Оба варианта этого 40мм гранатомёта в данный момент используются в вооруженных силах США, в частности в Корпусе Морской Пехоты. Но происхождение этого оружия южноафриканское. Работы над конструкцией начались в начале 1980ых годов. Конструктор Андреас Пик работал над проектом 37мм нелетального оружия для разгона демонстраций для полиции ЮАР, когда увидел фильм "Псы войны". В фильме фигурировал 25мм револьверный гранатомёт Мэнвил для отстрела газовых гранат. У нас это оружие более известно по эпизоличному появлению в первом фильме Матрица. В фильме оружие изображалось как гранатомёт и так возникла идея воплотить в жизнь конструкцию многозарядного ручного гранатомёта.
Так возник многозарядный револьверный гранатомёт, который был принят на вооружение армии ЮАР под индексом Y2. Он успешно применялся и постепенно набирал международную популярность. На занятиях по ознакомлению с иностранным оружием американские морпехи обратили внимание на эти гранатомёты, поскольку близких аналогов в США не было. В 2004 году была образована компания Milkor USA, которая не является дочерней южноафриканской, а создана американскими бизнесменами для производства и продвижения орудия на рынке США.
В 2005 году первые экземпляры попали в КМП для испытаний. В 2006 обойдя полную процедуру закупки по причине "срочной необходимости" начались поставки в войска, находившиеся в Ираке. В 2008 году их начало закупать командование ССО США под обозначением Мк18. В это же время уже шли постоянные улучшения конструкции, которые приведут к появлению модификации М32А1, в первую очередь более лёгкой, с укороченным стволом. В 2010 эта версия будет уже формально принята на вооружение КМП США, получит индекс М32А1 и далее будет официально закупаться. Всего только в КМП было поставлено более 3000 гранатомётов. Роль этого оружия в структуре стрелкового отделения не в замене подствольных гранатомётов, а в введении должности гренадера.
Итак, перейдём к конструкции. Калибр 40мм. Камора барабана позволяет использовать газовые гранаты и выстрелы к подствольным гранатомётам. Начиная с модификации А1 возможно использование и выстрелов средней начальной скорости. В барабане есть сужение, которое не позволяет зарядить выстрелы от автоматических гранатомётов вместо газовых гранат. Так что "длинные" гранаты туда зарядить не получиться, в случае путаницы. Общая схема и характеристики у модификаций М32 и М32А1 сходны.
Рычаг расположен над пистолетной рукоятью, имеет два положения S (предохранитель включен) и F (огонь). Рычаг двусторонний, поэтому управление полностью подходит для обеих рук. Спусковой крючок с очень длинным свободным ходом и большим усилием, спуск происходит практически уже вплотную к пистолетной рукояти. Подобная мера предосторожности логична для гранатомёта.
Поскольку огонь 40мм выстрелами ведётся по очень крутой траектории, узел приклада сделан поворотным. На трубе две кнопки, нажатие которых освобождает фиксатор и позволяет отрегулировать угол приклада для огня на нужное расстояние. Сам приклад телескопический, совместимый со стандартными AR платформы.
Для стрельбы с большими углами возвышения приклад поднимается вверх, относительно оси ствола.
Соответственно, на подвижном основании закреплён и прицел. Два рычага при одновременном сжатии внутрь освобождают задний фиксатор, позволяют поднять прицел на необходимый угол относительно переднего винта. Шкала дальности с шагом 25 метров, подписаны каждые 50м, идёт до отметки 375м.
Напротив каждой отметки дистанции отверстие, через которое видно положение на которое установлена защёлка. Если действия происходят в темноте и невозможно увидеть на какую дальность установлен прицел, то последовательное нажатие боковых рычагов переводят прицел на одно соседнее положение вверх или вниз с характерным щелчком.
Перекрестье оптического прицела с подсветкой. Для определения дальности по предметам на нём отметки, приблизительно соответствующие 1м на дальности 100м.
Версия гранатомёта М32 имела ствол длинной 12 дюймов. Ствол нарезной с прогрессивным шагом нарезов. Это главная причина, по которой уменьшение длины ствола в поздних версиях представляла проблему, необходимо было менять нарезку для сохранения характеристик. В модификации М32 ствол прессован в раму, соответственно несъёмный.
Под цевьём подпружиненный крюк. Движение его освобождает заднюю часть оружия, которая поворачивается на 90 градусов вокруг верхней неподвижной оси.
В центре барабана стрелка, указывающая направление вращения. Поскольку барабан подпружиненный (при таком весе поворот мышечной силой как в револьверах двойного действия невозможен), после снаряжения его необходимо провернуть в указанном стрелкой направлении до упора, чтобы взвести пружину. Каждая камора пронумерована, чтобы при снаряжении различными типами боеприпасов знать в каком порядке они будут срабатывать. При перезарядке необходимо сначала взвести пружину барабана, взявшись пальцами за пустые каморы. Когда пружина взведена (поворот до упора) можно заряжать гранаты.
Барабан со взведенной пружиной фиксируется штифтом. В верхней оси гранатомёта находится газовый поршень, который после выстрела освобождает штифт и даёт провернуться барабану на следующее гнездо. Газовый узел в самом начале ствола, на корпусе виден выступ от переднего кожуха. Слева рычаг, который позволяет освободить штифт вручную при осечке или при обслуживании оружия. Таким образом невозможно случайно провернуть барабан назад при движении и конструкция не допускает остановку барабана если камора не соосна со стволом.
В версии М32А1 ствол укоротили до 8 дюймов, что не сказалось на начальной скорости и точности. А вот за счёт веса, который "освободился" была усилена остальная конструкция гранатомёта, что позволило использовать более мощные выстрелы.
Соответственно на шкале установки прицела в версии М32А1 две шкалы: LV для низкоскоростных выстрелов и MV для выстрелов средней начальной скорости. Дальность ведения огня последними может достигать 760м. Из конструкции исчезла возможность регулировки дальности по одному щелчку, механизм просто не выдерживал отдачу при стрельбе мощными выстрелами.
Также для работы с более мощными гранатами фиксация приклада сделана подпружиненным кольцом (для освобождения приклада необходимо оттянуть назад), а не кнопками как в первой версии. Кроме того боковые кнопки, которые необходимо было одновременно сжать могли закусить палец или перчатку стрелка. Более анатомическими стали пистолетная рукоять и приклад, в них добавлены дополнительные отсеки для батарей.
При сравнении хорошо видно насколько сильно увеличились элементы рамы для работы с выстрелами большего давления. Также изменился и узел крепления ствола.
Информация взята и переведена из видео Milkor M32 and M32A1 40mm Grenade Launchers