Strata, Stadium, Stentor – эти продукты стали «визитной карточкой» компании REL в девяностые. И Strata III образца девяносто восьмого стала настоящим прорывом для британского бренда. Представленная нынешней осенью модель REL Classic 98 стала современной реинкарнацией прежнего бестселлера. А главный редактор журнала Hi-Fi+ Алан Сирком взялся раскрыть все плюсы и минусы подобного решения.
Компанию основал в 1990 году Ричард Эдмунд Лорд, движимый идеей высокого качества баса. Названием новой компании стали инициалы её создателя. Одной из первых моделей стала Strata. А её третья версия четвертьвековой давности послужила прототипом для новинки под именем REL Classic 98. Цифры в индексе означают год появления «оригинала».
Компания могла бы пойти по одному из трёх путей. Можно просто перевыпустить старую модель или реализовать Classic 98 в новом дизайне. Либо же – что и произошло – переосмыслить удачный аппарат тех лет с учётом современных материалов и технологий.
Оригинальная Strata III – это закрытое акустическое оформление 10-дюймового низкочастотного излучателя. Плюс относительно маломощный усилитель в классе АВ. Очевидно, использование фазоинвертора позволило бы уменьшить габариты корпуса. Но в компании REL всегда делали ставку, в первую очередь, на качество звучания. 25 лет назад конструкторы использовали динамик от компании Vifa.
Сейчас можно было бы взять вуфер от T/9x. Но разработчики решили создать драйвер с нуля, специально для Classic 98!
Справедливости ради, стоит отметить, что конструктив REL конца XX века с маломощными усилителями класса АВ был скорее неизбежным злом, чем проектным решением. До создания коммерческих проектов класса D оставалось еще год или два. Установка усилителя класса AB на несколько сотен Вт в Strata III была бы непомерно дорогой идеей. Усилитель, вдобавок, занимал бы много места и сильно грелся.
Компания REL образца 2023 года прекрасно разбирается в усилителях класса D. И в Classic 98 используется новая модель мощностью 300 Вт.
В отличие от большинства современных моделей REL, Classic 98 имеет отделку из матового орехового шпона и закруглённые края корпуса. В частности – на верхней и нижней панелях. Привлекают взгляд блестящий логотип REL в центре верхней панели и квадратные ножки. Даже задняя стенка корпуса очень похожа на Strata III. Однако теперь в конструкции появились дополнительные силовые элементы из MDF под верхней панелью и вдоль боковых стенок. Это связано с тем, что новый Classic 98 примерно в три раза мощнее, чем Strata III. И прежний корпус не справлялся бы с подобной нагрузкой.
В рекомендациях о процессе настройки REL также придерживается классической концепции.
Используйте комплектный кабель для подключения к колонкам. Установите на сабвуфере минимальную громкость, на которой он слышен, но не замедляет и не утяжеляет звучание. Проверьте через пару недель: возможно уровень можно будет ещё немного убавить.
Если к «старым» моделям и есть сейчас претензии, то они касаются излишней теплоты звучания. В тоже время новинки демонстрируют скорость и глубину баса. В результате, Classic 98 удачно сочетает в себе обе эти особенности.