Я бы так и оставалась старой девой до сорока лет. Но подруга, которая выучилась на стилиста, сказала мне:
- Оля, хватит обрастать паутиной. Тебе пора выйти замуж или хотя бы найти поклонника.
Я и сама очень скучала в одиночестве. Дело в том, что почти всю жизнь я была маменькиной дочкой. Мама у меня была прекрасная. Была мне и другом, и близким человеком, во всем поддерживала. Но год назад ее не стало. И образовалась пустота.
Не то, чтобы у меня совсем не было никаких отношений, но все как-то не складывалось. Понимаю, что мама тут была ни при чем. Просто когда за твоей спиной стоит любящая и принимающая любой фигура, то трудно терпеть даже небольшие недостатки других людей. А мужчины не могли полюбить меня также безусловно. По крайней мере сразу.
Так что единственным препятствием теперь к моей личной жизни был возраст и внешность. Я так и сказала Насте:
- Но я уже старая, какие там женихи! Да и одеваться я совсем не умею. От меня чуть ли не пахнет нафталином.
Я действительно ничего себе не покупала. Донашивала мамины вещи. Я делала так не потому, что у меня не было денег. Я работала. Мама оставила мне сбережения. Просто они были мне дороги именно потому, что их носил самый мой любимый в жизни человек.
- Оля, не валяй дурака. Я помогу тебе преобразиться. Мне все равно надо составлять портфолио и тренироваться, - сказала мне Настя.
Я обрадовалась. Меня вдохновила идея подруги. И самой очень хотелось встретиться с ветром перемен к лучшему. Мне надоело целыми днями сидеть дома одной в выходные. А на сайте знакомиться не хотелось. Так что оставалось только стать более привлекательной и посещать разные мероприятия.
Я еще немного поотнекивалась для приличия. Указала на наличие лишнего веса и весьма средние данные. Но подруга убедила, что во мне есть изюминка. И надо только ее усилить.
Так меня закрутил вихрь перемен. Я даже начала понемногу делать зарядку. А еще мы месяца три ходили с подругой по магазинам. Я и сама удивилась, когда в итоге из меня получилась красотка.
Я всегда считала, что не рельефные формы - это мой недостаток. Но теперь я выглядела подтянуто и спортивно. А еще после занятий спортом впервые за долгое время появилась талия. Мои от природы рыжие волосы были окрашены в еще более интересный цвет. Я научилась наносить макияж.
- Настя, представляешь, на выставке я познакомилась с потрясающим человеком. Он не женат. Пригласил меня на свидание. Спасибо тебе! Я и подумать не могла, что с моими данными и в моем возрасте могу кого-то похожего заинтересовать, - я от всего сердца обняла подругу.
Конечно, я оплатила ей работу. Но все равно никто не стал бы со мной столько возиться за такие небольшие деньги. “Настя действительно меня любит! Потому и преображение оказалось удачным!” - мысли о благодарности ей переполняли меня.
Так прошло еще полгода. Наконец, я смогла выбрать человека, с которым готова была построить серьезные отношения.
Но отношения с Настей почему-то начали стремительно ухудшаться. Она все реже приглашала меня на экскурсии и в кафешки. И однажды я услышала, как она говорит по телефону кому-то:
- Да, только позднее. Сейчас Олька пришла. Ну, ты знаешь эту историю. Она поверила, что из лягушки превратилась в принцессу. Теперь мне бесконечно надоедает. И не избавишься!
Мне стало неудобно. Я сделала вид, что не выходила в коридор и ничего не слышала. Но глубоко задумалась. “Наверное, я и правда ее достала. Сделал мне человек добро, так надо еще как-то отблагодарит!” - подумала я.
И начала время от времени находить подруге новых заказчиков. Приводила в пример мои успехи. Настя клиентов принимала. Но наши отношения лучше не становились. И хотя я совсем перестала с ней общаться не по делу, но та продолжала говорить со мной через губу.
Тогда я решилась на откровенный разговор. Рассказала, что слышала то, что она говорила обо мне кому-то в коридоре.
- Почему ты стала так плохо относиться ко мне? Если у тебя нет времени, то почему прямо не сказала, что тебе не до меня? - спросила я.
- Оль, это очень сложный вопрос. Ты действительно хочешь получить честный ответ? - она посмотрела на меня таким взглядом, что я поняла, лучше не отвечать положительно. Но все-таки осмелилась кивнуть.
- Понимаешь, ты была просто той самой некрасивой подругой. Подчеркивала мою стройность и все такое. Сейчас ты изменилась. Я этому рада. Искренне. Но мне совершенно не нужно, чтобы рядом со мной появлялся кто-то, кто конкурирует со мной по внешности. Понимаешь? - она действительно говорила откровенно.
Я поблагодарила ее за честность. А через некоторое время она отдала мне деньги, которые я заплатила за преображение.
- Но ты их честно заработала, Настя, - удивилась я и хотела отказаться.
- Оля, понимаешь, это твоя мать оплатила мне курсы стилиста. Она же и попросила меня помочь тебе измениться через год после того, как ее не станет. Мама желала тебе счастья. И она заплатила мне достаточно. Так что было бы нечестно оставлять себе их, - она почему-то заплакала.
- Почему ты плачешь? - удивилась я.
- Прости, я поступила не очень хорошо, когда взяла с тебя тогда деньги. Понимаешь, они были очень нужны. Я потеряла основную работу. И надо было закрыть кредит. Пришлось так поступить, - призналась она.
- Да это все ерунда, Настя. Ты другое мне скажи. Разве мама знала, что ее скоро не станет? - этот вопрос меня больше всего волновал.
- Да, она была больна. Но не хотела тебе говорить, - призналась подруга.
- А ты меня хоть немного все-таки любишь? Мы можем встречаться хотя бы редко? - спросила я ее.
- Да, но только не в общественных местах. А то ты становишься все краше, - рассмеялась Настя.
С тех пор наши отношения снова начали налаживаться. А я поняла, что мама и правда была моим единственным настоящим другом. Но Настя тоже меня немножко любит. Достаточно, чтобы сказать мне все честно. Это дорогого стоит. А много от людей требовать нельзя. Так и мама всегда говорила.