Мы хорошо знаем про собак, которых запускали с научными целями на реактивных ракетах. Эксперименты начались в 40-е годы и наконец в 1960 году первая собака полетела в космос и вернулась на землю. Точнее их было две: Белка и Стрелка. Они проложили путь Гагарину!
А кто проложил путь американским астронавтам? Оказывается, в Америке в космос летали обезьяны. В NASA считали, что человекообразная обезьяна дает больше информации о переносимости полёта человеком. В этом, без сомнения, было рациональное зерно...
Космическая программв "Меркурий" предусматривала использование макак и шимпанзе. В 1960 году первый шимпанзе Хэм (Ham the Astrochimp) совершил суборбитальный полёт продолжительностью 16 минут на высоту 253 километра. Он отлично справился с задачей!
На верхней фотографии Хэм перед полётом, а на заглавной - после приземления.
29 ноября 1961 года второй шимпанзе Энос совершил настоящий космический полёт! Корабль Меркурий-Атлас-5 совершил полноценный виток вокруг Земли с обезьяной на борту. Энос тоже чувствовал себя отлично! Рассказывают, что он очень радовался после приземления (точнее, приводнения), скакал по палубе корабля и его не могли поймать.
К сожалению, Энос рано умер, в отличии от Хэма, который прожил 26 лет. Он просто заразился и скончался от дизентерии, хотя его вынашивали лучшие ветеринары США. Уверяли, что с космосом это никак не связано. Скорее всего, это правда... На нижнем фото два космических первопроходца Энос (слева) и Хэм.
Следующим в космосе был первый американский астронавт Джон Гленн. Строго говоря, до него уже двое астронавтов совершали суборбитальные полёты. Но настоящий орбитальный полёт после обезьяны Эноса сделал Джон Гленн в феврале 1962 года. Американцы не успели обогнать СССР... может и могли бы, но решили пропустить русских вперёд. ))
Улыбка Эноса такая же прекрасная как у Юрия Гагарина! В СССР тоже потом
ставили эксперименты с полётами обезьян. Это было в восьмидесятые годы с
биологическими целями. Но у нас на орбиту летали макаки-резусы...
В заключение, объявляю минуту молчания в честь обезьян и собак, которые
погибли в результате полётов. Таких много, но сегодня не хочу об этом писать...