Чудесные пожиратели трупов жуки-мертвоеды (Silphidae)
Хочу рассказать о литературном курьёзе. Жук-могильщик в ряде работ отнюдь не называется Necrophorus vespillo. Том Сойер, известный нам с детства, однажды, лежа в избушке у стены, вдруг услышал странное «тиканье». Это был, как писал Марк Твен, жук-могильщик. Но чуть дальше мы узнаем, что "тикает" на самом деле вызывается совсем другими жуками-точильщиками. В России эти звуки, слышимые ночью, называют «часами смерти». Оказывается, в Америке такое «тиканье» воспринимается как зловещее предзнаменование. Но там этого жука называют могильщиком, что, собственно, отразилось в литературе. Надо сказать, что впервые этот вид был описан в 1783 году немецким энтомологом Иоганном Фридрихом Вильгельмом Гербстом. А видовое название получила часть Иоганна Дитриха Гершеля (1755-1827), музыканта и энтомолога, пересмотревшего европейские виды рода Nicrophorus в 1807 году. Мертвоеды (лат. Silphidae) — семейство жуков, состоящее примерно из 400 видов. Они известены в ископаемой форме с середины юрского периода. Пожиратели трупов широко распространены по всему миру на всех континентах, но большая часть видов обитает в Северном полушарии, в умеренном поясе. Тропические виды немногочисленны. В России насчитывается более 70 видов. В семействе два подсемейства — Silphinae и Nicrophorinae, представители которых питаются мертвой, разлагающейся органикой. Подсемейства отличаются проявлением родительской заботы о потомстве и предпочтением типа трупов. Мертвые пожиратели внешне очень разнообразны, большинство из них средних размеров (1-2 см), хотя встречаются жуки, длина которых составляет от нескольких миллиметров до более 4 см. Некоторые мертвоеды (подсемейство Silphinae) имеют уплощенную, тело широкое, тогда как у других (подсемейство Nicrophorinae) оно продолговатое и довольно выпуклое. Эти жуки могут быть однотонными или иметь контрастный яркий рисунок. Внешние признаки. Тело этого довольно крупного (до 24 мм) жука черное; передний край шейной пластинки покрыт желтыми волосками. Надкрылья украшены двумя ломаными оранжево-красными поперечными полосами. Усики с большой, четко разделенной, четырехчлениковой булавой. Голени задних ног сильно изогнуты, каждый с удлиненным шипом. Личинки удлиненные. Жителям сельской местности, несомненно, не раз приходило в голову, почему в лесах и полях так редко встречаются трупы мышей, полёвок, кротов, птиц и других мелких животных, которые ежедневно гибнут в огромных количествах. Куда они идут? Кто убирает их с тропинок, с лугов, с опушек? В роли активных санитаров природы, уничтожающих огромное количество падали, выступают эти замечательные жуки. У могильщиков очень развито обоняние. Как только труп начинает издавать характерный запах, к нему отовсюду начинают слетаться эти яркие жуки. У каждого вида свои пищевые пристрастия: Necrophorus investigator предпочитает лягушек и ящериц, N. humator предпочитает птиц, N. vespillo часто летает на мелких млекопитающих, N. vespilloides, помимо падали, также встречается на гниющих грибах. В результате какого-нибудь несчастья (естественная смерть — редкое явление в животном мире) животное или птица погибает. Труп лежит на земле и вскоре начинает вонять. Через короткое время молекулы этого манящего запаха достигают чувствительных сенсилл на усиках жуков. Они бросают все другие занятия и устремляются к месту трагедии - желанной цели. Приходит один, за ним другой, третий. Очень быстро вокруг трупа какой-нибудь птицы или мыши собирается большое общество могильщиков. Они сразу приступают к работе. В первую очередь осматривают труп, его положение, оценивают землю, на которой он лежит. И только потом начинают копать землю вокруг него. Лучше к этому приспособлены самцы. Их передние конечности более расширены, чем у самок. Постепенно вокруг трупа образуется земляной вал. Могильщики продолжают свою работу, вытаскивая землю из-под самого трупа. За счет собственной гравитации он погружается в землю и постепенно полностью исчезает под ней. Когда целая "бригада" могильщиков занят делом, работа закончется за несколько часов. На месте погребенного трупа возвышается лишь небольшая надгробная плита. Пара жуков закапывает труп крота за два-три дня. Из книги в книгу ходит рассказ о том, как во время эксперимента четыре могильщика, помещенные в большой сосуд, наполовину заполненный землей, за 50 дней закопали последовательно двух кротов, четырех лягушек, трех птиц, двух кузнечиков, выброшенные рыбьи внутренности и двух кусочки телячьей печени. В рыхлый грунт могильщики закапывают трупы глубже, сантиметров на 30 вытаскивание земли из-под самого трупа. За счет собственной гравитации он погружается в землю и постепенно полностью исчезает под ней.
#история #часы #литература #энтомология #насекомые #жуки #культура #биология