Смелость экспериментатора
Обычно поражаются смелости решений полководца или менеджера, но часто ли мы отдаем должное смелости ученого?
Читаю сейчас книгу Ричарда Роудса «Создание атомной бомбы», и сразу предупреждаю: не рекомендую ее читать)) Там 1 000 страниц текста, много громких имен (десятки если не сотни) а-ля Эйнштейн, Бор, Оппенгеймер, Резерфорд и так далее.
Приглашаю подписываться на телеграм канал Истории
Но одним эпизодом не могу не поделиться.
К началу второй мировой войны ученые поняли, что атомная бомба теоретически возможна. И сила у этой бомбы должна многократно превосходить обычные боеприпасы. Все понимали, что такое оружие дает не просто козырь в войне, а гигантское превосходство. Поэтому американские ученые начали гонку по созданию супер-оружия.
Но теория одно, а практика другое. Нужно было сначала на практике воспроизвести цепную ядерную реакцию. Что это такое? При делении ядер излучаются частицы, которые ударяют в другие ядра и вызывают, в свою очередь, излучение новых частиц. При этом происходит высвобождение энергии. Чтобы процесс воспроизводил сам себя, надо, чтобы каждая выпущенная частица выбивала из другого атома больше одной частицы. Т.е. коэффициент воспроизводства в реакторе должен быть большее 1.
Этим занималась группа физиков под руководством Энрико Ферми. Кстати говоря, важный момент. Физик бежал из фашистское Италии, опасаясь преследований. Вот вам и цена таланта.
Так вот. Теперь следите за руками.
Первый ядерный реактор был построен фактически в центре Чикаго. Представьте себе такое в Москве? Реактор строили руками – буквально. Графит и уран носили на себе, привлекая пацанов из неблагополучных районов города, что обогатило вокабуляр ученых весьма (нецензурными выражениями, конечно).
И вот в декабре Э. Ферми запустил первый эксперимент. В качестве гасителей реакции, чтобы она не вышла из-под контроля, использовали металл кадмий. Нескольких ученых отправили с сумками кадмия на крышу реактора, чтобы в крайнем случае можно было кинуть их в реактор.
Сам Ферми был спокоен. Эксперимен начали рано утро и быстро подошли к рубежу 1 – т.е. к созданию цепной ядерной реакции. И тут ученый сказал, что проголодался и надо пойти поесть.
После обеда продолжили.
Показатель достиг значения 1, 06, счетчик, который считал удары частиц, вышел из строя. Все понимали, если реактор проработает в таком режиме час, а он не проработает, потому что к этому моменту он сожжет всех участников эксперимента, сгорит сам, и загрязнит излучением город, но Ферми оставался спокоен. Минут через 10–15 он приказал остановить реакцию.
Участники эксперимента выдохнули. Многие вспоминали: не было чувства победы, скорее было чувство разочарования – человечество выпустило джина из бутылки, и это приведет к ужасным последствиям. Так начиналась атомная бомба.
Приглашаю подписываться на телеграм канал Истории