Эта длинная и узкая пустыня дала название государству Намибия. Она протянулась на 2000 километров вдоль юго-западного побережья Африки - от Анголы до реки Оранжевая в ЮАР. Полоса песков гальки заходит в глубь Африканского континента самое большое на 160 км, а с другой стороны кромку Намиба омывают волны Атлантики.
Казалось бы, в пустыне, расположенной так близко от океана, должны регулярно лить дожди. Однако Намиб - одна из немногих пустынь на планете, где осадки не выпадают по много лет. Причина - доходящее до берегов Намиба из Антарктики Бенгальское течение. Океан здесь, на юге Африки, - холодный, - в среднем всего 8 градусов по Цельсию. Холодная вода снижает температуру воздуха, и охлаждает теплые ветра, дующие с океана и материка. Зато из-за столкновения холодных воздушных масс с более тёплыми образуется туман, и по ночам раскаленные за день пески Намиба покрывает огромное облако, пришедшее с океана. Именно туман - главный источник влаги для этой иссушенной земли.
Намиб - не самое жаркое место на планете. На побережье воздух прогревается до 40 градусов. В Сахаре, например, на 10 градусов жарче. Но перепады температур здесь чрезвычайно резкие. Ночью воздух охлаждается до 0 градусов, случаются и заморозки.
И ещё одна напасть - бесконечные ветры и песчаные бури. Они выдувают из пустыни последние капли влаги...
Первые исследователи, увидевшие Намиб в середине 19 века, писали, что вряд ли можно найти на Земле более мрачное и неподходящее для жизни место. Они ошибались. К этим экстремальным условиям приспособилось немало растений и живых существ.
Как и все обитатели пустынь, животные здесь находятся в вечном поиске прохлады и воды.
Карликовая гадюка спасается от жары зарываясь в песок. Каким бы раскаленным он ни был, там прохладнее, чем на поверхности.
Златокрот Гранта - крошечный, обитающий только здесь зверёк без глаз и ушей - благодаря так называемым копательным когтям на лапках ловко буравит пески Намиба. А ящерицы, на которых он охотится, буквально ныряют в песок, используя вместо лопаты голову - вытянутую и приплюснутую.
Те, кто привык жить под открытым небом, используют малейшее дуновение ветра, чтобы не испечься заживо. Антилопы-ориксы поднимаются на гребни холмов, подставляя спины прохладному бризу. Ориксы по 8 часов в день могут жить с температурой тела выше 42 градусов по Цельсию.
Животные и растения Намиба приноровились пить туман. У жука-чернотелки надкрылья устроены так, что туман конденсируется на них и превращается в капли воды, которые по особым бороздкам стекают жуку прямо в рот. А обитающим в Намибе ящеркам-гекконам для того, чтобы "напиться тумана", нужно просто пошире открыть свои круглые выпуклые глаза: роса оседает на глазных мембранах, и геккон слизывает ее своим длинным язычком.
Росой питается и растение, которое встречается только в Намибе. Вельвичия удивительная, названная по имени ее первооткрывателя австрийца Вельвича, не похожа ни на одно из известных растений - не то дерево, не то кустарник. Ствол, напоминающий толстый пень, вырастает от силы до 50 см, зато два его листа достигают в длину 6 метров. Живёт вельвичия очень долго - до 1500 лет, а то и больше.
Спасибо за внимание!
Ставьте 👍 и подписывайтесь, чтобы не пропустить новые статьи!