Украина, Кевин.- Лич и его команда канадских коллег выкрикивают собравшимся новобранцам Четвертой украинской бригады быстрого реагирования. Мужчины ловят каждое слово, стремясь впитать каждую крупицу информации – знание может стать решающим фактором между жизнью и смертью на безжалостных полях сражений Украины.
В рамках контрнаступления Украины эти войска должны приблизиться и прорвать некоторые из самых грозных военных укреплений, виденных в Европе со времен Второй мировой войны. Украинские и американские официальные лица признают, что контрнаступление продвигалось медленнее, чем ожидалось, с момента его начала в июне 2023 года, во многом из-за плотности этой обороны. Лето пришло и прошло без крупного украинского прорыва.
Построенная на разной глубине на линии фронта протяженностью около 966 км. , оборона начинается с «танковых ловушек», предназначенных для замедления наступающей бронетехники, поддерживаемых огромными минными полями, слоями колючей проволоки и бетонными дотами, полными российских солдат, вооруженных противотанковыми средствами. -танковое вооружение. Тем временем наступающие украинцы попадают под шквальный огонь российской артиллерии и авиации.
На полигоне недалеко от города Константиновка на востоке Украины спокойно. Но чуть более чем в 30 километрах от него в городе Бахмут и его окрестностях бушевали ожесточенные бои, где вдалеке можно было услышать слабый гул и удары артиллерии. Несмотря на то, что городская часть города в конечном итоге перешла к русским после десятимесячного сражения, Украина с тех пор начала контрнаступление, в результате которого были отвоеваны части региона вокруг Бахмута, угрожая окружить и заманить российские войска в ловушку внутри города. Четвертая бригада быстрого реагирования теперь играет решающую роль в этих усилиях.
Нынешнее контрнаступление Украины продвигается далеко не так быстро. Российская армия, которую высмеивали в прошлом году, с опозданием усвоила уроки.
Украина сосредоточила свои основные усилия в районе Запорожья , где ее силы продвинулись из небольшого города Орихов к оккупированному городу Мелитополь, известному как «ворота в Крым». Это разорвало бы сухопутный мост , соединяющий полуостров с Донецкой областью, и следовательно, с материковой частью России. Это необходимое условие для любого украинского нападения с целью вернуть последние остатки территории.
«У них было больше года, чтобы окопаться во многих местах, поэтому у них будет три, а может быть, четыре слоя траншей… у вас также есть минометы и артиллерия, с которыми придется иметь дело», — Лич, чье подразделение частных военных инструкторов Sabre потратили месяцы на подготовку украинцев к этой битве, - говорят россияне. Но самым серьезным препятствием стали огромные российские минные поля . «Минные поля гораздо глубже, и люди не были к этому готовы. Это очень затруднило продвижение Украины».
Чтобы противодействовать этим препятствиям, Украина получила большое количество западной техники, в том числе танки Leopard немецкого производства и, боевые бронированные машины Bradley США . Большое количество этого комплекта было уничтожено в первые дни, когда Украина попыталась прорвать эту оборону механизированным ударом. После этого они перешли к тактике спешенной пехоты, при которой группы саперов одну за другой медленно обезвреживали российские мины.
Западные официальные лица, особенно на недавних анонимных брифингах для американских газет, раскритиковали украинскую тактику, заявив, что они слишком распылили свои силы и не желают идти на необходимый риск и жертвы, чтобы прорвать российские линии. Украинские солдаты, в том числе командир 128-й бригады территориальной обороны Украины, жалуются, что западная подготовка не соответствует поставленной перед ними задаче.
Лич согласен с украинцами и считает критику США несправедливой, заявляя, что западная доктрина не смогла подготовить украинцев к трудностям, с которыми они сейчас столкнулись.
«Западные страны не сталкивались с минными полями такой сложности и глубины с тех пор, как мы проходили через немецкие минные поля во время Второй мировой войны . Наша доктрина ведения боевых действий такова: «обойдёшь, но их не обойти». Он также указывает, что Украина наступает без превосходства в воздухе, поэтому Киев последовательно призывает партнёров по НАТО ускорить доставку истребителей F-16 для прикрытия наступающих войск.
Администрация Байдена предпринимает шаги, которые она ранее не рассматривала, чтобы дать Украине наилучший шанс прорвать российскую оборону. Самым спорным шагом стала поставка усовершенствованных обычных боеприпасов двойного назначения (DPICM), формы кассетных боеприпасов , запрещенных более чем в 100 странах.