Ника проснулась еще более разбитой, чем была, когда засыпала. Гудела голова, а все тело сковала слабость. Вчера они долго болтали и Марго ушла довольно поздно. И еще не в меру много выпили. Даже если учесть, что мера в последнее время слишком выросла...
-Я умру сегодня. Одна, и никто не найдет мое тело.- пробормотала она. Закрыла глаза руками и глубоко вздохнула.- Вставай, кошелка.
Ника долго принимала душ, долго рассматривала себя в зеркале. Похудела. Ни одно платье не сидит как надо. Зеркало совсем не радовало. Еще и волосы отрасли, вылезли седые прядки. И в целом - не хороша.
Натянув спортивный костюм, безразмерное пальто и кеды, она направилась к выходу. С работой придется подождать. Если бы она все еще оставалась доброй женой верного мужа, то, пожалуй, и наплевала бы на некрашеные корни волос и переросшие ногти. Но только не тогда, когда ее ежеминутно рассматривают под микроскопом. Еще и папарацци эти... Вот чего уж никогда не ждала! И Арт. Арт должен был вот-вот вернуться. Потому красоте быть.
***
Ее новое изумрудное платье сидело много лучше, чем спортивный костюм. Новое пальто в стиле бохо и новая маленькая сумочка отлично подходили к сапожкам на умопомрачительном каблуке. Ну и что, что никогда больше она не осмелится их обуть? Обула, прокляла еще по дороге из магазина и с гордо поднятой головой выскользнула из машины. Новая стрижка радовала, новый маникюр был безупречным. Пожалуй, она готова к бою.
В офисе как всегда царил ажиотаж. Лифт вознес ее на нужный этаж, и Ника с радостью спряталась в своем кабинете. Но дел накопилось так много, что отсидеться не получалось. Она вызывала кого-то к себе. К кому-то ходила сама. То и дело приносили документы. И вроде бы все было как всегда. Пока не заглянула главный бухгалтер.
-Пойдем, перекусим что-нибудь. -Безапелляционно заявила та.
Ника подчинилась. Наверняка сейчас в их маленькой корпоративной столовой, ее будут приветствовать и поздравлять с выпиской. Так было заведено. Пришлось подчиниться.
Только поздравлять собралась вся фирма, не один их отдел. И настроение резко сигануло вниз, когда среди прочих ее поздравили Марк и Илона.
-Я рада, что Вам лучше. -сухо произнесла любовница ее еще не бывшего мужа, и улыбнулась.
Марк выглядел помятым, а голова его была перетянута бинтом.
-Что с тобой случилось, Марк? -невинно поинтересовалась Ника, пытаясь сохранить на губах ледяную улыбку. Не вежливо было бы не спросить. Не вежливо и подозрительно. В ответ он только сверкнул глазами.
-Он такой храбрый!- Илона вдруг тоже улыбнулась, обвила руками его руку и припала к плечу. Марк вымученно улыбнулся, опуская глаза.- вчера на него напали! Хорошо, что наш малыш не пострадал! Это было ужасно! Я думала, не смогу уснуть. Нам придется переехать в район получше. Нельзя же, чтобы ДЕТИ, - она выделила это слова интонацией, - росли в таких страшных условиях.
Ника шарила глазами по залу, мечтая увидеть хоть кого-нибудь, кто пришел бы ей на помощь. Но эти лица вокруг лишь жадно таращились на них, в ожидании какого-нибудь скандала.
-Действительно, нельзя же! -Вздохнула она сочувственно, больше к самой себе.
-А Вам очень идет новый образ.- Ласково произнесла Илона.- Вы как-будто и не такая ... пожилая уже. Действительно! Марк, ты видишь, какая она стала красивая!
Ника едва сдержала оскал. Пожилая! Ну-ну.
-Это не столько образ, сколько новый любовник.- неожиданно даже для себя самой отозвалась Ника. Не иначе, как влияние Марго.- Вы же знаете, дорогая. Чем качественнее мужчина рядом, тем беззаботнее нам, женщинам, живется.
Ника ослепительно улыбнулась, и извинившись, пошла к стойке. Заказала кофе с собой. Громко поблагодарила всех за то, что они все очень милые и вышла. Губы немного дрожали. От перенапряжения. Что заставляет эту "молодую самку степного волка" так злобно себя вести?!
-Ника, подожди! -когда лифт уже почти закрылся, Марк успел вставить ногу между створками.
Встал напротив, заложив руки за спину.
Ника молчала. Лишь вопросительно приподняла бровь.
-Я хотел... извинится.
Она посторонилась, и он привалился к противоположной стене кабинки.
Всего один этаж, предупреждающий "дзинь" и двери снова открылись.
Она молча вышла.
А в груди все снова клокотало. Отчего так? Эти черти внутри нее, они что, надрессированы на его голос? Почему сейчас снова ревут во всю глотку, лишая ее этой вожделенной тишины. Лишая возможности покоя. Отчего снова не смогла произнести это короткое слово? Прощаю. Это просто. Прощаю. Всего шесть букв, три слога. Про-ща-ю. Отчего снова глаза, словно ошпарены кипятком. Отчего она не может хотя бы соврать ему, себе? Снова нахлынула ярость. Она вошла в свой кабинет, скинула обувь и со всей силы зашвырнула сапоги в угол. Ненавижу. Это слово куда больше подходит.
Она и не заметила, как он вошел следом. Лишь хлопнула дверь. Резко обернулась.
-Проваливай. -прошипела, сквозь злые слезы. -Проваливай!!!
-Нам нужно поговорить. -Марк приблизился. -Это не очень удобный разговор, но лучше сейчас.
-Что тебе еще от меня надо? -процедила сквозь зубы.
-Я не хотел этого... Но я подам на раздел имущества.
-Что??!!- Нику прямо-таки обдало злостью.- Какое имущество?! Ты хочешь забрать мою квартиру?!
-Я хочу половину нашего имущества. Я вкладывался так же как и ты. Илона хочет переехать в более спокойный квартал.
-Потому что ты наврал ей, что на тебя напали?! Марк!!
Она уставилась на него во все глаза. Что в нем так зацепило ее? Что заставило ее когда-то сказать ему да?!
-Ника...- он снова приблизился. Обнял ее, прижимая к себе. -Ника... моя Ника...
Сто тысяч чертей умолкло и наступила вожделенная тишина. Тишина, которая не давала покоя. Дверь в кабинет отворилась, и Ника шарахнулась от Марка.
В проеме двери стояла Илона. Ника видела, как шевелятся ее губы. Как некрасиво скривился рот в злобном оскале. Видела, как мечется Марк. Но звук для нее словно бы выключили. Телефон в кармане отозвался вибрацией, и она машинально посмотрела на экран. Арт. Ника даже глаза закрыла на мгновение. Арт.
-Алло?- Прошептала в трубку.