Клятвопреступники, также известные как Мертвецы Дунхарроу, были донуменорским народом, первоначально поселившимся в Белых горах во времена Второй эпохи, и были связанны с дунландцами и народом Халет. Нуменорцы называли их "люди гор". В Тёмные годы еще до основания Гондора они поклонялись Саурону (Тёмные годы — это долгий период Второй Эпохи, когда расы Средиземья, особенно люди, страдали под гнётом Саурона).
После основания Гондора, в последние годы Второй Эпохи, их король присягнул на верность Исилдуру у Камня Эреха на холме Эрех. Когда Саурон вернулся и набрал силу, Исилдур призвал людей гор исполнить свою клятву и сражаться бок о бок с Исилдуром против своего давнего хозяина. Они нарушили свою клятву и отказались присоединиться к Последнему Союзу. В ответ Исилдур проклял их, что они не найдут покоя, пока их клятва не будет исполнена, и предсказал им, что война против Саурона продлится бесчисленные годы и что они будут призваны снова перед концом. Люди гор бежали от гнева Исилдура и прятались в укромных местах в горах, не выходили на контакт с другими людьми и постепенно их народ исчез. После этого призраки Бессонных Мертвецов распространили ужас вокруг Холма Эрех и всех мест, где жили люди гор.
Мертвецы населяли пещеры Двиморберга и появлялись в долине Харроудейл во времена бед и приближающейся смерти, и заставляли местных жителей в страхе запираться в своих домах. Призраки мертвых также держали в страхе население возле холма Эрех, которое знало, что войско призраков возглавляет Король Мертвых.
Во время Войны Кольца наследник Исилдура, Арагорн, приказал Мертвым пропустить его и спутников, когда он встретил их на Тропах Мертвых, и прийти к Камню Эреха. Мертвые последовали за ним через Тропы Мертвых и Долину Чёрного Корня к югу от Белых гор к Камню Эреха. Там Арагорн призвал клятвопреступников следовать за ним в Пеларгир и объявил, что он сочтет их клятву исполненной, когда все слуги Саурона покинут эти земли. Мёртвые сдержали свою клятву и страхом прогнали союзников Саурона у бродов через реку Гилраин из Линхира и Пеларгира. В обмен за их помощь на берегу реки Андуин в Пеларгире Арагорн счел их клятву исполненной и приказал им никогда больше не беспокоить долины, уйти и найти покой.