Некоторые из самых известных в истории людей принадлежали к этим эксклюзивным и тайным клубам.
Легко понять, как тайные общества, с их подпольными собраниями и теневыми ритуалами посвящения, захватили воображение тех, кто находится за пределами общества.
Давайте заглянем в окна таинственных клубов - от не очень секретных, таких как масоны, до менее известных, таких как Bullingdon Club.
1. Богемский клуб
Богемский клуб, основанный в 1872 г., - это эксклюзивный клуб, предназначенный только для мужчин и только для мужчин, которые считают себя приверженцами искусства. Девиз клуба - "Ткацкие пауки не приходят сюда" - призван напоминать членам клуба о том, что политику и деловые разговоры следует оставлять за дверью. Так ли это на самом деле - вопрос спорный: по слухам, в 1967 г. Рейган и Никсон обсуждали в "Богемской роще" предстоящие республиканские праймериз.
Членство в Богемском клубе имеет свои преимущества; наиболее желанным, пожалуй, является ежегодный выездной семинар в Сономе, куда члены клуба прилетают на две недели, чтобы провести время в Богемской роще на территории площадью 2700 акров и принять участие в различных церемониях, ритуалах и наладить контакты.
Богемская роща состоит из более чем 100 различных лагерей с такими названиями, как "Холмики", "Мандалай", "Заблудшие ангелы", "Пещерный человек" и "Совиное гнездо". Кроме Рональда Рейгана и Ричарда Никсона, членами "Рощи" на протяжении многих лет были такие известные личности, как Джордж Буш, Клинт Иствуд, Марк Твен и Джек Лондон. Уолтер Кронкайт также был членом клуба; в свое время он озвучивал массивную статую совы, которая "разговаривала" с членами клуба во время церемоний открытия.
Если вам кажется, что все эти люди и события звучат несколько шикарно, то вы не одиноки: После посещения клуба в 1882 г. Оскар Уайльд заметил: "За всю свою жизнь я не видел столько хорошо одетых, сытых, по-деловому выглядящих представителей богемы".
2. Белизская роща
Поскольку Богемный клуб с самого начала своего существования был печально известен как полностью мужской, в 2001 году анклав влиятельных женщин организовал свой собственный ежегодный выездной семинар. Эта группа, получившая название Belizean Grove, состоит в основном из состоявшихся женщин пятидесяти-шестидесяти лет, которые обращаются друг к другу за советом и общением, которые, очевидно, могут дать только те, кто находится на вершине карьерной лестницы.
Группа очень эксклюзивна - в ней состоит всего 331 человек. По данным The New York Times, в прошлом членами клуба были судья Верховного суда Соня Сотомайор (которая вышла из клуба, не успев занять место в высшем суде страны), а также генеральные директора и высокопоставленные руководители таких компаний, как Nasdaq, Procter and Gamble, Goldman Sachs и Nordstrom, хотя текущий список трудно найти. Каждый январь или февраль эти знаменитые дамы посещают четырехдневный выезд, чтобы отдохнуть от стресса, связанного с их повседневной работой, и наладить межотраслевые связи.
С годами в Belizean Grove появились чартеры, охватывающие и молодое поколение. Это TARA, что означает Today's Already Rising Achievers - ответвление, в которое принимаются женщины в возрасте от тридцати до сорока лет, которые быстро развиваются. Есть также организация Nyomi, которую называют "самой молодой когортой Белизской рощи", женщины, которые "уже сейчас вносят удивительно успешный вклад в общее дело".
3. Череп и кости
Например, Джордж Буш-старший был членом "Богемного клуба" и "Черепа и костей" - студенческой организации Йельского университета, членами которой считаются Джон Керри, Уильям Говард Тафт, основатель журнала Time Генри Люс и практически все члены семьи Бушей.
Общество было основано в 1832 г. Альфонсо Тафтом - отцом президента Тафта - и Уильямом Расселом, студентом колледжа, который, предположительно, узнал много нового о тайных обществах во время обучения за границей в Германии. Рассел вернулся в США, решив основать собственную группу, и обратился к Тафту, который с радостью дал согласие.
Несмотря на известность самого клуба, мало что известно о том, что происходит за дверями его штаб-квартиры, известной как "Гробница". Утечка информации, которая может быть правдивой, а может и нет, включает в себя ритуал дедовщины, когда члены клуба лежат голыми в гробу и рассказывают о своих сексуальных похождениях. Кроме того, существует тревожное обвинение в том, что в 1918 г. члены общества украли череп воина-апача Джеронимо и выставили его в штаб-квартире.
Хотя "Череп и кости" является, пожалуй, самым известным обществом в Нью-Хейвене, оно, конечно, не единственное: В Йельском университете есть такие клубы, как Scroll & Key, Wolf's Head, Book & Snake и The Elizabethan Club.
4. Клуб исследователей
Клуб исследователей - это не столько о том, кто ты есть, сколько о том, где ты был. Это не просто люди, жаждущие приключений, но и те, кто имеет за плечами реальные научные или географические достижения - например, Эдмунд Хиллари, покоривший Эверест, или Эрнест Шеклтон, совершивший антарктическую экспедицию.
Штаб-квартира клуба в Нью-Йорке наполнена интересными артефактами, такими как сани экспедиции Роберта Пири на Северный полюс в 1909 году, мини-флаг Клуба исследователей, который Нил Армстронг и Базз Олдрин взяли с собой на Луну, и, конечно, чучело китового члена. Чтобы взять с собой в экспедицию официальный флаг, члены клуба должны подать заявку - один такой флаг побывал и на самой высокой, и на самой низкой точке Земли.
Помимо своих достижений, Клуб исследователей известен также тем, что на ежегодном ужине подаются исключительно экзотические блюда. Долгое время ходили слухи, что в 1951 году они съели шерстистого мамонта возрастом 250 тыс. лет. Позже анализ ДНК показал, что на самом деле это была черепаха.
5. Независимый Орден Странных Братьев
Заявленная цель Независимого Ордена Странных Братьев на самом деле вовсе не странная. Это помощь обществу, стремление к единству и миру, содействие дружбе. Своими корнями орден уходит в Англию XVIII века, где мужчины, работавшие на "странных" работах и не имевшие гильдий и союзов, объединялись. В 1820 г. OOF перебрался за границу и получил хартию. В конце концов, в движении произошел раскол, и образовался Независимый Орден Странных Братьев.
Несмотря на свои добрые общественные дела, в последние годы IOOF стал, пожалуй, наиболее известен тем, что оставил после себя множество скелетов по всей территории США. По мере того как организация выходила из моды, ее ложи закрывались, а здания были заброшены или проданы. Когда новые владельцы начинали ремонт, они нередко с тревогой обнаруживали, что после них остался скелет или два скелета. Иногда это были гипсовые скелеты, не более опасные, чем украшения для Хэллоуина. Но иногда это были настоящие скелеты - остатки ритуала посвящения, призванного напомнить участникам о смертности. В рамках ритуала участников с завязанными глазами, а иногда и с цепями, водили по темным комнатам. Когда они останавливались и повязка с глаз снималась, посвящаемые оказывались лицом к лицу с настоящим скелетом. Предполагается, что некоторые кости были получены по медицинским каталогам, а другие могли быть получены в результате захоронения.
6. Иллюминаты
Да, Иллюминаты реальны, но, вероятно, не так, как вы думаете. По крайней мере, насколько нам известно. Давайте поговорим о том, что мы знаем: о фактах. Орден Иллюминатов был основан в 1776 году в Баварии профессором Адамом Вейсгауптом. Целью Вейсгаупта было поощрение открытых дебатов и свободы слова среди членов и, в конечном итоге, снижение религиозного влияния на общество. Сначала он открыл членство для горстки своих студентов-юристов, но идея распространилась со скоростью лесного пожара, и вскоре сеть насчитывала более 2000 членов на территории нынешней Германии, Франции, Венгрии, Италии и Польши. Членство баварских иллюминатов было очень молодым: говорят, что изначально они не доверяли никому старше 30 лет.
Общество просуществовало десять лет, прежде чем правительство закрыло группу и изгнало Вейсгаупта. Но действительно ли иллюминаты прекратили свое существование? С тех пор об этом идут споры. К 1797 году возникла первая теория заговора. Физик Джон Робисон утверждал, что Иллюминаты просто присоединились к масонам и продолжили их учение. В том же году Огюстен Баррюэль предположил, что иллюминаты организовали Французскую революцию. Паника среди иллюминатов распространилась даже на США, где Томаса Джефферсона обвинили в членстве. (Он не был… или был?)
7. Буллингдонский клуб
Буллингдонский клуб — это общество при Оксфордском университете, которое было основано в 1780 году как клуб охоты и крикета, но быстро стало известно своим развратом. Фактически, будущему королю Эдуарду VIII пришлось покинуть Буллингдон после того, как его мать, королева Мария, услышала, что дела стали слишком шумными. Клуб был настолько печально известен, что Эвелин Во написал о нем в своем романе 1928 года «Упадок и падение», тонко замаскированном под «Клуб Боллинджера».
Ежегодно набирают лишь несколько студентов Оксфорда; те, кто делает это, просыпаются и видят, что их комнаты разрушены. Бывший премьер-министр Великобритании и член Буллингдонского клуба Дэвид Кэмерон вспоминал, как обнаружил «группу людей, которые ужасно шумели, причем один из них стоял на ножках перевернутого стола и разбивал клюшкой для гольфа бутылки, которые бросали в него». Бывший премьер-министр Борис Джонсон также был членом партии во время пребывания Кэмерона в Буллингдоне.
Общество по-прежнему функционирует как ужин-клуб, возможно, с более умеренными выходками, хотя его прошлая репутация предшествует этому.
8. Масоны
Говорят, что масоны, самое большое и наименее секретное тайное общество из всех, ведут свое происхождение от реальной гильдии, основанной в средние века и поддерживавшей — как вы уже догадались — масонов. Каменщики имели склонность путешествовать по работе, поэтому часто были более мирскими, чем другие в своих родных городах. Со временем, когда каменщики собрались, они стали больше говорить о правительстве и мировых событиях, чем заниматься своей реальной деятельностью. И со временем они начали принимать членов, которые даже не занимались этой профессией, что также послужило цели пополнить ее казну волной новых членских взносов. Масоны — это братство, поэтому в нем участвуют только мужчины, но в дочерний Орден Восточной Звезды могут вступить женщины, являющиеся родственниками масона.
Знаменитые масоны? Список длинный: Джордж Вашингтон, Моцарт, Рузвельт, Гудини, Уинстон Черчилль, Каунт Бэйси, Медгар Эверс, Дэви Крокетт, Базз Олдрин, Оскар Уайльд, Чарльз Линдберг, Тергуд Маршалл — и это лишь некоторые из них. Существует так много важных масонов, что легко понять, почему существуют теории заговора о масонах, контролирующих мир из-за закрытых дверей. По словам некоторых инсайдеров, на самом деле они просто занимаются благотворительностью, занимаются финансами и логистикой ложи, а также играют в карты.