Они впервые встретились на Лондонском съезде РСДРП в мае 1907 года. Оба были молодыми революционерами 27-28 лет. Оба были амбициозными, идейными, и стремились к власти - пока что внутри РСДРП.
Ленин на тот момент пытался приручить Троцкого, сделать его своим младшим партнёром, что было задачей не из лёгких, ибо молодой Лев не признавал авторитетов, считал Плеханова, Ленина, Мартова и других “старых большевиков” зажравшимися эмигрантами.
Сталина в то время ни Ленин, ни другие авторитетные большевики не признавали серьезным лидером внутри партии. Он, безусловно имел авторитет на Кавказе, но этим всё ограничивалось.
Сталин и Троцкий по разному обозначили свои позиции внутри партии, особенно в отношении руководства большевистской фракции. Если Сталин с самого начала однозначно примкнул к Ленину и поддерживал его основные решения, хотя иногда и не без споров и живых дискуссий; то Троцкий решил занять срединную позицию, нападая одновременно и на Мартова, и на Ленина.
У Троцкого была идея объединить большевиков и меньшевиков под собственным началом. Какое-то время многие партийцы поддерживали эту идею. Но вскоре разрыв между большевиками и меньшевиками превратился в глубочайшую пропасть. Дело в том, что меньшевики выступали за парламентскую республику с многопартийной системой, где разные партии будут регулярно сталкиваться на выборах, и победившая партия будет формировать правительство. Большевики же доказывали, что в такой системе власть неизбежно захватит буржуазия, ибо у них есть деньги на предвыборную агитацию, они могут подкупить чиновников и комиссии, которые ведут подсчет голосов, они могут подкупить полицию, армейские части…
Собственно говоря, отличался у двух фракций и подход к революции. Меньшевики считали, что буржуазно-демократическая революция, которая свергнет монархию и поставит на вершину власти парламент - это и есть их конечная цель. Большевики же настаивали, что конечной целью их борьбы является социалистическая революция, которая уничтожит власть буржуазного парламента и установит диктатуру пролетариата, которая будет осуществляться через бессменное руководство коммунистической (большевистской) партии.
Так вот, Сталин с самого начала поддержал большевистский проект, Троцкий же колебался, дрейфуя то в одну сторону, то в другую.
После их первой встречи в 1907 году они пошли абсолютно разными путями: Троцкий продолжил работу в эмиграции, а Сталин занимался эксами на Кавказе. Троцкий считался партийным интеллектуалом, при этом готовым к решительным действиям. Сталин же вплоть до революции 1917 года не воспринимался большевистским руководством как глубинный теоретик и мыслитель.
Тем не менее серьёзных столкновений в дореволюционный период у Сталина и Троцкого не было. Сталин в то время нападал в основном на Мартова, Церетели, Жордания, обвиняя их в сотрудничестве с буржуазией. После Февральской революции Троцкий стал союзником Большевиков, а после перехода Ленина на нелегальное положение, фактически стал главным трибуном Большевиков.
Сразу после революции возник небольшой кризис по поводу того, кто же является главным исполнителем революции, и кто же возглавит первое Советское правительство. Но Троцкий предусмотрительно уступил первенство Ленину, он знал, что далеко не все большевики готовы признать в Троцком "своего".
Далее последовал жесточайший конфликт Троцкого и Сталина из-за военспецов, разразившийся в самый разгар гражданской войны летом 1918 года. Ситуация могла очень легко выйти из-под контроля, но решительное вмешательство Якова Свердлова предотвратило разгорание конфликта.
Тем не менее начиная с 1918 года противостояние Сталина и Троцкого переросло в перманентное состояние, закончившееся лишь в 1940 году, когда рука советского агента Рамона Меркадера нанесла смертельный удар по главному врагу Сталина.
Позиция Ленина в этом конфликте была неоднозначна, поначалу он их пытался помирить, но впоследствии в связи с проблемами с собственным здоровьем, он начал терять властные рычаги, и тогда по большей части начал использовать конфликт Сталина и Троцкого по принципу "разделяй и властвуй".
Эта схема работала до декабря 1922 года, но потом, когда Ленин слёг окончательно, Сталин и Троцкий перешли к открытой борьбе за власть уже не обращая никакого внимания на умирающего вождя. Это борьба как известно закончилась победой триумвирата во главе со Сталиным, Троцкий оказался не у дел. После смерти Ленина внутриполитическая борьба разгорелась в ещё больших масштабах, бывшие друзья остановились врагами, а бывшие враги объединялись в коалиции. В течение 5 долгих лет длилась это вакханалия внутрипартийных столкновений, в итоге к началу 1930 года все враги Сталина были повержены. Интересное дело, все враги Сталина после поражения падали ниц перед новым вождём и слёзно просили прощения за политическую близорукость. И только Троцкий не унимался и продолжал борьбу.
Имя Троцкого было настолько известно и популярно в международном коммунистическом движении, что Сталин не решился покончить с ним навсегда, да и в 1929 году ещё не работала репрессивная машина, которая появится только в 1937 году. Так и было принято решение выслать Троцкого вместе с семьёй в Турцию. Так несломленный враг Сталина оказался на берегах Мраморного моря…
