Расположенная среди пышных тропических ландшафтов Шри-Ланки, древняя скальная крепость Сигирия является свидетельством богатого исторического наследия этого небольшого островного государства. Для любителей истории Сигирия – это не просто место природной красоты, но и увлекательное путешествие в анналы времени.
История скальной крепости Сигирия на Шри-Ланке на самом деле является рассказом о короле Кашьяпе I, который правил государством между 477 и 495 годами нашей эры. Отвергнутый своим народом за преступление и терзаемый чувством вины, он покинул столицу Анурадхапуру и скрылся глубоко в лесах центральной Шри-Ланки. Там, на территории, над которой возвышалась грозная чёрная каменная скала высотой 180 метров, он построил себе новую столицу, c великолепными и пышными садами, дворцами и бассейнами.
Он превратил пугающий на первый взгляд чёрную скалу в огромное ослепительно-белое облако и расписал её прекрасными фресками с изображением полуобнаженных нимф.
История строительства
Для любителей истории это скальное плато служит своего рода капсулой времени, предлагая представление о передовом инженерном и художественном мастерстве жителей древней Шри-Ланки.
Место, выбранное для столицы, было поистине зловещим местом, кишащим дикими слонами, ядовитыми змеями, леопардами, медведями, шершнями и другими вредителями. Кашьяпе повезло. Он был королем процветающего королевства. В его подчинении была огромная сила высококвалифицированных рабочих и ремесленников, которые выполняли его приказы. Армия численностью более пятидесяти тысяч человек, тысячи быков и сотни слонов годами трудились, чтобы построить город на скале.
На скале были построены красивые разноцветные павильоны, дворцы и залы. Были возведены величественные лестницы, ведущие к основанию скалы, а также необычная стена-парапет, огибающая западную сторону скалы. Эта стена имела такой сильный отражающий блеск, что её стали называть «зеркальной стеной».
Вся поверхность чёрной скалы была покрашена слоем белой краски, так что она стала выглядела как огромное облако, плывущее над верхушками деревьев.
На небольшом плато на полпути к северной стороне скалы Кашьяпа построил массивную сторожку и лестницу в виде ярко окрашенного сфинксоподобного льва высотой тридцать пять метров. Через его грудь, по почти вертикальной лестнице, происходил подъём на вершину скалы.
С вершины скалы открывается панорамный вид на окружающую сельскую местность.
Одной из самых захватывающих особенностей Сигирии являются её яркие фрески, украшающие защищенную от воздействия природы нишу на западной стороне скалы. Считается, что на этих древних картинах, известных как «Девицы Сигирии», изображены небесные нимфы или куртизанки.
Их яркие цвета и реалистичные изображения дают представление о художественных талантах того времени.
Помимо архитектурного великолепия, Сигирия может похвастаться сложной ирригационной системой, которая когда-то поддерживала дворец и его сады.
Водные сады, в частности, являются ярким примером инженерной изобретательности древних строителей. Система, включавшая водохранилища и каналы, подчеркивала мастерство гидротехников.
Наследие
После смерти Кашьяпы столица была перенесена обратно в Анурадхапуру. А Сигирию лишили всех сокровищ и превратили в буддийский монастырь. Но со временем и он опустел, пока и вовсе не был поглощён лесами и исчез в глубине веков.
Со временем Сигирия стала мрачным и зловещим местом. В сумерках тучи летучих мышей вылетали из своих логовищ в ночное небо, а дикие животные бродили по полуразрушенным павильонам, прудам и садам. Прекрасные фрески Сигирии поблекли и исчезли. А небесный дворец был разрушен стихией.
На протяжении веков на вершину горы не ступала нога человека. Пока офицер британской армии по имени Джонатан Форбс во время охоты на слонов не наткнулся на руины Сигирии в 1831 году.
Раскопки и частичное восстановление начались в 1895 году.