Платить не нужно
Впечатления о пятигорском Провале Ильф и Петров изложили в своем бессмертном романе «Двенадцать стульев». Стоя на балкончике, они увидели «… на дне его небольшую лужицу малахитовой зловонной жидкости». Однако, при всей своей непривлекательности – это была достопримечательность, потому что находилась в городке, расположенном возле горы Машук, у которой состоялась дуэль Лермонтова с Мартыновым.
Интерес у авторов книги в большей степени вызвало то, что вход для ее просмотра был бесплатным. Сей факт не обыграть в романе они не могли. Прототип Остапа Бендера, по их мнению, ни за что на свете не оставил бы без внимания объект, посещаемый на безвозмездной основе многочисленными экскурсантами, когда сами «пятигорцы никуда больше без денег туристов не пускали». И «позорное пятно на репутации города» было уничтожено без ущерба реноме человека, который знал четыреста относительно законных способов «отъема денег» у добропорядочных и не очень граждан. То есть он никого не удивил, когда стал взымать плату за проход к Провалу, используя льготную и стимулирующую системы тарификации услуг. Все без исключения доверчиво отдавали свои гривенники. Только один румяный турист, завидя Остапа, сказал жене: «Видишь, Танюша, что я тебе вчера говорил? А ты говорила, что за вход в Провал платить не нужно. Не может этого быть!»
Заплатили даже милиционеры, правда, деликатно осведомившись, а для каких нужд сборы. Ответить на такой простенький вопрос Остану не составило большого труда. На капитальный ремонт Провала, отвечал он дерзко, «чтоб не слишком проваливался».
Кстати, правильность хода мыслей Бендера была подтверждена жизнью, когда роман стал бестселлером. Кто-то из тогдашних руководителей города воспринял «нововведение» героя романа как инструкцию ЦК КПСС. Выпрямив единственную извилину и взяв под козырек, он ввел систему платного посещения пятигорского чуда природы. Справедливости ради надо сказать, ненадолго. Но почин «честного» афериста на этом не канул в лету. Спустя десятилетия, в так называемые «лихие девяностые», платными были подъезды, входы, просмотры всего того, что привлекало людей в виде природного или рукотворного чуда. Таковым посчитали тогда, например, весь город Кисловодск и рядом со стационарным постом ГАИ установили будку для сбора платы за въезд в него. И в наши дни идея заполучить с туристов заздорово живешь гривенники за любование фантазиями матушки-природы продолжает всецело захватывать умы и сердца новоявленных «остапов бендеров». С учетом того, что мафия бессмертна и пути назначенных и избранных чиновников неисповедимы, а их деяния не наказуемы, компания «Визит-Кавказ» решила:- в целях содействия реализации национального проекта по развитию туризма в России, - для обеспечения туристам гарантированного бесплатного доступа к достопримечательностям Северного Кавказа, обратиться в Небесную Канцелярию с просьбой назначить компанию уполномоченной по контролю за соблюдением авторских прав Природы на свои чудеса в Северокавказском регионе.
