Трехкратный олимпийский чемпион Иво Нисканен последние несколько лет, безусловно, главная звезда финских лыж. Внимание к нему и так повышенное, а на старте сезона — вдвойне. Все-таки первый этап проходил на родной для Нисканена финской земле, в Руке.
Иво здесь традиционно борется за победу в классической «разделке», но на этот раз золото у него из-под носа увёл норвежец Ньенгет, опередивший финна на 2,9 секунды. Такая драматичная развязка привела Нисканена в ярость.
Однако эмоции лыжника не разделил спонсор. Финн получил последнее предупреждение.
Норвежский вор
Финские болельщики ждут старт сезона сильнее остальных в силу того, что первый этап Кубка мира для них домашний. Запустив сезон в Руке, жители «страны тысячи озер» смогут в следующий раз увидеть элитных лыжников только в марте, во время соревнований в Лахти.
Поэтому в минувший уикенд финны, не жалея связок и эмоций, гнали соотечественников к медалям. Однако большого успеха это не принесло. Со спринтом у лыжников из этой страны отношения не лучшие, а в любимых «классических» дисциплинах сначала Кертту Нисканен финишировала седьмой, а затем ее брат Иво, целью которого была только победа, драматично проиграл норвежцу.
Нисканен, пожалуй, является самым сильным классистом в мировых лыжах, поэтому его второе место на домашнем этапе можно расценивать как поражение. Тем более золото отобрал не Клебо, который выигрывал здесь в 2020 и 2022 годах, а менее именитый соперник — Мартин Ньенгет.
Поверить в такой расклад Иво не мог до последнего, но взял себя в руки и даже сумел поздравить победителя, свалившегося без сил после финиша. Правда, милость Нисканен сразу сменил на гнев — схватил лыжные палки и со злостью отбросил далеко в сторону. Выглядел этот жест искренне, но, пожалуй, чересчур эмоционально. Ускользнувшая победа способна довести и не до такого.
Жесткая реакция
Секундная слабость, которую позволил себе 31-летний спортсмен в прямом эфире, не осталась без внимания общественности. Короткие видео инцидента разлетелись по всем спортивным сообществам.
При этом соперники финна с пониманием отнеслись к его выходке.
— Это чуть ли не единственная гонка в году, в которой он действительно хочет добиться успеха. Я думаю, что в этот раз он сделал всё безупречно, но затем внезапно появился другой норвежец и победил его. Очевидно, это тяжело, — поддержал Иво Пол Голберг, финишировавший четвертым в секунде от бронзы.
Но не все оказались столь же снисходительны. С жёсткой критикой Нисканена выступил бренд-производитель экипировки, которой пользуется Нисканен. Представитель норвежской компании заявил, что финский лыжник получил письменное предупреждение за то, что небрежно швырнул палки. Это расходится с ценностями организации.
По словам менеджмента, пока это предупредительный сигнал и самое мягкое из возможных наказаний. Если что-то подобное повторится, то контракт с трехкратным олимпийским чемпионом будет расторгнут.
Вряд ли эти угрозы сильно заботят финна — его статус позволяет быстро найти другого партнера. Куда хуже тот факт, что вместо позитивных эмоций от гонок в Руке Нисканен получил и разочарование на трассе, и неприятное послевкусие околоспортивных разборок.
Реабилитироваться на глазах родных болельщиков Иво теперь сможет только в марте 2024 года, когда в Лахти состоится 20-километровая «разделка» классическим стилем. На этой дистанции Нисканену уже никто не должен помешать.