Президентство Картера (1977-1981 гг.) – «соразмерное противодействие».
Советник по национальной безопасности в администрации президента Дж. Картера З. Бжезинский считал необходимым разрабатывать такие варианты использования ядерных сил, которые обеспечивали бы избирательное применение ядерного оружия с целью сдерживания агрессий различных уровней. Он предложил ядерную политику дозированных ответных действий, соразмерных характеру и масштабам действий противника. Бжезинский полагал, что прежняя ядерная политика США была уместной только тогда, когда США имели ядерное превосходство над СССР. Новая ядерная политика США, по его мнению, должна отражать новую реальность ядерного паритета.
Президент Картер директивой PD-59 (июль 1979 г.) одобрил стратегию «соразмерное противодействие» (countervailing) (по оценке ИСС, часто используемый в русскоязычных источниках другой перевод этой стратегии – «прямое противоборство» не вполне точно отражает ее содержание). По утверждению министра обороны США Г. Брауна, «соразмерное противодействие» означает, что при планировании ответных действий на атаку СССР Соединенные Штаты не намерены наносить удары в первую очередь по советским городам. Приоритетными целями первых ядерных ударов будет руководство СССР, а затем важнейшие военные цели с расчетом на то, что Советский Союз признает поражение до того, как будет уничтожен полностью. По сути, стратегия «соразмерное противодействие» является модифицированной версией стратегии «взаимное гарантированное уничтожение», обеспечивающей, по замыслу ее авторов, возможность победы в ядерной войне без полного уничтожения государства-противника. В дальнейшем эта стратегия получила развитие при администрации Р. Рейгана за счет повышения вероятности победы США в ядерной войне путем развертывания глобальной системы ПРО по программе СОИ.
Стратегия «соразмерное противодействие» была направлена больше на лишение противника возможностей вести войну и в меньшей мере на необратимый подрыв его экономики. Директива PD-59 не предполагала быстрый разгром противника и ориентировала на ведение продолжительной войны, которую можно было бы выиграть. Многие эксперты в США считают, что PD-59 не была слишком революционной в части, касающейся реальных изменений в планах военного планирования. Скорее, это была декларируемая политика. PD-59, наряду со значительным увеличением требуемого количества ядерного оружия по сравнению с ядерной политикой администраций Никсона/Форда, изменила вектор сдерживания от избирательности и демонстрации намерений к возможности победы в войне. (продолжение следует)