Перед принципиальным матчем с лидером от главного тренера меньше всего ждешь вывода из состава ведущего звена. Но Андрей Разин приучил к смелым ходам. Игру против «Спартака» пропустили Павел Акользин, Денис Зернов и Максим Карпов. В состав вернулись Максим Мухаметов, Михаил Грасс и Жан-Себастьян Ди. Матч для канадского форварда начался с неприятного силового приема от Романа Рукавишникова. Защищать партнера пошёл Никита Гребенкин, который не побоялся вступить в кулачный бой с защитником гостей. Выяснять отношения лидеры Запада и Востока начали с содержательной драки. Игроки обменялись размашистыми ударами, после чего Гребенкин повалил Рукавишникова на лед и сорвал одобрительный гул трибун.
Никита Гребенкин, нападающий «Металлурга»:
— Настраивались на тяжелую игру. Все понимали, что нас ждет серьезный матч. Хорошо, что выиграли. Моя драка? У Ди складывается тяжелый сезон. Он вышел после травмы, и в прошлом матче ему чуть не нанесли травму. И опять такая ситуация. Накипело: захотел заступиться за партнера. В каждом матче нужно быть командой и единым кулаком. С рукой все хорошо, немного рассек только. Я не видел, против кого придется драться. Это не имело никакого значения. По мне, был грязный силовой прием. Ди неудачно врезался в борт. Посчитал нужным заступиться за партнера.
В прошлом матче с «Трактором» у «Металлурга» солировало звено Данилы Юрова. Александр Петунин оформил хет-трик, а Никита Михайлис набрал уникальные шесть очков. Феерить тройка продолжила против «Спартака». Казахстанский форвард открыл счет в конце первого периода, поразив верхний угол ворот Андрея Кареева. Минимальное преимущество в счете вытекало из логики матча: «Металлург» перебросал «Спартак» (18-8) и создал больше опасных моментов.
Москвичи завладели инициативой с середины второго периода. У «Спартака» проходили длинные позиционные атаки. На опасные броски выводили защитников, а хозяева излишне прижимались к воротам. Забил «Спартак» не без помощи игроков «Магнитки»: Артём Загидулин ошибся на выходе из ворот и подарил шайбу соперникам. Николай Голдобин едва не попал в полупустые ворота, но атака все-таки закончилась голом. Андрей Локтионов мастерски подставил клюшку на пятаке под бросок Семена Ручкина.
Архип Неколенко, нападающий «Металлурга»:
— Приятно продлить победную серию. Серьезно настраивались — «Спартак» идет на первом месте. Хорошо выглядели по движению и заслуженно выиграли. Чувствовалось, что играли два лидера Лиги. Пришел полный стадион. Приятно, когда нас так поддерживают дома. Действительно, выдохнул после забитого гола. Шайба долго не шла в ворота: было много моментов, попадал в штанги. Слава Богу, что забил. Артем Батрак — мой талисман? Я знал, что он приедет на матч. Спрашивал меня, что и где можно найти в городе. Я ему подсказал. Видимо, это сработало.
Отодвинуть игру от своих ворот «Металлургу» помогли две попытки большинства. Эксперименты с составом Разин продолжил и в спецбригадах. Результат перестановки не принесли: москвичи отбились, а розыгрыш прошел почти без опасных моментов в зоне Кареева. Дуэль двух лучших атак Лиги складывалась не так результативно, как ожидалось. За сорок минут команда сообразили только две шайбы, а в третьем периоде продолжилась магия звена Юрова. Данила мастерски разобрался с обороной и голкипером: смело пошел в обводку, улучшил позицию и неотразимо бросил с неудобной руки в дальний угол.
Перед матчем трибуны «Арены Металлург» тепло встретили Николая Голдобина. Три прошлых сезона нападающий отыграл в Магнитогорске и запомнился искушенной публике не только симпатичными усами, но и ярким Голди-шоу. Бывшую команду и болельщиков Николаю огорчить не удалось. «Металлург» прикрыл лучшего бомбардира Лиги, и после травмы Ивана Морозова эффективность ведущей тройки «Спартака» снизилась. В концовке «Магнитка» упрочила преимущество: Архип Неколенко установил окончательный счет.
Алексей Жамнов, главный тренер «Спартака»:
— Выбор Кареева на матч? У нас есть тренер вратарей. Он следит за ними, знает их физическое состояние. На Патрика Рибара выпала большая нагрузка, он отыграл тяжелые матчи до этого. Решили поставить Кареева. Андрей играл здорово. Держал нас в игре весь матч и давал нам шансы вернуться в игру. Забивательный ритм мы должны поддерживать. Сейчас нападающие в зоне атаки начали искать лишний пас, что не надо делать. Пропала жадность на голы и концентрация, чтобы лезть на ворота. Думаю, ребята сами это понимают. Мы говорим об этом перед каждой игрой и во время каждого матча. Как только мы вернем это, будет результат.
Андрей Разин, главный тренер «Металлурга»:
— Нас пришло поддержать много болельщиков. Это хорошо. Рад, что мы порадовали зрителей. Была хорошая игра: динамичная, быстрая, с обилием голевых моментов и дракой, которую мы тоже выиграли. Гребенкин поступил оправданно. Пусть даже прием не был грязный, он разменялся с хорошим защитником. И зарядил ребят. Такая удачная драка воодушевила команду. Единственное — переживал, чтобы он ничего себе не сломал. Тройка Карпов — Зернов — Акользин вносит большой вклад в успехи команды. Конечно, был риск, когда оставил ее в запасе. С другой стороны, ребята действительно устали. Я разговаривал с Максимом Карповым, хотел дать им отдохнуть пораньше. Но он попросил поиграть. Было видно, особенно в последнем матче с «Трактором», что им очень тяжело. Карпов с Зерновым забирают львиную долю и большинства, и меньшинства. Акользин тоже был тяжелым в последней игре. Поэтому дали им отдохнуть.
Три звезды
Данила Юров
Победный гол.
Артем Загидулин
Отразил 30 бросков.
Андрей Локтионов
Автор единственной шайбы «Спартака».