Сергей торопился домой, интересно, как там его девчонки поживают? За две недели командировки мужчина очень соскучился, и теперь не мог дождаться момента, когда он сможет обнять свою жену Лику и дочь Катю. Остановившись у цветочного магазина, чтобы купить любимые орхидеи жены, Сергей поехал в кондитерскую – ребёнка тоже нужно порадовать, а его Катюшка так любит песочные корзиночки с кремом.
Встречать его выбежала только Катя, и шёпотом поведала, что у Лики болит голова, и что её не нужно беспокоить. Мужчина прошёл на кухню, и увидел, что вся раковина и столешница была заставлена посудой. Грязная посуда стояла повсюду, даже на подоконнике и холодильнике.
- Катюша, у нас были гости?
- Практически каждый день.
- А кто приходил?
- Как обычно, подружки Лики.
Сергей сделал глубокий вдох и задержал дыхание. Он всегда так делал, чтобы не вспылить и не наговорить лишнего. Он оставлял свою дочь, как он думал, с адекватной женщиной, а оказалось…
- Катюш, ты хоть хорошо питалась?
- Пап, не переживай, я ела пиццу, бутерброды, суши…
- Понятно, дальше можешь не продолжать.
В холодильнике всё так же лежала курица, рыба и мясо, которое он купил заблаговременно, чтобы Лика и Катя в его отсутствие не голодали. Пакет молока вздулся, видать о нём благополучно забыли, или просто делали вид, что его нет, зато колбаса, сыр и фрукты исчезли бесследно, видимо, в последнее время Лика даже не заморачивалась готовкой, предпочитая готовую еду, домашней.
- Ты, наверное, голодная? Я эклеры купил, садись за стол, сейчас будем чай пить.
Сергей с горечью смотрел на семилетнюю дочь, которая за две недели его отсутствия заметно похудела. Пока закипал чайник, Катя вымыла две чашки, однако в последний момент что-то пошло не так, и грязная посуда, возвышающаяся горой в раковине, задребезжала.
- Ой, сейчас Лика проснётся!
Было видно, что ребёнок был напуган, так как она сразу же побледнела и задрожала, как осиновый лист. И правда не прошло и минуты, как из коридора послышались шаги Лики.
- Ах ты мерзавка! Ты чего там устроила? Сейчас всю посуду мне переколотишь! И за что мне такое наказание…угораздило же связаться с мужчиной, у которого есть ребёнок…
Однако увидев на кухне Сергея, Лика сменила тон и защебетала.
- Я так рада тебя видеть! Что же ты не предупредил, я бы приготовила что-нибудь эдакое…
- Лика, я же просил тебя присмотреть за дочкой и вообще, что за тон? Как ты разговариваешь с ребёнком?
- А что не так? Вроде она жива-здорова, или она снова жаловалась?
- Она не жаловалась, но я же вижу, как она похудела. Молоко прокисло, курица и мясо лежат не тронутыми…ты чем ребёнка кормила? Бутербродами, пиццей и суши?
- Послушай, я тебе в кухарки не нанималась! Ты и твоя Катя живёте в моей квартире, и то что я не работаю, не означает, что я теперь сутки напролёт должна стоять у плиты! И вообще, я вышла замуж за тебя, а не за твой выводок!
Сергей удивился такой перемене в жене. Лика всегда была покладистой, даже излишне слащавой, которая первое время из кожи вон лезла, чтобы показать, как она любит детей, и как она мечтает о большой и дружной семье. Именно это сразило молодого вдовца наповал, и он посчитал, что лучшую мать для своего ребёнка ему больше не найти.
После смерти жены ему приходилось нелегко: работа, дом, ребёнок, всё это отнимало много сил и времени. У него, конечно же, была своя квартира, но Лика наотрез отказывалась там жить, мол, ей кажется, что все предметы так и шепчут ей, что она тут чужая. Вот, если бы он согласился сделать тут ремонт, поменять всю мебель…
- Лика, ты в своём уме? Ремонт был сделан совсем недавно, и мебель новая. Виктория с такой любовью всё подбирала…
- Вот именно, Виктория! А я не хочу жить в квартире, где между нами постоянно будет стоять призрак твоей бывшей жены. Я боюсь, что когда-нибудь проиграю ей, и ты бросишь меня.
- Что ты такое говоришь, глупенькая? Как же я могу тебя бросить? Я же люблю тебя. Ну, хочешь, давай будем жить у тебя, если тебе так будет удобно?
- Давай!
Лика прекрасно понимала, что судя по всему, первое время ей придётся соглашаться с Сергеем во всём, зато когда они поженятся, и она родит ему ребёнка, тогда она сможет из него верёвки вить. А что? Сейчас многие так делают. Однако время шло, а забеременеть так и не получалось, хотя заветный штамп в паспорте уже не первый год был подтверждением их большой и светлой любви. Однако несмотря на это ни продавать свою квартиру, ни уж тем более, что-то там менять Сергей не собирался, потому что просто не видел в этом смысла, и вообще, если посудить, ремонт в его квартире был намного свежее, чем в квартире Лики. Он даже и здесь сделала ремонт, изменив кухню до неузнаваемости, напичкав её всевозможной новомодной бытовой техникой, а о гостиной, спальной и детской комнатах вообще можно молчать.
Сергей понимал, что Лике тяжело воспитывать чужого ребёнка, когда у неё самой не получается забеременеть, поэтому мужчина надеялся, что общий ребёнок всё-таки сможет укрепить их отношения, а Катюша будет помогать Лике с малышом и это тоже их сблизит ещё больше. А оказалось всё это время Лика тихо ненавидела его дочь, а когда он уезжал в командировку, оставляя дочь с ней, то ребёнок оставался практически без присмотра и был предоставлен сам себе.
- Извини, Лика, я не знал, что мы с дочерью были для тебя обузой.
- Серёж, это ты меня прости…просто я устала, вот и погорячилась, ещё и голова болит… Давай не будем ссориться. Я предлагаю отправить Катю к бабушке, а мы пока поживём для себя. Ну, как, ты согласен?
- Лика, я тебе ещё в самом начале говорил, что дочь всегда будет жить со мной, и ты была только за.
- А сейчас не хочу! Я смотрю на неё и вижу в ней твою бывшую, мне кажется, ты до сих пор любишь её, а меня просто используешь! Докажи мне, что это не так! Отвези Катю к своим родителям, пусть она живёт у них! Докажи мне, свою любовь!
Сергей, молча, покачал головой, казалось алкоголь, выпитый накануне, до сих пор не выветрился, и поэтому Лика несла какую-то околесицу.
- Не хочешь? Ну, что же…тогда собирайте свои вещи и на выход! Я не собираюсь прожигать свою молодость на человека, который меня не ценит!
- Хорошо, Лика, извини, что надоедали тебе своим присутствием.
Сергей и Катя снова вернулись в свою квартиру. А ведь хорошо, что я тогда не послушал Лику и не продал её, сейчас бы пришлось мыкаться вместе с ребёнком. И вообще, с чего это он решил, что чужая женщина полюбит его дочь? Так не бывает, никому не нужен чужой ребёнок. И мужчины и женщины одинаково относятся к детям от первого брака: они либо стараются их не замечать, либо превращают их жизнь в настоящий ад. Уж лучше и правда быть одному, чем наблюдать, как кто-то обижает твоего ребёнка.
Теперь Сергей снова взвалил на себя всю домашнюю работу, и хотя его родители много раз упрашивали привезти внучку к ним, мужчина был непреклонен. Спустя месяц Лика поняла, что Сергей уже вряд ли вернётся, поэтому решила действовать. Она поджидала его у офиса, где он работал, иногда звонила ему, назначала встречи, чтобы обсудить их совместное будущее, только Сергей был непреклонен, он подаёт на развод и это не обсуждается.
- Ну, и живи со своей Катькой! Кому ты нужен со своей дочерью малохольной? А я и без тебя буду счастлива, вот возьму и снова выйду замуж, а ты будешь локотки кусать!
А Сергей уже кусал локотки, только не от того, что он расстался с Ликой, а потому что он с ней когда-то связался. Только после развода с ней он понял, что им с дочерью больше никто не нужен. Он научился сносно готовить, а после ужина они вместе делали уроки, а потом смотрели интересный фильм, или читали какую-нибудь книгу. По выходным они гуляли по парку, ходили на экскурсии, в кино, летом ездили на море. А на новый год они нарядят новогоднюю ель, которая будет высокой-высокой, прямо до потолка, и фейерверки запустят, и оливье приготовят, им и так хорошо.
- Пап, а можно, когда мы будем ёлку наряжать, мы Максима пригласим?
- А Максим это кто?
- Это мой одноклассник, они недавно в наш дом переехали, и теперь он ходит в нашу школу.
- Как знаешь, только пусть он спросит разрешения у родителей.
- У него только мама… Просто он говорил, что они никогда не наряжали ёлку.
- Странно, все наряжают ёлку…
- Они просто очень бедные, отец пил, мать работала на двух работах…там такая грустная история…
- Ну, хорошо, пусть приходит в субботу после обеда, только пусть мать предупредит.
После рассказа дочери, Сергей ещё долго ходил сам не свой. Он не понимал, как можно пить, зная, что у тебя ребёнок, но ещё больше он не понимал, как можно оставить собственного ребёнка без праздника, наверное, его мать не лучше отца, раз у них в семье такая ситуация.
В субботу пришёл Максим, Сергей сразу отметил, что мальчик хоть и был одет в старую одежду, но выглядела она чистой и идеально отглаженной.
- А я не с пустыми руками, я пирожки принёс, мама напекла.
- Ну, проходи, раз пришёл. У нас тоже кое-что есть, сейчас будем чай пить с тортом и пирожками.
Пока дети уплетали торт, Сергей, соскучившийся по домашней выпечке уплетал пирожки с картошкой. А его мать видать хорошая хозяйка, раз такие пирожки печёт, подумал мужчина, а вслух произнёс другое:
- Ну, что побежали ёлку наряжать!
Пока дети заворожено наряжали ёлку, Сергей пытался понять, как у такого милого мальчишки могли быть такие родители.
- Я помню, как-то мама наряжала ёлку, а потом пришёл отец и оттаскал её за волосы. Ёлку выбросил в окно, в квартире всё переломал. Это я потом узнал, что у отца была девушка, которая его бросила перед новым годом, вот он и невзлюбил этот праздник. Даже на матери женился назло, а потом пил до беспамятства и кричал, что всё равно любит другую, а мы как бельмо в его глазу.
- А почему вы столько лет терпели?
- Нам некуда было идти… А потом отец ушёл к той другой, которую любил все эти годы, на радостях даже квартиру нам оставил. Мама её продала, и мы переехали сюда.
Теперь Максим был частым гостем в их квартире и каждый раз он приходил не с пустыми руками: то пирог принесёт, то булочки, и Сергею иногда становилось даже совестно от этого, поэтому он тоже отправлял Катю с гостинцами, мол, это папа купил и вам передал. Мать Максима он так и не видел ни разу, хотя и хотел посмотреть на рукодельницу, которая, по словам его дочери, может из ничего такое приготовить…
Познакомились они благодаря случаю. Катя пришла в понуром настроении, и почти ничего не ела. Сергей подумал, что его дочь заболела, но когда узнал причину, улыбнулся.
- Ну, что же ты раньше мне не сказала? Беги к Максиму, зови его сюда!
Как оказалось, мать Максима заболела, и не смогла ходить на работу. Однако начальник не вошёл в её положение и уволил её. Теперь женщина лежит с температурой и даже лекарство не может купить. Сергей не понимал только одного, каким нужно было быть самодуром, чтобы пойти против закона и уволить сотрудника с открытым больничным. Переговорив с Максимом, Сергей отправился вместе с мальчиком к ним. Спустя некоторое время он уже вёз Людмилу в больницу, а потом, купив все необходимые лекарства, привёз обратно.
- Вы, не переживайте, вам нужно было сразу к нам обратиться, ведь не чужие люди поди, вон как наши дети сдружились. Вы пока лекарство пейте, а я в магазин за продуктами и обратно.
Людмила выздоровела, и хотела было подать в суд на нерадивого начальника, но Сергей отговорил, зачем ей проблемы на работе, всё равно работать в таком коллективе ей придётся не сладко, уж лучше он сам ей работу подыщет. И спустя неделю Людмила уже работала вместе с ним, только в другом отделе.
Сергей курил на балконе и смотрел на счастливую семейную пару, которая держась за руки, гуляла вместе с ребёнком на площадке. С одной стороны он был рад за них, а с другой, ему хотелось тоже любить и быть любимым, как-никак ему даже ещё сорока нет.
- Пап, и долго вы будете ходить вокруг да около?
- В смысле?
- Ты тут втихаря вздыхаешь, там тётя Люда ночами в подушку слёзы льёт. Может, хватит уже ломать комедию, видно же что вы любите друг друга. Ты не думай, и я и Максим, мы совсем не против.
А потом Сергей пригласил Людмилу на свидание, и она согласилась, а потом снова и снова. И теперь они тоже гуляют, держась за руки, будто влюблённые подростки. Сергей и Людмила поженились и очень счастливы. Они не разделяют детей на свой и чужой, ведь если любишь человека, то значит, любишь и его частичку.
Как же долго они шли к своему счастью, и как много им пришлось пережить, прежде чем счастье наконец-то к ним пришло. А может это не счастье запоздалое, а сама судьба медленно, но верно вела их друг к другу, будто показывая, что только друг с другом они будете счастливы, а остальные принесут им только горечь и разочарование. В любом случае и Сергей, и Людмила благодарят судьбу за то, что та свела их вместе, и теперь мечтают об общем ребёнке, ведь Максим и Катя так мечтают о братике или сестричке.
Благодарим за внимание! Подписывайтесь, ставьте лайки и пишите в комментариях свои отзывы и пожелания.