В ноябре 2023 года исполняется 100 лет со дня рождения Олега Александровича Катаева.
Большая часть жизни Олега Александровича связана с Ленинградской лесотехнической академией. О.Е. Катаев пришёл на кафедру лесной энтомологии, биологии лесных зверей и птиц, ещё студентом, в 1946 году. Около 30 лет, с 1964 по 1995 гг. с небольшим промежутком, он был заведующим кафедрой и заслужил всеобщее признание как учёный и педагог.
О.А. Катаев занимает особое место в блестящей плеяде лесных энтомологов Санкт-Петербургской – Ленинградской школы. Вместе с учителем М.Н. Римским-Корсаковым в педагогической деятельности Олег Александрович «перекинул мост» от школы Н.А. Холодковского, И.Я. Шевырева и П.Н. Спесивцева к современной научной школе и способствовал развитию среди энтомологов особого интереса к лесной энтомологии. О.А. Катаев был многолетним членом Совета и вице-президентом Российского энтомологического общества. Проводя исследовательскую работу в Санкт-Петербургской государственной лесотехнической академии, он тесно контактировал с фундаментальным научным центром страны – Зоологическим институтом РАН. Любовь к музейному делу позволила Олегу Александровичу организовать работу по восстановлению уникальных биологических музеев в Санкт-Петербургской государственной лесотехнической академии. Круг научных интересов О.А. Катаева включал разработку долгосрочного и сверхдолгосрочного прогнозов динамики численности лесных насекомых, в которых особое внимание уделялось короедам (Coleoptera, Curculionidae: Scolytinae). Короеду-типографу Олег Александрович посвятил учебные фильмы «Биология короедов» и «Короед-типограф», которые стали прекрасным учебным пособием для студентов лесных ВУЗов страны.
Одной из основных целей деятельности О.А. Катаев видел в последовательном развитии научной работы в будущих поколениях. Сохраняя связь с предшествующими поколениями русских энтомологов, А.В. Петров и М.Ю. Мандельштам продолжили исследования подсемейства Scolytinae в масштабах мировой фауны.
Олегу Александровичу посвящена статья в Википедии и ряд статьей в научных изданиях, где изложена его биография, научные заслуги и сказано много тёплых о его человеческих качествах, эрудиции, чувстве юмора и доброжелательности. Эти качества и умение интересно рассказать о насекомых, да и не только о них, всегда привлекали к Олегу Александровичу внимание. Общаться с ним было всегда интересно и очень полезно во всех отношениях! Не только получение новых знаний, не только его поддержка или критика были важны. Сам стиль общения становился примером для подражания нас, его коллег и учеников. Любой научный доклад, даже на тему довольно далёкую для его научных интересов, не оставлял его равнодушным. Олег Александрович всегда находил возможность задать интересный вопрос и оживить дискуссию. Это отмечали не только мы, его ученики, но и коллеги из Зоологического института и Московского лесотехнического института.
Научное любопытство, постоянный поиск, постановка нетривиальных задач в сочетании с доброжелательным отношением к сотрудникам со стороны Олега Александровича создавали на кафедре защиты леса, древесиноведения и охотоведения атмосферу творческого поиска. Эту атмосферу в СПбГЛТУ стараются сохранить и сейчас на кафедре защиты леса, древесиноведения и охотоведения, объединившей кафедру лесной энтомологии и охотоведения и кафедру фитопатологии и древесиноведения. Имя и дело Олега Александровича Катаева помогает лесным ученым и сейчас. Его идеи, методические разработки и общий подход к делу востребованы и сейчас. Регулярно, начиная с 2007 г, проводятся Чтения памяти О.А. Катаева, принимающие до 150 лесопатологов, энтомологов и фитопатологов со всей России и зарубежных стран. В 2024 году пройдут уже XIII Чтения памяти О.А. Катаева «Дендробионтные беспозвоночные животные и грибы и их роль в лесных экосистемах».
С Юбилеем Олега Александровича кафедру защиты леса, древесиноведения и охотоведения поздравили Президиум Русского энтомологического общества и коллектив энтомологов Зоологического института РАН. И.о. директора Зоологического института С.Ю. Синёв отметил, что многие сотрудники института хорошо помнят Олега Александровича по многолетней работе в диссертационном совете ЗИН и как вице-президента, а потом и почетного члена Русского энтомологического общества. Много тёплых слов об О.А. Катаеве сказано в поздравительных письмах от коллективов сотрудников Института леса РАН, Института лесоведения РАН, Субтропического научного центра РАН, лесного отдела Ботанического сада УрО РАН и другие.
А.В. Селиховкин и пресс-служба СПбГЛТУ