Эксперт рассказал, какую опасность может нести дрейфующий айсберг, размером с целый регион России.
Уже в ближайшем будущем планета может лишиться крупнейшего из ныне существующих айсбергов. Самая большая плавучая глыба льда в мире пришла в движение и теперь дрейфует в сторону Южного океана.
Айсберг-гигант А23а появился еще в 1986 году, отколовшись от края ледового шельфа Фильхнера. Однако тогда сильно продвинуться он не смог, буквально сев на мель – его основание зацепилось за дно в центральной части моря Уэдделла. Так айсберг простоял без движения порядка 30 лет. Теперь же, как полагают эксперты, подводная часть ледяного острова несколько размылась и подтаяла.
Выйдя на чистую воду, он активно продвигается, чему способствуют сильные ветра и течения. По прогнозам специалистов, А23а может вынести из пролива Брансфилда, и уже через месяц он войдет в море Скоша, где при воздействии теплых океанских вод достаточно быстро растает.
Существует вероятность, что А23а сможет остаться в системе круговорота Уэдделла – это позволит ему продолжать дрейф в холодных водах и сохранить себе жизнь еще на несколько лет.
Сейчас площадь айсберга-гиганта составляет порядка 4170 кв. км. – это больше, чем суммарная площадь Москвы и Санкт-Петербурга. Для сравнения: в Московской области самым крупным по территории городом является Балашиха с площадью всего 67,48 кв. км. Вес А23а составляет почти триллион тонн.
В истории были случаи, когда айсберги доплывали до берегов жарких стран. Некоторые исследователи высказывают предположения, что если А23а снесет в сторону Южной Африки, где проходят морские пути, то он может представлять опасность для судоходства.
Однако заместитель директора Института географии РАН и гляциолог Николай Осокин в беседе с РИАМО заверил, что подобные опасения напрасны.
«Во-первых, если он пойдет дальше в сторону морских путей, то, скорее всего, развалится на несколько меньших частей, маловероятно, что он останется цельным. Во-вторых, при современном оснащении судов столкновение практически невозможно. Сейчас корабли имеют радиолокационное оборудование, которое позволяет заметить айсберги за несколько километров. Скорость движения айсберга невелика, корабли его просто обойдут. Поэтому вряд ли можно говорить об опасности, скорее о некоторых неудобствах. Разве что небольшая лодка в ночи может его не заметить», - пояснил ученый.
А вот вероятность повлиять на жизнь фауны, например, пингвинов, тюленей и морских птиц, у А23а куда выше.
«Он, конечно, охлаждает воду вокруг себя на несколько сотен метров, но во время дрейфа это воздействие кратковременно. Но если он зацепится за дно возле острова и простоит там несколько лет, то влияние на температуру воды вокруг будет куда существеннее», - рассказал Николай Осокин.
7 необычных фактов про айсберги
1
В-15 – крупнейший из когда-либо существовавших айсбергов. Он откололся от шельфового ледника Росса в марте 2000 года. Имел площадь 11 тысяч кв. км. (почти как Кабардино-Балкария) и вес в 3 триллиона тонн, что сопоставимо с крупными астероидами. Развалился на куски и полностью растаял спустя 10 лет существования.
2
Однажды айсберг изменил форму целого континента – все тот же В-15 в 2005 году столкнулся с частью ледника Дэвида, оторвав кусок площадью 8 кв. км. Так карта Антарктики изменила свои очертания.
3
Причиной гибели лайнера «Титаник» стал «черный» айсберг. Дело в том, подводная часть плавучих ледяных глыб из-за взаимодействия с морскими микроорганизмами может приобретать темно-синий цвет. Когда айсберг переворачивается, то на поверхности оказывается его темная часть, и заметить айсберг становится сложнее. Некоторые исследователи считают это одной из главных причин трагедии легендарного лайнера.
4
Чтобы не повторить трагедию «Титаника», был сформирован Международный ледовый патруль, который следит за наличием айсбергов в Атлантике и Северном Ледовитом океане и сообщает об их перемещениях. В сообщество на сегодняшний день входят 17 стран.
5
После начала работы Ледового патруля, в истории было зафиксировано только два случая, когда корабль пошел ко дну после столкновения с айсбергом: это датский лайнер «Ханс Хеттофт» (после кораблекрушения в 1959 году был найден только спасательный круг) и круизный лайнер «Эксплорер» (трагедия произошла в 2007 году у берегов Аргентины, всех пассажиров удалось спасти).
6
Айсберги бывают разноцветными, и по их окрасу можно определить их возраст: при «старении» ледяные глыбы приобретают голубоватый и зеленоватый оттенки. Попадаются даже розовые айсберги, такой необычный цвет они получают благодаря особым микроорганизмам, живущим во льду.
7
Благодаря течениям ледяные глыбы из Антарктиды иногда доплывают даже до жаркого бразильского города Рио-де-Жанейро.
фото: wikimedia/free use