В ту роковую ночь шёл проливной дождь, небо как будто разверзлось, стремясь затопить всю землю.
Павел ждал друга второй час. Озверевшие дворники не успевали разгонять потоки воды с лобового стекла, что-то гудел диджей на любой радиоволне. Терпение Павла подходило к концу, и зачем он только пообещал Игорю встретить его.
Зазвонил телефон.
- Паш, я совсем забыла, заедь в ночной магазин, купи шампанского. Сегодня у нас особенный вечер, буду сама напрашиваться Игорю в жёны.
- Хорошо, Лен, сделаю.
- Игорь ещё не вышел?
- Нет. Ждёт, когда улицы превратятся в реки! - пошутил Павел.
- Это в его духе! - рассмеялась Лена и отключилась.
Свет жёлтых фонарей расплывался перед глазами, Павел достал из кармана белый флакон и положил в рот голубую таблетку, прикрыл глаза. Полегчало.
Дверь машины распахнулась, и в салон ввалился Игорь, разбрызгивая вокруг себя холодную дождевую воду.
-Жуткая погода! Льёт как из ведра! Но моё настроение сегодня ничто не испортит! - радостно и как-то по-особенному сказал он, торжественно вынимая из портфеля красную бархатную коробочку.
-Это то, о чём я подумал?- спросил Павел.
-Да! Решено! Сделаю Ленке предложение!!!
С языка у Павла готово было сорваться признание, что и избранница друга готовится к сегодняшнему вечеру особенно тщательно, но он промолчал! Пусть Игорь удивится!
-Поехали скорее, - попросил Игорь, сгорая от нетерпения.
-Ленка сказала, чтобы в ночной заехали за шампанским.
-Отлично! Там цветы и куплю!
Круглосуточный магазин был недалеко от дома, где недавно купили квартиру Ленка с Игорем. Асфальтная дорога утопала в лужах, свет фар и ночных фонарей отражались в мутной воде. Парковка была пуста, никому не хотелось в такую погоду высовывать нос из дома. За прилавком смотрел старенький телевизор продавец, он же и хозяин магазина.
Павел припарковался под небольшим козырьком.
-Подожди меня! Я быстро!
-Нет, лучше я. Ты забыл про цветы?
-Тогда ты не забудь про шампанское!
Игорь, накрывшись плащом, побежал ко входу, стеклянная дверь несколько секунд подумала и плавно отъехала.
-Дурацкая дверь! Вечно плохо срабатывает! - подумал Павел.
Он всматривался в стеклянную витрину магазина. Ещё один покупатель выбирал что-то на дальнем стеллаже, продавец не отрывался от экрана телевизора. Игорь с бутылкой шампанского в руках, рванул к цветам.
В следующую секунду, грозно рыча, ко входу подскочил спортивный мотоцикл. Мужчина в чёрном шлеме забежал внутрь, и вдруг монотонный стук дождевых капель прервал оглушительный выстрел, потом ещё один. Стрелявший выскочил, и мотоцикл исчез.
Всё случилось в какие-то доли секунды.
Павел дёрнулся, пристёгнутый ремень врезался в грудь, он чертыхнулся и, отстегнув ремень, побежал в магазин. Ноги были как ватные, его взгляд опережал их, а они едва волочились.
Одного взгляда было достаточно, что стрелявший попал в Игоря.
Друг лежал на полу на спине, и над его головой растекался красный нимб.
-Скорую!!! Вызывайте скорую!!!! - надрывно закричал Павел и бросился к другу. Тот не реагировал. Обезумевший взгляд продавца смотрел на второго испугавшегося до смерти покупателя.
************
Ленка прекратила рыдать, слёз не осталось, хриплым голосом она обратилась к Павлу:
- Ты видел кто в него стрелял?
- Нет, он был в шлеме, второй, который за рулём тоже! Всё произошло мгновенно!
- Как же так??? Такого не должно было случиться!!!! -новый приступ накрыл несчастную девушку.
Операция длилась третий час, они сидели в пустом, холодном, больничном коридоре и ждали чуда.
Вышел врач.
- Родственники Игоря есть?
Лена бросилась к нему, с надеждой вглядываясь в уставшие глаза.
- Он жив!!! Пока говорить что-либо рано, сейчас он в коме! Будем надеяться!!! Операция прошла успешно да и организм молодой.
Не сказав больше ни слова, доктор пошёл по коридору, Павлу казалось, что он даже видит нависшую над ним усталость. С Леной было ещё хуже, боль врезалась в её лицо глубокими морщинами.
- Тебе нужно отдохнуть,- сказал Павел.
- Ты что, не понимаешь??? Я не могу!!! - схватив его за лацканы пиджака, крикнула Лена и только сейчас заметила, как осунулся и почернел её друг.
-Ты таблетки принимаешь?
Павел молча кивнул.
- Хорошо. Может быть ты и прав! Отвези меня домой.
**********
Дни тянулись невыносимо долго. Третий месяц Игорь был в коме. Надежда таяла, но Лена не сдавалась. Каждый день после работы она спешила в больницу и просиживала у кровати, где Игорь, опутанный трубками и медицинскими аппаратами, боролся за жизнь.
Павел взял на работе отпуск без содержания. Но три месяца было уже слишком, директор дал ему последние две недели и сказал, что если он не выйдет на работу, даже несмотря на то, что он блестящий математик, и контора в нём нуждается, его уволят.
Павел сутками не выходил из квартиры, принялся решать какую-то недоказанную теорему, погружаясь в логические размышления до забытья. Но надо было что-то есть! Он спускался в маленький магазинчик, расположенный в его же доме на цокольном этаже и покупал лапшу и кефир или молоко, иногда батон, почему-то один раз решил схватить с полки газету. Она так и валялась на покрывшемся толстым слоем пыли столике.
И однажды взгляд его упал на пожелтевший от времени заголовок...
"Ночная перестрелка унесла жизнь мужчины в круглосуточном магазине 15 сентября 2008 года". Он сразу заинтересовался, перечитал короткую заметку несколько раз, потом долго не мог уснуть.
Цифры не давали покоя! Его тверожило что-то неясное, какая-то связь точно присутствовала, но какая? Кроме даты, конечно! Это его больше всего и смущало!!! Оба преступления были совершены 15 сентября с интервалом в двенадцать лет.
На следующее утро Павел сразу полез в Интернет. От полученной информации голова пошла кругом, таких совпадений быть случайно просто не могло!
15 сентября 2020 года и 15 сентября 2008 года в магазине в момент совершения преступления присутствовало три человека. Одному из них было 54 года, второму 42 и третьему, пострадавшему 30 лет ровно. И так оба раза!!!
Математический ум Павла сразу увидел закономерность и совпадения, он распечатал заметку про первое и второе преступления, вырезал фотографии фигурантов и прикрепил скотчем вырезки на стене.
Больше часа он смотрел на лица, сверху листочков написал зелёным маркером возраст каждого из них. Вдруг пикнули наручные часы, это сработало напоминание, что нужно принять таблетку. Павел выключил оповещение и забросил флакон с таблетками в тумбочку. Сейчас ему нужны были ясные мозги, успокоительные таблетки его тормозили.
Изгрызенным карандашом он написал несколько несложных вычислений. Разница в возрасте всегда составляла двенадцать лет. Это была зацепка. В его голове вдруг родилась безумная мысль, а что если были ещё подобные случаи в этом же месте????
Он оказался прав! Его теория подтверждалась! И не одним случаем!!!
Тело забила мелкая дрожь, надо было срочно рассказать о невероятном открытии Лене.
Не взглянув на часы, Павел набрал её номер, в ответ услышал несколько слов оператора. Тогда он бросился к двери, машина долго не заводилась, он чертыхнулся и в ту же секунду, мотор ожил.
Лена открыла дверь и укоризненно посмотрела на него сонными, опухшими глазами:
- Ты смотрел на часы? Я с ног валюсь! После работы бегу в больницу, мне спать осталось два часа!!!
Глаза Павла сверкнули безумным блеском.
- Лена, ты не понимаешь!!! Это место проклято! Мы должны предупредить того, кто зайдёт ночью 15 сентября 2032 года в этот магазин, иначе его убьют!!!
-Ты обезумел! При чём тут твои цифры???? Игорь всё ещё в коме, а ты говоришь о каком-то чужом человеке??????????
Она заплакала, а Павел всё твердил о цикличности преступлений и замыкавшей их цифре 12.
- Ты таблетки бросил пить? - мелькнула у Лены догадка,- Паш, не шути с этим, сходи к врачу! У меня нет сил ещё и за тебя переживать!
Лена захлопнула дверь, а Павел бросился домой.
-Ну и пусть не верит! Я то знаю, что я прав!
Он добавил на стену ещё несколько вырезок из старых газет.
Первое преступление совершено в 1960 году 15 сентября в помещении банка, второе через двенадцать лет, и на месте магазина тогда находилась заправка, все последующие происходили с интервалом в 12 лет уже в магазине. Лица рябили, смешались в одно, Павел не мог больше думать, не мог соображать. Он забылся мертвецким сном и проспал целые сутки.
Когда проснулся, сразу же поехал в дом престарелых, адрес которого ещё вчера нарыл в интернете. Там доживала свои дни дочь стрелявшего в банке преступника, который и положил начало трагической цепочке событий.
Медсестра очень сильно удивилась:
-Анастасию Григорьевну никто уже давно не навещает.
Павел сказал, что он сын её давней подруги, которая умерла, и его провели в маленькую комнатку.
Старушка сидела в кресле, ноги её скрывал тёплый клетчатый плед. Она была совершенно седая, коротко стриженные платиновые волосы свисали со лба жирными сосульками, но её взгляд был ясным. Очень живые глаза сразу проявили интерес к неизвестному мужчине.
Павел сначала хотел соврать, но её проницательный взгляд заставил его отказаться от этой мысли, и он рассказал всё, как есть про Игоря и про его неожиданное открытие с цифрой 12.
Старушка не удивилась!
- Это проклятие моего отца! -чуть слышно сказала она, и в её глазах блеснули слёзы.
- Вы не расскажете? Это может помочь моему другу! - попросил Павел, присаживаясь напротив на стул.
- Чем? -спросила старушка,- А впрочем, слушайте. Я столько лет держала эту тайну в себе.
Она сделала длинную паузу, закрыла глаза, как будто тени прошлого проносились перед ней, и с дрожью в голосе начала свой рассказ:
- Я заболела в двенадцать лет. Представляете, что чувствуют родители, когда им сообщают, что их единственный ребёнок смертельно болен?!! В то время в Союзе подобных операций не делали, но одна клиника в Германии согласилась меня принять, и запросила неподъёмную для моих родителей цену- миллион двести тысяч рублей. Откуда же было взять такие баснословные деньги??? Мой папа работал в банке, кредиты раньше давали, но чаще люди брали рассрочку, а мой папа пошёл к управляющему и попросил дать ему кредит. Конечно же, услышав сумму, управляющий рассмеялся отцу в лицо. Как только он не умолял, как не просил!!! Управляющий наотрез отказался давать деньги. Тогда мой папа решил ограбить этот банк.
-И что-то пошло не так?
Пожилая женщина прикрыла глаза и леденящим голосом ответила:
-Всё пошло не так!!!!
Окончание следует...