Как нельзя пользоваться мульчёй, чтобы не навредить огороду. Когда мульча – плохо?

Мульча – самый, пожалуй, спорный момент в огородном деле. Так горячо, как «за мульчу» не спорят даже «за прополку» и «за помидоры». Проверено: если шестеро дачников едут в купейке электрички молча, то достаточно шепнуть «мульча!», как тут же градус общения повысится несравнимо.

На мой взгляд, все споры вокруг мульчи идут от непонимания процесса. Прежде, чем мульчировать почву, нужно ответить на вопрос: для чего.

Для чего мульча нужна?

На первый взгляд, мульча – очень нужная и полезная вещь, повышающая плодородие почвы. Вон, в лесу какая земля жирная. Это всё мульча.

При помощи мульчи на новой даче я расчищала целину, наваливая на "выбритую" от сорняков землю скошенную траву толстым слоем. Что получилось - фото ниже.

На самом деле у мульчи, как и у любого инструмента есть две стороны. Если применять правильно – пойдёт на благо. Неправильно – во вред.

Как работает мульча в огороде?

В норме мульча должна перегнивать за сезон, обогащая почву, задерживая влагу на грядке и подавляя рост сорняков. К будущей весне прошлогодня мульча должна полностью исчезнуть, став почвой и освободив место для новой. Однако этого часто не происходит.

Почему мульча на грядках не разлагается?

Часто бывает так, что мульча в грядках попросту сохнет, вместо того, чтобы превращаться в перегной. Это сигнал почвенного неблагополучия. Причин несколько.

1. Бедная почва. В ней мало почвенных микроорганизмов и прочих редуцентов (существ, превращающих внесённую органику в почву. Такое часто происходит на бедных песчаных почвах.

То же место через месяц. Траву, чтобы не сохла быстро, накрывала плёнкой. Сгнило всё. Осталось вытащить ослабленные корни.

Лечится внесением навоза (кладезь полезной для почвы микрофлоры) под зиму, или регулярным увлажнением свежеуложенной мульчи растворами эффективных микроорганизмов. По крайней мере, в первый год. Дальше процесс почвообразования запустится.

2. Отсутствие в почве дождевых червей. Дождевые черви наиболее активно перерабатывают мульчу, повышая плодородие почвы и способствуя накоплению гумуса. Но черви не живут в сухой и бедной почве. Им неудобно и нечего есть.

3. Сухая почва. В сухой «по жизни» (как сейчас принято говорить) почве не происходят почвообразовательные процессы, это просто мёртвый субстрат. Мульча на такой почве будет просто лежать и сохнуть.

Под помидорами в теплице я всегда укрывала землю толстым слоем мульчи. И от сухости, и от фитофторы.

Сухая (особенно песчаная) почва не удерживает влагу. А значит, во-первых, слой мульчи должен быть достаточно толстым (10-20 см), чтобы влага не испарялась, а во-вторых, даже мульчированная почва требует полива для увлажнения мульчи.

4. Недостаточно азота. Для перегнивания мульчи на начальном этапе нужен азот. Весной или в начале лета после укладки, на бедной почве (на богатой она сама собой перепревает) мульчу надо пролить раствором любого азотного удобрения.

Вред мульчи.

Да, при неправильном использовании мульча может принести вред.

Это не совсем опилки, скорее щепа, оставшаяся после измельчения берёзовых веток. Уже два года готовлю её к мульчированию (поливаю азотным удобрением) и жду, когда начнёт разлагаться. На будущий год буду использовать в цветниках.

Если к весне прошлогодняя мульча полностью не разложилась, необходимо, как только сойдёт снег, убрать её с грядок! Дело в том, что мульча, слежавшись за зиму, не даёт грядкам прогреваться. Мало того, она задерживает идущий от земли холод, смерзается ледяным пластом, угнетая корни и мешая растениям пробуждаться.

Особенно это касается опилок. Мало того, что опилки, в принципе, плохо перегнивают, они забирают из почвы ценный азот. Не даром раньше садоводы при использовании опилок (и стружки) прежде, чем нести их в грядки, на год компостировали их, проливая азотными удобрениями. Если просто посыпаете грядки опилками, убирайте их осенью!

Перцы, конец лета. Мульча почти вся съелась. Ни сорняков, ни мульчи. Перцы мульчу любят

Нельзя мульчировать зелёной травой луковичные и корнеплоды. Перегнивая, стриженная газонная трава выделяет много азота, который луковичным нужен только на старте, весной, чтобы нарастить зелень. Летом азот им не нужен. Излишний азот приведёт к тому, что луковицы начнут гнить (это касается и чеснока с луком). Луковичные лучше мульчировать «коричневыми материалами» типа коры, шелухи, шрота.

Мифы про мульчу.

Основных мифов два: муравьи и слизни. Есть, конечно, в них доля правды, но заключается она в том, что и муравьи, и слизни заводятся в мульче только при неумелом использовании.

Живут ли в мульче слизни?

Нет, не живут. Слизни под мульчёй пережидают жаркий день, чтобы не дать себе засохнуть и уберечься от зоркого взгляда птиц. Увы, слизни питаются круглосуточно, но передвигаются, в основном, ночью.

И, если у вас на участке из года в год слишком много слизней, то проблема в нарушенной экосистеме – нет врагов. Естественные враги слизней – жабы и лягушки. Ну ещё ёжики. Они отлично управляются со слизняками. Но лягушкам нужен водоём «системы болото», а такой водоём вид участка не украшает. Вот, слизни и жируют.

Вот тому пример (фото о супердождливом лете). Дождей было столько, что в огород - не выйти. Сорняки встали стеной (на заднем плане). Было столько, что первую волну не полола, а состригала газонными ножницами и валила в грядку и межу. Несмотря на влажное лето, капуста была чистой и ни одного слизня (лягушечки постарались).

На старой даче у нас был небольшой прудик, в котором мы не меняли воду ни разу. В нём жили лягушки. Там они и освежались днём, и размножались, и зимовали. А в свободное от этих почётных обязанностей время ловили слизней. Успешно. Несмотря на то, что все грядки были буквально завалены мульчёй, слизней не было.

Живут ли в мульче муравьи?

Живут. Но только в том случае, если мульча сухая. Тогда они очень охотно строят под мульчёй муравейники. Если под слоем мульчи всё время влажно, идёт процесс разложения органики, ни одного муравья в такие условия вы и калачом не заманите. Не живут же муравьи в правильно организованном компостнике. И под мульчёй не живут!

На самом деле повышение почвенного плодородия – очень интересный и творческий процесс. И мульчирование – один из его этапов.