Он был мытарем, сборщиком податей, и за то, что собирал налоги в пользу римских завоевателей и не гнушался забирать последнее у правоверных иудеев, был презираем ими. Но однажды, услышав голос Иисуса Христа:«Иди за Мной» (Мф.9,9), он удивился такой милости, бросил все, и последовал за Спасителем. 29 ноября Православная Церковь молитвенно вспоминает одного из двенадцати апостолов и ближайшего ученика Иисуса Христа - апостола Матфея, человека, сумевшего подняться духовно от презираемого в обществе сборщика податей до святого, проповедовавшего веру Христову, до человека, ставшего автором первого Евангелие в книге Нового Завета
Святой апостол и евангелист Матфей, которого также звали Левием, был братом апостола Иакова Алфеева и до встречи с Иисусом Христом жил в Капернауме. Со сборщиками податей грехом считалось даже просто разговаривать, поэтому Матфея поразило, что Спаситель и Его ученики приняли приглашение посетить его дом и разделить с ним трапезу. Не меньше удивлены этому были фарисеи и книжники, однако они не понимали, что Господь сумел увидеть Божию искру в душе грешника, которого все считали предателем и человеком корыстолюбивым и безжалостным, они не могли понять, что Господь «пришел призвать не праведников, а грешников к покаянию» (Мф. 9,13). Матфей же за доверие Иисуса Христа воздал сторицей. Он осознал все свои грехи, и, раздав все свое имущество, вместе с другими апостолами последовал за Учителем. Матфей стал свидетелем почитания Спасителя, Его страданий, Его смерти и Воскресения, и Его Вознесения на Небо. После сошествия Святого Духа на апостолов в день Пятидесятницы и обретения Его даров, апостол Матфей около десяти лет проповедовал в Палестине, а позже - в Персии, Сирии, Лидии и Эфиопии. Его проповеди сопровождались множественными чудесами и привели к вере многих язычников - была основана эфиопская христианская община, которую, по поручению Матфея, возглавил епископ Платон. Здесь, в Эфиопии, апостол Матфей и принял мученическую смерть. Но всему этому предшествовало одно самое важное событие - написание апостолом Матвеем Евангелия, которое является ярким доказательством того, что Иисус Христос - подлинный Мессия, предреченный пророками. Так же Евангелие от Матфея включает учение о Царствии Божием и о Церкви, которое Господь излагает в притчах о внутренней готовности к вхождению в Царство (глава 5–7), о достоинстве служителей Царства в мире (глава 10–11), о признаках Царства и его возрастании в душах человеческих (глава 13), о смирении и простоте наследников Царства (Мф.18, 1–35; Мф.19, 13–30; Мф. 20, 25 - 27; Мф. 23, 1 - 28), оно звучит и в словах о Втором Пришествии Христа, и в повседневной духовной жизни Церкви (глава 24–25)
О чём молятся апостолу и евангелисту Матфею
Апостолу Матфею молятся о заступничестве и восстановлении справедливости, об укреплении веры, о защите от искушений, о даровании истинного покаяния и осознания своих грехов, о помощи в борьбе с зависимостями и страстями, о защите от недругов, клеветников и преследователей, об исцелении недугов телесных и душевных