В Сокольниках занимались соколиной охотой ещё со времён Древней Руси. Юрий Долгорукий, который отнял Москву у боярина Кучки, соблазнившись местными охотничьими угодьями. Сюда приезжал Иван Калита, когда Москва ещё была княжеством. Особо любил Сокольники Иван Третий, который создал государство Россию и назвал себя императором (и имел на это право, будучи женатым на дочери византийского императора Софье Палеолог). Наведывался сюда и царь Алексей Михайлович.
Существует два типа соколиной охоты: высокого полёта и в угон. Если перевести на современные понятия: баллистическая ракета, которая взмывает в космос и потом пикирует на добычу - это сокол. И крылатая ракета, которая идет горизонтально, настигая свою цель - это ястреб.
Пустельга - малый сокол, обитатель Средней полосы, является нашим фоновым видом. Пустельгой её назвали потому, что с точки зрения соколиной охоты эта птица бесполезна. Зато она приносит большую пользу, уничтожая грызунов.
Это Маша и её обученная пустельга Кири, которую можно выпустить, она поймает условную дичь и вернётся к хозяйке.
Маша - член клуба юных сокольников в Орнитарии. Вместе к Кири она уже занимала призовые места на соревнованиях. Но в этот раз Кири решила прежде чем летать, немного отдохнуть на фонаре и изучить собравшуюся толпу.
Гибрид сапсана и балобана и его хозяин - Виктор Михайлович Фёдоров: маститый сокольник, историк, писатель. Он тоже показал, как летает его питомец, и за возвращение на призыв угощает его мясом.
Сокол-балобан - привязчивая и обучаемая птица. А сапсан - превосходный охотник, агрессивный и самый быстрый, его скорость пикирования достигает 320 км/ч. При помощи гибридизации можно объединить эти черты и получить превосходного охотника и верного друга.
Но даже ручные хищники могут улететь от своего хозяина. Поэтому опутенки на их ногах делают из натуральной кожи, чтобы птица могла их расклевать и освободиться. Причём одна из причин, ко которой сокол может улететь - обильный корм. Объевшись, он не хочет тренироваться и летать, а садится где-нибудь на ветку, пока снова не проголодается. А потом может и вернуться. У Олега Суворова-Ларионова (слева) его сокол улетал семь раз. В этот раз хозяину пришлось за ним побегать, но в итоге птица была водружена на место.
Ловчая птица может охотиться на дичь, чей вес в разы превышает её собственный. Обучают не только соколов, но и ястребов. Внешне их можно различить по глазам: у ястреба они ярко-жёлтые.
И если соколы иногда улетают, но зачастую возвращаются, то ястреб рано или поздно улетает насовсем. У сокола крылья более острые и длинные, созданные для скоростного полёта. А ястреб менее быстрый и более маневренный, поскольку является жителем леса.
Орнитарий находится на территории парка Сокольники. Одна из его функций - спасение и выхаживание попавших в беду диких птиц. Выпускать потом можно не всех, и птицы, которые не смогут выжить в неволе, остаются жить в Орнитарии. Это старенький беркут Кайлас, абсолютно ручные: золотой орёл (могильник) Алтушка, серая неясыть Рыжик, филин Буба, лебеди Дуся и Марта, слепая уральская неясыть и многие другие.
