Три поражения подряд с двумя матчами без голов – с таким неутешительным бэкграундом «Ак Барс» отправился на встречу с «Витязем» в Подмосковье. Учитывая плотность турнирной таблицы Востока, казанцы в случае продления серии неудач рискуют оказаться на седьмой строчке. Вполне логично, что казанский клуб пошёл на кадровые перестановки, обменяв защитника Кристиана Хенкеля на одного из ведущих форвардов «Барыса» Райли Барбера. «Витязь», несмотря на победу в последней игре над «Северсталью» (5:3), остался последним на Западе, от зоны плей-офф подопечных Дмитрия Рябыкина отделяет пять баллов. Для голкипера «Витязя» Дмитрия Шикина следующий матч на ноль – 10-й в КХЛ. Нападающий «Ак Барса» Дмитрий Яшкин – в топ-5 снайперов сезона с 17 шайбами в 33 встречах. В составе хозяев наиболее результативным в последних пяти встречах стал защитник Джереми Рой, сделавший шесть передач. В первом очном матче сезона казанцы добыли трудовую победу над «Витязем» (5:4 ОТ).