опасаясь за свою жизнь, с несколькими верными людьми бежал из Милана. На венецианской территории, в Тревизо, его настигли посланные герцогом убийцы, которые со своей миссией не справились. В феврале 1425 года Карманьола прибыл в Венецию и поступил на службу республике.
В январе 1426 года, когда сенат Венеции объявил войну Миланскому герцогству, Карманьола был назначен генералом венецианской армии. Он разбил миланские войска и захватил провинцию Брешия, которую за пять лет до этого покорил для Висконти.