У России одно тёплое море. И для большой страны этого маловато. Всё-таки согреть многомиллионную ораву людей одним морем - это большой напряг. Особенно для принимающей стороны. Да и скучно для отпускников.
То ли дело, например, Индонезия, которую омывают десятки тропических морей, и у которой у самой тысячи райских островов. Мечта отпускника, а не страна.
Но зато есть куча государств, у которых нет не то что тёплого моря, - вообще выхода к морю нет. И газа у них нет. И красивых женщин. Да и много чего вообще нет. Короче говоря, если научиться сравнивать пиццу с пирожками, то жизнь в России хороша. А с Чёрным морем так вообще прекрасна.
А теперь - по истории. Имея одно по-настоящему южное море (Азовское не в счет), Россия никогда не озадачивалась увеличением числа таковых. Чёрного моря ей было достаточно. И для обывателя, каждый год выбирающего между Крымом, Анапой и Лазаревкой, это конечно, странно. А точнее, обидно. Обывателя душит вопрос. Ну почему, почему, имея такие возможности, такие амбиции, столько людей и столько пушек, Россия никогда не включалась в гонку за тёплыми тропическими колониями, как например Англия, Испания, Португалия? Даже маленькая Голландия, которую российский фермер может за сутки перепахать на тракторе, имела кучу заморских территорий. Да что там Голландия - затрапезная Курляндия, ныне благополучно забытая, и та вышла в море и назахватывала себе территорий в тропиках по самые не хочу.
Но историки нас просвещают: Россия никогда не была колониальной державой. По многим причинам. Во-первых, у Российской империи был слабый флот, который не был приспособлен к колонизации континентов, и более-менее флот появился у нас при Петре. Во-вторых, у России не было быстрых путей к другим материкам, а все входы и выходы либо охранялись другими государствами (и те были вправе развернуть наши корабли, если им не понравилась морда капитана), либо были длинными и затратными. Ну и самое главное, интересы и аппетиты государства были направлены на соседние земли, с тем, чтобы создавая буферные зоны, отодвигать границу от Москвы и Санкт-Петербурга все дальше и дальше, и давать возможность запускать дроны с вражеской территории на столицы все меньше и меньше.
И все же Россия изредка включалась в гонку за тёплыми островами. И у нас в тропиках были свои, российские территории. Не все об этом знают на фоне Аляски и Антарктиды, но это факт. Например, сегодня многие вспоминают про русские Гавайи. Оказывается, когда-то гавайский король абсолютно серьезно подал прошение к российскому царю, чтобы войти вместе со своими островами в состав Российской империи. Но наш царь стал сомневаться. А потом… В общем, это другая история.
Сейчас вспомним другое. И для начала вернемся к той самой Курляндии, которую уже успели обозвать затрапезной. Не такая уж, если вдуматься, она была и затрапезная.
Итак. Было такое герцогство - Курляндия. Название, конечно, то еще. Но в 1795 году в результате раздела Речи Посполитой это государство перестало существовать, поскольку было присоединено к России.
Это маленькое, но деловитое герцогство (располагалось оно в Западной Латвии) успело обзавестись собственными колониями, и по сути дела его можно было назвать колониальным государством. Ей принадлежали территории в Вест - Индии, в Западной Африке, вероятно, ещё в других краях, ускользнувших от внимания историков. И вот это все оказалось однажды в руках русских царей.
Впрочем, как иногда наследник, получивший от отца нефтяную вышку, не всегда сразу узнает, что где-то есть ещё несколько маленьких, но доходных бензоколонок, так и о территориальных "дочках" Курляндии вспомнили в России не сразу. А когда вспомнили, то выяснилось, что административная принадлежность острова не такая уж безусловная вещь.
Курляндцы в годы создания своей колонии на теплом острове думали, что пришли всерьёз и надолго. Они основали здесь несколько поселений, обустроили плантации, наладили сбыт сахара, кофе, какао. Время от времени у них происходили стычки с разными покусителями на курляндское счастье, - то с голландцами, то с англичанами, то с откровенными пиратами. Но закончилась курляндская эпопея на Тобаго тем, что над островом возреял британский флаг.
Никто, кстати, так и не понял, кому же все-таки стал принадлежать карибский остров. По одной версии, герцоги Курляндии потеряли к Тобаго интерес и продали его Англии. По другой, остров никто не продавал, и прибалтийская метрополия все так же регулярно назначала туда своих наместников, но дела на острове делали англичане, а курляндцы вскоре из Тобаго исчезли. Если до этого не ассимилировались с местными. Вот такая история присутствия будущих российских подданных на Карибских островах
Теперь, собственно, о Тобаго и России. Интерес к далёкой и загадочной Вест-Индии русские начали проявлять ещё при царе Алексее Михайловиче. Но тогда правитель Курляндии, в ответ на предложение организовать совместный колониальный «промысел» на Тобаго, отказал русскому коллеге. Царь от курляндца отстал.
Затем, в 1699 году Курляндия уже сама предложила Петру I выкупить Тобаго. Однако у того были другие планы. В отличие от своего отца, он не заинтересовался далёкой колонией. И вдобавок, у России на тот момент не было собственных портов на Балтике.
Но Тобаго как будто приклеился к России, напоминая о себе снова и снова. В начале 18 века сперва английский коммерсант Руперт Бек предложил русским снарядить военный отряд для занятия острова. А потом голландец Симон Абрахам посоветовал основать на Тобаго коммерческое предприятие и колонию с привлечением каторжников. Этим предложением весьма заинтересовалась императрица Анна Иоанновна, между прочим, вдова курляндского герцога, но дипломаты убедили её в том, что вторжение на Тобаго испортит отношения с Англией, а этого лучше не делать.
Интересовал Тобаго и императрицу Екатерину Вторую. Кому как не ей, присоединившей к России Курляндию, было под конец своего царствования затевать суд с Англией по поводу статуса Тобаго. Но опять эти "опять". Опять что-то не срослось. Остров так и остался за англичанами. Они к тому времени как раз выдворили всех пиратов, обосновавшихся было на Тобаго, и поскольку человек всегда любит то, что сам сделал, то и англичане посчитали остров своим на том основании, что что-то в него вложили. А вскоре о курляндцах на Тобаго забыли. И тем более здесь никто никогда не вспомнил о России. Во всяком случае случае, в связи с самим Тобаго. Колония в жарких морях не состоялась.
Впрочем, о Курляндии на Тобаго все-таки вспомнили. Это было недавно. В 1978 году в городке Плимут местные установили в память о прибалтийских первопоселенцах Монумент Курляндии. Выглядит он так.
Ну и ещё там есть Большая Курляндская бухта. Фото, увы, не нашёл. Думаю, красивая.
Что до современного современного Тобаго - то это остров-сказка.
Он является частью государства Тринидад и Тобаго, хорошо известного своим карнавалом и футбольной сборной. Там растут кокосовые пальмы. Так же хорошо, как и во времена курляндцев, растут сахарный тростник, кофе и какао. И очень хорошо развит туризм. Хорошо до такой степени, что в 2004 году Тобаго был назван "Лучшим Карибским островов года". А вообще - везде одни и те же проблемы: стресс, пустота, одиночество, расстройство желудка, громкая музыка у соседей. Потому что везде люди живут. Но это между нами...
Всем спасибо за внимание! Несколько статей мы также посвятим российским территориям за кордоном, а дальше будет кое-что интересное. Не пропускайте. Подписывайтесь. И комментируйте. На этой территории всегда рады читателям.