Гигантский айсберг A23a пришёл в движение после того, как почти 40 лет находился в ловушке у береговой линии Антарктиды. Гигантский «ледяной остров» в три раза превышает размер Нью-Йорка - он имеет площадь 4170 км2. Для сравнения, площадь Москвы в новых границах 2 561 км2.
Первоначально он зародился в сентябре 1986 года, отколовшись от внешнего края шельфового ледника Фильхнера. Сейчас за движением A23a следят разные агентства и во многих уголках Земли, включая NASA, Британскую антарктическую службу и Роскосмос.
Роскосмос также показал айсберг A23a в открытых водах Южного океана на снимке российского гидрометеорологического КА «Метеор-М». В госкорпрации рассказали:
Самый крупный в мире айсберг А23а пришел в движение впервые за десятки лет — его вынесло на чистую воду в Южном океане.
Специалисты допускают, что А23а в ближайшем будущем либо прекратит свое существование, либо останется в системе круговорота Уэдделла и будет дрейфовать еще несколько лет.
A23a неоднократно подтверждал титул крупнейшего айсберга в мире, в то время как другие, более массивные ледяные глыбы «приходили и уходили», пока он оставался на месте. Последний раз старый айсберг вернул себе титул в июне, когда предыдущий рекордсмен A76a развалился на части.