А начнем, пожалуй, с Меровингов. Хотя начинать, конечно, надо раньше, с древних германцев, всё-таки об истории Германии речь пойдет. Но ничего, про них тоже как-нибудь напишу. Итак, Меровинги. Где вы слышали это имя? Если вы его слышали много раз и сами не раз произносили, значит, вы историк, и дальше можно не читать. Если вы слышали его от родителей, значит, они наверняка историки, всё вам уже рассказали, и опять же дальше можно не читать. Если же это имя вам незнакомо, или вы его слышали, но не помните где, то эта статья может быть вам полезна. Кстати, услышать про Меровингов вы могли не только на уроках истории в 6 классе (но кому они в 12 лет интересны?), но и в одном популярном фантастическом фильме. Думали когда-либо длинноволосые короли франков, что их славное имя всплывёт однажды в "Матрице" (фильм, конечно, уже старый, но ещё не древний)? Что поделаешь, однажды имена начинают жить своей жизнью, и кинематограф активно этому способствует. И подревнее имена всплывают со дна истории. Вон, вавилонский царь Навухудоносор может подтвердить, его имя тоже в "Матрице" проскальзывает. На пользу ему, или нет, сказать трудно, но, по крайней мере, имя живёт. А человек любознательный однажды наткнется на него и заинтересуется, начнет распутывать клубочек истории и узнает много занимательного. Так вот, о Меровингах. Была такая древняя королевская династия у германского племени франков. Племя было не промах, франки в отличие от многих своих соседей смогли построить жизнеспособное государство. Правили Меровинги с конца пятого века по восьмой, а потом их скинули с трона Каролинги. Тут должна быть картинка, но достоверных изображений этих королей нет, так как с портретами в раннем Средневековье дело обстояло плохо. Но одна деталь их внешности прославилась в веках - длинные волосы. Волосы - это сила, волосы - это символ! Символ власти и могущества. Поэтому королям нельзя было стричься. И вот забавный факт: волосы, вырванные из королевской бороды, использовались для заверения королевских указов: их добавляли в восковую печать, подтверждавшую подлинность документа. Получалась такая печать с ДНК правителя. До открытий генетики, правда, было ещё далеко, и проверить подлинность волос было невозможно. Зато учёные теперь радуются: изучая волосы в печатях, они много узнали о франкских королях. И не только о Меровингах, но и о сменивших их Каролингах: традиция волосяных печатей оказалась живучей. Поэтому мы теперь точно знаем, что Пипин Короткий, отец Карла Великого, был блондином. Осчастливит ли это знание кого-нибудь? Конечно! Историки, они такие увлеченные люди. А сколько диссертаций можно написать на эту тему! Полезно ли это знание? Кто знает... Но могу предположить, что теперь все, кто это прочитал, не смогут забыть цвет волос Пипина, даже если захотят. Живите теперь с этим. Кстати, интересно, что часть печатей при углубленном изучении оказалась подделкой, причем такой же древней. Видимо, интриги в королевстве плелись нешуточные. В конце концов династия пала, последнего короля постригли в монахи, лишив его власти не только фактически, но и символически. Это трагическое для Меровингов событие в девятнадцатом веке талантливо изобразил французский художник Эварист Виталь Люмине.
Драматизм ситуации подчёркивают верёвки, стиснутые кулаки незадачливого короля и брошенная на пол корона. Монахи явно уговаривают юношу не делать глупостей. Положение его безнадежно, из названия картины вы даже не узнаете его имени. Кстати, его звали Хильдерик III, но вы можете спокойно это имя забыть: на экзамене я про него не спрошу. Да, Меровингов чаще упоминают в связи с историей Франции, но для истории Германии они важны не менее: именно из королевства франков позже сформируются соседи-соперники Франция и Германия.