Одна из старейших дискуссий в психологии касается того, что именно формирует нашу личность. Связано это с тем, что очень трудно разделить влияние генов (природных задатков) и факторов окружающей среды. Большинство детей живет со своими генетическими родителями и понять, что они унаследовали генетически, а что получили в результате воспитания и факторов окружающей среды, очень трудно.
Однако, в 1979 году ученые из университета штата Миннесота в Миннеаполисе начали исследование, целью которого - узнать, что влияет больше на индивидуальные психологические особенности человека — гены или воспитание. В 1983 ученые начали искать пары разлученных близнецов ( в то время сирот-близнецов часто отдавали в разные приемные семьи).
Два "Джима"
Джим Льюис и Джим Спрингер - однояйцевые близнецы, которых растили порознь с четырехнеделлного возраста.
Психологи обратили на них внимание, когда в 1974 году в возрасте 39 лет братья встретились и обнаружили очень много сходств. Этот кейс с тех пор испльзуют в спорах о том, что важнее, гены или воспитание. Два Джима имели много сходст, не только внешние, но и характерные, что противовесило влиянию среды. Например, у них были одинаковые проблемы со здоровьем, оба курили (причем сигареты одной марки), пили "Пепси", пиво Miller Lite, водили голубой Chevrolet, их хобби было - плотничество, страдали похожими головными болями, привычкой грызть ногти, в тестах на личностные качества и интеллект у них были почти одинаковые результаты, когда близнецов попросили нарисовать первое, что приходит им в голову, они изобразили одно и то же. Оба подрабатывали в одно время шерифами. У обоих была собака по кличке Той. Оба женились на женщинах по имени Линда, развелись и снова женились - на женщинах по имени Бетти, оба оставляли по дому романтические записки женам. Жены были похожи друг на друга и внешне и характером. У обоих были сыновья по имени Джеймс Алан.
Однако больше всего братьев объединяло ощущение внутренней пустоты. «Каждому из нас казалось, что мы упускаем в своей жизни нечто важное. Это чувство исчезло, только когда мы встретились», — объяснил Спрингер.
В ходе эксперимента, во многих случаях значительная часть личностных качеств наследовалась.
Сегодня считается, что личность человека (и даже интеллект) - продукт как наследственных факторов, так и окружающей среды. Например, влиянием семьи объясняется до четверти различий уровня IQ, (старшие дети в семье обладают самым высоким IQ из детей).