Федор и Вера, благодаря своим творческим способностям, оказались в очень хорошем положении, все еще находясь в заключении, не отбыв назначенного срока. Такой случай был редким, может и исключительным. Жили они в одном доме, прежде пустовавшем, о чем администрации мужской и женской колоний конечно знали. Федор подремонтировал дверь, подмазал печку, чтобы не дымила. Чем не уютный уголок для двоих. Утром Вера и Федор расходились по своим рабочим местам в колониях, надо было успеть на утреннюю перекличку, а вечером возвращались обратно, как бы приходили домой с работы. Получалась прямо чуть ли не семейная идиллия.
Никаких условностей и договоренностей между ними не существовало, просто жили как муж и жена. Интересы совпали. Федор все еще отходил от предательства прежней жены, в колонию пришло уведомление о разводе. Новая сожительница во многом заменила ее. Впрочем как и Вере просто необходимо было забыть страшный этап и почувствовать себя снова нормальной женщиной рядом с мужчиной.
Можно ли было в таких отношениях говорить о любви? Скорее о вынужденной привязанности друг к другу, правда со временем переросшей в нечто большее. Большее оказалось связующей нитью этих двух покореженных жизнью созданий и опять же никак не могло быть основано на чувствах. Возникло нечто совсем другое - общность интересов.
Сначала Федор и Вера молчали, присматриваясь друг к другу, при этом уже в полной мере выполняли обязанности, проживающих вместе мужчины и женщины. Пустить чужого человека в свой внутренний духовный мир было намного большим, чем совместное ночное времяпровождение. Так бывает у людей, переживших в своей жизни многое, когда очередность физического и духовного меняются местами.
Разговоры начались с вынужденных междометий, надо было вести как-то общее хозяйство, топить печку, готовить еду, стирать. Если Федору к деревенской жизни привыкать не приходилось. То для Веры все было внове и поначалу тяжело. Но привыкла быстро и научилась всему, что требовалось. Постепенно дошла очередь и до внутреннего, о чем каждый сначала размышлял в одиночку, никак не связывая наболевшее с сожителем. Наверное сожителями можно было называть эту странноватую пару, битых жизнью людей.
Однажды Федор принес несколько шахматных фигурок, которые решил доработать дома, то есть в деревню, где жил с Верой. Через проходную колонии его пропускали и разрешали выносить вещи и инструмент, необходимый для работы. О том, что Федор может что-то украсть, или даже убежать, не думали, доверяли. Вера впервые увидела, чем занимается Федор, и конечно вспомнила Анатолия, своего первого, тоже сожителя. Ситуации получались чем-то похожими, даже занятиями мужчин. Конечно искусно вырезанные шахматные фигурки отличались от невиданных зверушек, но это было не таким и важным.
Анатолий уже казался в далеком прошлом, почти забытом, возврата к которому конечно не было. Первый мужчина был тихим, задумчивым интеллигентом из семьи партократа. Федор наоборот был грубоватым, решительным, способным на поступок за гранью закона. И ходка его была уже не первой. От такого человека можно ожидать всякого. Правда похоже он уже успокоился и решил завязать с опасной профессией.
- Можно посмотреть? - Спросила Вера, показывая на принесенные фигурки. Сначала она хотела рассказать про Толика, делавшего таких же деревянных, только зверушек, но не стала упоминать про еще одного мужчину из своей жизни. Не знала, как Федор отнесется к нему.
- Смотри, вот эти три уже полностью готовы. - Федор показал на коня, короля и пешку.
- Это шахматы? - Уточнила Вера на всякий случай, осторожно беря фигурки в руки по очереди.
- Шахматы, - снисходительно ответил Федор, полируя ладью. - Нравятся?
- А как же, очень. Ты умеешь играть?
- Нет, не пришлось, - с сожалением вздохнул Федор. - И резать только здесь начал, не знал, что получится... Само как-то вышло, нервы успокаивает...
- Заметила по тебе. Вот этот конь на ощупь приятный, теплый, кладенький. Из руки выпускать не хочется.
- Возьми себе, - разрешил Федор, - пусть будет.
- Но тебе же...
- Возьми, - мастер даже повысил голос, но успокоился и пояснил, - время есть, еще сделаю... - И вдруг спросил, проявил интерес к сожительнице. - А ты на воле кем была... ну... кем работала?
- В художественном училище училась , в мастерской подрабатывала, картины реставрировала.
- Так ты рисовать умеешь?
- Говорили, хорошо получается... Да и здесь я... по художественной части. Хочешь, тебя нарисую?
- Хочу, - вдруг неожиданно для себя согласился Федор.
- Завтра все нужное принесу... Может спать пора?
- Пожалуй, а то вставать рано, опять толком не выспимся.
На следующий день Вера принесла лист ватмана, карандаши и начала рисовать Федора.
- Мне как-то сесть? - Спросил он.
- Нет, занимайся своим делом, - ответила Вера.
И Федор продолжил работу за столом над шахматами. Лицо его было сосредоточенным, даже напряженным и вместе с тем одухотворенным. В такие моменты в него вселялся какой-то другой Федор, а тот прежний, грабитель и беспредельщик исчезал. Если бы так продолжалось и дальше, то наверное дальнейшая судьба этих двух сложных людей сложилась по другому.
- Это я? - Удивился Федор, когда Вера закончила и показала портрет, нарисованный простым карандашом. - Неужели я такой? - Сначала мужчина хотел ответить резко, мол непохож, но не стал расстраивать художника, Вера старалась.
- А ты в зеркало на себя посмотри, - посоветовала женщина.
Федор встал, подошел к старому помутневшему зеркалу и увидел себя по новому, другими глазами, как бы со стороны, наверное глазами Веры, - Добрый я какой-то получился.
- Это когда ты чем-то для себя занимаешься...
- Я же шахматы не для себя делаю.
- Все равно для людей, и потом нравится тебе такая работа. Так?
- Наверное... никогда не задумывался. - Федор вернулся за стол и начал всматриваться в себя на рисунке, открывая не новое, скрытое до поры, и изначально заложенное в любом человеке, только отброшенное за ненадобностью. - На отца стал похож, вспомнил о нем...
А дальше произошло совсем пустяковое событие, которое и стало поворотным. Вера подвинула лампу на столе и поставила вскипевший чайник. - Давай чай пить.
На рисунок легла тень от чайника, изображение скрылось, и Федор вдруг вспомнил. - В деревне, где я последнее время жил, церковь есть. Там икона висит Николы Чудотворца, он тоже не всем показывается, говорят только тем, кто правильно верит...
- Наверное свет по разному из окна падает, - предположила Вера, - нам в училище объясняли, от света многое зависит.
- Может и так, - Федор зашвыркал горячим чаем и покосился на рисунок. - Но люди все равно верят.
- На то они и людишки, - грубовато отозвалась Вера. - Расскажи про ту икону.
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 53
________________________
Антология произведений о Максимове