Ученые России и Таджикистана нашли череп верблюда, которые жил 2,5 млн лет назад. Его обнаружили в урочище Куруксай.
Причем, по словам палеонтологов, это настоящее чудо - найти такое на территории Центральной Азии, потому что климат здесь, мягко говоря, особенный, а кости, которым миллионы лет - крайне хрупкие, поэтому жару они переносят плохо.
Ученые из Уральского федерального университета объяснили ТАСС, что кости внутри как мел, если до них неправильно дотронуться - они могут рассыпаться на мелкие кусочки.
"Поэтому нам пришлось сразу пропитывать череп раствором клея: ждали, когда клей высохнет, и продолжали расчищать, работали скальпелем, маленькой кисточкой, очень медленно. Это настоящая палеонтология, как копают кости динозавров", - сказал старший научный сотрудник лабораторий палеоэкологии Дмитрий Гимранов.
Ученый отметил, что на расчистку черепа ушло 4 дня.
Российские специалисты при помощи местных палеонтологов сделали вывод, что найденный череп верблюда относится к периоду раннего плейстоцена 2,5 млн лет.
Кстати, найти целый череп - это нужно очень постараться. Ведь в основном находят его части или совсем крошечные остатки. Кроме того, череп конкретно этого вида верблюда вообще никогда не находили. Российские и таджикские ученые в этом первые.
В уральском университете добавили, что на месте раскопок череп проклеили полностью и зафиксировали пленкой. Это позволило доставить находку на Урал для реставрации и изучения на три года, затем ее вернут в Таджикистан для дальнейших исследований.
Череп верблюда поможет лучше узнать о животных, которые жили 2,5 млн лет назад. Специалисты смогут понять, чем питался этот вид млекопитающего. А также насколько у него был выражен половой диморфизм - чем отличались самцы от самок, какой у него был объем мозга, как крепились шейные мышцы и многое другое.
В этом ученым будут содействовать современные технологии, с помощью которых они проведут ряд исследований находки, например, компьютерную томографию, чтобы посмотреть на структуру головного мозга, носовых отделов, зубов.
"По размерам череп древнего верблюда почти такой же, как и у современного сородича - одногорбого верблюда. Но нам обязательно нужно будет изучить зубы. У всех верблюдов мощные клыки, но размеры зубов у предковой формы и современных особей могут быть разные, также, скорее всего, будет разное строение зубов", - рассказал российский ученый.
Исследователи считают, что 2,5 млн лет назад на территории Таджикистана были совсем другие погодные условия, поэтому, вероятно, образ жизни этих верблюдов отличается от привычек их современников.
Плейстоцен длился с 2,5 млн. л. н. по 11,7 тыс. лет до нашей эры, и его принято подразделять в соответствии с этапами глобальных обледенений Земли.
Первым и ранним периодом является доледниковый, берущий свое начало 2,5 млн лет назад и закончившийся около 800 тыс. лет назад перед началом глобального оледенения под названием Гюнц.
Что касается верблюдов - впервые они появились в Северной Америке. На территорию Евразии животные проникли только в конце миоцена, около 6 млн лет назад, по Беренгийскому мосту, который образовался при глобальном похолодании, вызвавшем падение уровня Мирового океана. После этого данный вид млекопитающих широко расселился по всей Евразии, после чего основались в Африке.