Известно, что в римский период между римлянами и египтянами произошло смешение религиозных и культурных практик. Особенно это заметно в тех областях Египта, где поселилось много иностранцев-завоевателей. В частности, это касается элементов заупокойного культа.
Древние египтяне считали, что мертвые воскресают и живут вечно. Египтологи утверждают, что они пришли к этому выводу, наблюдая за окружающим миром, и обнаружили что он находится в постоянном перерождении. Наблюдая, как солнце умирает ночью, только чтобы возрождаться каждое утро. Как, раз в год, разливается Нил и превращает бесплодную землю в плодородную. Как, каждую ночь, звезды двигались упорядоченным образом, подобно Солнцу и Нилу.
Египет, по их мнению, был благословлен божественным и гармоничным механизмом жизни. Захоронение мертвых в земле, которая постоянно возрождалась, означало, что они могли извлечь выгоду из этого вечного цикла перерождений...
Для нас мумии и монументальные гробницы подразумевают болезненное увлечение смертью. Для египтян это означало побеждать смерть, постоянно возрождаясь. Смерть для древних египтян была не концом, а переходом. Это было похоже на “покой", который сравнивали со сном, "ночь выхода к жизни”. Пока человек спит, он жив. А после сна он пробуждается.
Кстати, достаточно одного слова, чтобы проиллюстрировать разницу между греческими и египетскими верованиями в загробную жизнь: "саркофаг". По-гречески это означает "пожиратель плоти". Эквивалентное египетское слово, "неб анх", означает "повелитель жизни". Одна версия подразумевает конец жизни, а другая - начало новой жизни...
Египетские обычаи могли показаться странными грекам и римлянам, но кто мог упустить шанс на вечную жизнь? Поскольку это означало принятие египетских верований, каково было отношение иноземных жителей Египта к местной традиционной религии?
У древних египтян не было трудностей с принятием чужеземных богов. Александр Македонский и его преемники стремились, чтобы их считали последователями древнеегипетской религии. Однако, греки находили, что иметь божества с головами животных было слишком странно.
Было найдено прагматичное решение: определить эквивалентных богов. И перевести их имена из одной культуры в другую. Поскольку Зевс был главным греческим богом, эквивалентным Амону для египтян, существовал Зевс-Амон. А новый бог, изображенный в греческом стиле, Серапис, был принят и греками и римлянами, как "свой", но "египетский", однако, почти не почитался египтянами.
Но этот "божественный плавильный котел" означал, что египетским богам поклонялись по всей Римской империи. А римские императоры все еще изображались на стенах египетских храмов в качестве фараонов спустя столетия после Клеопатры.
В любом случае, египетское общество стало многокультурным, поскольку Египет теперь населяли не только египтяне и нубийцы, но и греки, римляне, евреи, персы, финикийцы, сирийцы... Тогда для написания портретов и начали использовать живопись в греческом стиле.
Самые знаменитые примеры- это, конечно же, фаюмские портреты. Там тело мумифицировано и покрыто пеленами, а традиционную египетскую маску для мумии заменяет портрет:
Подчас, весьма реалистичный портрет, кстати:
С живым взглядом, так напугавшим грабителей-"первооткрывателей", что те три ночи подряд жгли надписи и портреты:
Однако, лишь только около 1% фаюмских мумий имел портреты, потому что они были очень дорогими. Итак, мы смотрим на состоятельную часть населения: торговцев, солдат и жрецов:
Но та же самая идея- "реалистичный" греко-римский портрет, помещённый в "архитектуру" из египетских надписей и изображений, может быть выполнена и так:
В этом прекрасном погребальном саване поражают румяное лицо женщины и большие глаза. Длинная костяная шпилька из слоновой кости удерживает пряди ее волос на макушке, а в одной руке она держит небольшой венок.
На ее животе скорбят Исида и Нефтида. Колонки иероглифического текста, по обе стороны от ее головы - обращения к богу Осирису, но имя её утрачено...