Ученые из Китая на основе паутины создали материал толщиной как шелк, но прочный как кевлар. А затем надели костюмы из этого материала — и пошли избивать своих врагов (шутка).
На самом деле многие биологи уже давно твердят, что паутина — это материал будущего. Она невероятно прочная, но также очень гибкая, легкая и биоразлагаемая. К тому же пауки ее производят в невероятных количествах — как будто нет ничего проще.
В общем, биологи завидуют паукам, но приблизиться к восьмилапым смогли пока только китайские специалисты. Они с помощью технологии редактирования генома внедрили шелкопрядам гены пауков. В результате шелковая нить приобрела удивительные свойства.
Во-первых, она стала в несколько раз прочнее на разрыв, чем стандартный шелк. Во-вторых, материал из этих нитей имеет большую вязкость. По итогу этот материал лишь в два раза уступает кевлару по прочности на разрыв, а по ударной вязкости в шесть раз его превосходит.
Что это вообще значит?
Это означает, что вы можете носить штаны из такого материала хоть тысячу лет — но колени на них так и не вытянутся. К тому же, чтобы порвать такую ткань, вам придется очень постараться.
***
Но, по заявлениям китайских специалистов, это только начало. Они поняли, как можно улучшать разные характеристики материала, делая его и прочным, и гибким одновременно (что вообще-то большая проблема). И теперь они уже готовы внедрять в шелкопрядов больше генов пауков — и создавать материал еще прочнее и удивительнее.
К чему это может привести, ученые как обычно, не задумываются, ведь главное — прогресс!
Но зачем все это?
Как ни странно, это важно в первую очередь не для рынка одежды, а, к примеру, для космических полетов. Легкий и прочный материал, который к тому же можно легко восстанавить, очень пригодится в космосе. Некоторые специалисты даже предлагают делать жилища для колонистов Марса из материала на основе паутины.
Но в целом возможности применения огромны — если, конечно, получится сделать материал доступным для использования в экономическом плане.
Читайте также о том, как в США вторглись "суперсвиньи" — гибриды кабанов и домашних свиней, выращенных зачем-то канадскими фермерами.